Prozessoren: Wie wir testen

Die Testsysteme
Um die Sockel-7-Prozessoren mit den Slot-1-CPUs vergleichen zu können, haben wir zwei weitgehend identische PCs aufgebaut. Unterschiede gibt es, technisch bedingt, lediglich bei den Hauptplatinen. Um den Sockel-Kontrahenten möglichst gerecht zu werden, haben wir uns für zwei Marken-Hauptplatinen mit aktuellem Chipsatz entschieden: die Asus-Platinen P2B (Slot 1, Intel-BX-Chipsatz, Platinen-Revision 1.10, Bios-Version 1008 Beta 4) und P5A (Sockel 7, ALI-Aladdin-V-Chipsatz, Platinen-Revision 1.04, Bios-Version 1005). Ansonsten waren alle Komponenten identisch: Als Grafikkarte verwendeten wir eine Monster Fusion von Diamond (PCI, D3fx-Banshee-Chipsatz, Revision A, Bios-Version 1.21A4002), eine Western-Digital-Festplatte Caviar 310100 (EIDE, 10 GB) und 128 MB SDRAM der Firma Optosys (PC-100-Bezeichnung PC100-222-620). Der flotte Hauptspeicher (6 ns Zugriffszeit) lief in beiden Hauptplatinen mit den schnellstmöglichen Einstellungen (CAS Latency 2T, RAS to CAS Delay 2T, RAS Precharge Time 2T).

Alle Tests führten wir unter Windows 98 und Windows NT 4.0 mit installiertem Service Pack 3 durch (deutsche Versionen). An Grafikkartentreibern verwendeten wir die zu diesem Zeitpunkt neuesten: unter Win 98 Version 4.10.01.0211 und unter NT Version 4.00.1381.0102. Die meisten Benchmarks haben wir mit der Auflösung 1024 x 768 und 65.536 Farben bei 75 Hz Bildwiederholrate durchgeführt, nur der Spiele-Benchmark lief mit 800 x 600. 

Weitere Treiber verwendeten wir nicht - auch nicht den Busmaster-Treiber für den EIDE-Controller des Aladdin V. Experimente mit der neuesten allgemein verfügbaren Version 3.1 zeigten im Vorfeld des Tests unter Win 98 einen geringen, aber systematischen Tempoverlust von etwa 1 bis 2 Prozent. 

Die Benchmarks
Um zu untersuchen, wieviel CPU-Leistung tatsächlich beim Benutzer ankommt, verwenden wir sogenannte Anwendungs-Benchmarks. Dabei werden mit handelsüblichen Programmen (Word, Excel etc.) typische Alltagsaufgaben simuliert. Um ein möglichst breites Anwenderspektrum abzudecken, verwendeten wir den Sysmark 98 (unter Win 98) und den High End Winstone 99 (läuft nur unter NT). Beide enthalten eine Fülle von Anwendungen, die wir weiter unten kurz beschreiben.

Unsere umfangreiche Untersuchung hat viele Einzelergebnisse hervorgebracht, die Sie in der Tabelle auf dieser CD en détail studieren können. Um die Fülle an Daten übersichtlicher zu gestalten und um die Leistung der CPUs allgemein beurteilen zu können, haben wir aus dem Großteil der Werte eine gewichtete Gesamtleistung ermittelt. Zu wieviel Prozent das Ergebnis einer Anwendung in den Gesamtwert eingeht, geben wir bei der Programm-Kurzbeschreibung jeweils an. Die gewichteten Gesamtergebnisse finden Sie in der Tabelle “Großer Test: So schnell sind die CPUs”, Seite XX. 

Die Spiele-Geschwindigkeit haben wir mit dem Benchmark 3D-Mark 99 (Build 100) beurteilt (Anteil an der Gesamtwertung: 18,1 Prozent), der sich aus zwei Spielsequenzen und mehreren synthetischen Messungen zusammensetzt. Dem Prinzip des Anwendungs-Benchmarks folgend, haben wir jedoch nur die Geschwindigkeit, mit der die Spiele-Szenen ablaufen (zu gleichen Teilen), verwendet. 
Avid Elastic Reality 3.1 ist Teil des Sysmark. Diese Software ist für grafische Spezialaufgaben zuständig. Damit lassen sich Einzelbilder verzerren (Warping) und Überblendeffekte zwischen mehreren Bildern (Morphing) generieren. Sie geht mit 1,8 Prozent in die gewichtete Gesamtwertung ein.
Adobe Photoshop 4.01 ist ein weitverbreitetes, professionelles Programm zur Bearbeitung von Pixelbildern. Es ist sowohl im High End Winstone als auch im Sysmark enthalten. Beide Ergebnisse gehen zu gleichen Teilen mit insgesamt 5,5 Prozent in die Gesamtwertung ein.
Adobe Premiere 4.2 (High End Winstone und Sysmark) ist ein Video-Editor, mit dem sich Videosequenzen zusammenstellen und Szenenübergänge berechnen lassen. Premiere hat an der Gesamtwertung 3,6 Prozent Anteil (1,8 Prozent pro Benchmark).
AVS/Express ist Bestandteil des High End Winstone und geht mit 1,8 Prozent in unseren Gesamtwert ein. Die Software ist eine Entwicklungsumgebung für professionelle Anwendungen zur (grafischen) Daten-Visualisierung.
Bentley Microstation SE (High End Winstone) ist eine CAD-Software (englisch: Computer Aided Design), mit der sich etwa technische Zeichnungen anfertigen oder komplexe Bauteile oder Gebäude entwerfen lassen. Microstation geht mit 1,8 Prozent in die Gesamtwertung ein.
Caere Omnipage Pro 8.0 wird vom Sysmark verwendet und dient der Texterkennung (OCR: Optical Character Recognition) von Maschinenschrift. Anteil am gewichteten Gesamtwert: 3,6 Prozent.
Corel Draw 8 (Sysmark) ist ein Grafikprogramm auf Vektorbasis. Im Gegensatz zu Pixelgrafik-Software wie Photoshop, mit der hauptsächlich fotoähnliches Material nachbearbeitet wird, lassen sich damit Grafiken kreieren. Corel Draw ist sehr weit verbreitet und geht mit 9,1 Prozent in die gewichtete Gesamtwertung ein.
Corel Paradox 8 (Sysmark) ist eine Datenbank-Anwendung. Sie hat einen Anteil an der Gesamtwertung von 5,5 Prozent.
Dragon Systems Naturally Speaking 2.02 wird vom Sysmark verwendet. Diese Anwendung dient der Spracherkennung, etwa beim Diktieren von Briefen (Anteil: 3,6 Prozent).
Macromedia Extreme 3D kommt im Sysmark vor und erstellt dreidimensionale Animationen. Anteil an der Gesamtwertung: 1,8 Prozent.
Metacreations Bryce 2 (Sysmark) ist ein sogenannter Raytracer (sinngemäß: Strahlenverfolger) und berechnet aus Strichmodellen fotorealistische Landschaften. Sein Anteil: 1,8 Prozent.
Microsoft Excel 97 (Sysmark) ist die weitestverbreitete Tabellenkalkulation - wir haben sie daher mit 11 Prozent in der Gesamtwertung berücksichtigt.
Microsoft Front Page gehört zum High End Winstone. Damit können Sie Internet- und Intranet-Seiten erstellen und warten. Anteil an der Gesamtwertung: 1,8 Prozent.
Microsoft Power Point 97 (Sysmark) dient zum Erstellen von Präsentationen. Es geht mit 5,5 Prozent in die Gesamtwertung ein.
Microsoft Visual C++ 5.0 ist Teil des High End Winstone. Es ist eine häufig eingesetzte Entwicklungsumgebung in der Programmiersprache C++. Anteil: 1,8 Prozent.
Microsoft Word 97 gehört zum Sysmark. Es ist der Standard für Textverarbeitung am PC. Word hat daher 11 Prozent Anteil an der Gesamtwertung. 
Netscape Communicator 4.05 (Sysmark) ist ein Browser für Internet und Intranet. Da heute viele Web-Seiten CPU-intensive Multimedia- und Java-Anwendungen verwenden, geht Netscape mit 9,1 Prozent in die gewichtete Gesamtwertung ein.
Xing Technology Xing MPEG Encoder 2.1 (Sysmark) produziert aus unkomprimierten Videos komprimierte MPEG-Filme (Anteil: 1,8 Prozent). 

Der Testablauf
Jedesmal wenn wir eine neue CPU eingebaut haben, spielen wir ein zuvor per Image-Datei erstelltes Backup der Testpartition auf Festplatte zurück. So sind gleiche (Daten-)Bedingungen für jeden Prozessor garantiert. Jeder Einzel-Benchmark (Word, Excel etc.) wurde dreimal durchgeführt; zwischen jedem Durchlauf wurde neu gebootet, um einem Fragmentieren des Arbeitsspeichers vorzubeugen. Die Festplatte haben wir jeweils vor dem Start von Sysmark, 3D-Mark und High End Winstone defragmentiert. 

Die Wertung
Die drei ermittelten Teilergebnisse wurden durch das geometrische Mittel zum Endergebnis zusammengefaßt. Die gemittelten Endergebnisse stehen als “Rohwerte” in der Tabelle auf CD. Während die Bezeichnung und absolute Größe der Rohwerte Benchmark-abhängig sind (beim Winstone werden sie “Winstone units” genannt und haben beim Gesamt-Winstone-Ergebnis eine Größenordnung von 10, beim Sysmark heißen sie “Sysmark Rating” und liegen in der Größenordnung 100, beim 3D-Mark wiederum liegt das Endergebnis im 1000er Bereich und nennt sich “3Dmarks”), so sind sie doch alle proportional zur Geschwindigkeit (wie die Km/h-Anzeige beim Auto). Beispiel: Beim Photoshop-Benchmark des High End Winstone erzielen der Pentium II 350 den Rohwert “2,93” (Winstone score) und der Winchip W2 200 den Rohwert “1,45” - der Pentium II 350 ist bei diesem Test also gut doppelt so schnell wie der Winchip W2 200.
Für die gewichtete PC-WELT-Gesamtleistung haben wir diese Rohwerte zuerst in dieselbe Größenordnung gebracht. Denn hätten wir beispielsweise einfach die Einzelergebnisse addiert, hätte der Winstone aufgrund der relativ geringen Größe im Vergleich zum 3D-Mark so gut wie keinen Einfluß auf die Gesamtwertung gehabt. Daher finden Sie in unserer Tabelle unter jedem Rohwert einen normierten Wert - er ergibt sich aus dem Rohwert der betrachteten CPU geteilt durch den Rohwert, den der Pentium III 500 bei diesem Test erzielte, mal hundert. Sie können den normierten Wert also interpretieren als “Prozent der Leistung, die ein P-III-500 erzielt hätte”. 
Die gewichtete Gesamtleistung einer CPU berechnen wir, indem wir die normierten Werte der einzelnen Tests mit den oben aufgeführten Prozentangaben multiplizieren und anschließend addieren. 
Das Preis-Leistungs-Verhältnis haben wir abschließend definiert als den Preis der CPU geteilt durch ihre gewichtete Gesamtleistung. Hier gilt also: Kleinere Werte sind besser.