Ett certifikat fungerar som en verifiering av en persons identitet eller av säkerheten på en webbplats. I Internet Explorer används två olika certifikatstyper.
Ett personligt certifikat är en sorts garanti som säger att du är den du utger dig för att vara. Du anger information om dig själv, t ex ditt användarnamn och lösenord. Denna information lagras sedan i ett certifikat som används när du skickar privat information till en klientverifieringsserver som kräver ett certifikat.
Ett webplatscertifikat innehåller information om att en specifik webbplats är säker och äkta. Detta garanterar att ingen annan webbplats kan anta den ursprungliga säkra platsens identitet. Webbplatscertifikat dateras samtidigt som de utfärdas. När du försöker öppna en organisations webbplats verifierar Internet Explorer Internet-adressen som lagrats i certifikatet och att det aktuella datumet inte är efter förfallodagen för certifikatet. Om informationen inte är aktuell och giltig kan Internet Explorer visa en varning.