A Internet, como o próprio nome define, é um conjunto de redes de computadores interligadas geograficamente pelo mundo inteiro. Os usuários a ela conectados podem utilizar diversos serviços de comunicação de alcance mundial.
        O que permite essa comunicação entre os computadores é um conjunto de protocolos comuns. Estes "falam a mesma língua" e tornam possível a realização de serviços como o envio e o recebimento de dados.

Histórico da Internet

        A Internet surgiu a partir de um projeto da agência norte-americana ARPA(Agência de Projetos e Pesquisas Avançadas) com o objetivo de conectar os computadores dos seus departamentos de pesquisa. Essa conexão iniciou-se em 1969, entre 4 localidades: Universidades de Los Angeles na Califórnia, Universidade de Santa Barbara, Universidade de Utah e Instituto de Pesquisa de Stanford. Passando a ser conhecida como a ARPANET.
        Esse projeto inicial foi colocado à disposição de pesquisadores, o que resultou em uma intensa atividade de pesquisa durante a década de 70. O principal resultado obtido foi a concepção do conjunto de protocolos que até hoje é a base da Internet, o "carro-chefe" é o TCP/IP (Protocolo de Controle de Transferência/Protocolo da Internet).
        No início da década de 80 a ARPA iniciou a integração das redes de computadores dos outros centros de pesquisas à ARPANET. Nessa mesma época, foi desenvolvido na Universidade  de Berkeley, a implantação dos protocolos TCP/IP no Sistema Operacional UNIX, o que possibilitou a integração de várias universidades à ARPANET.
        Em 1985, a entidade americana NSF (Fundação Nacional de Ciência) interligou os supercomputadores de seus centros de pesquisa, o que resultou na rede conhecida como NSFNET, que em 1986 foi conectada à ARPANET. O conjunto de todos os computadores e redes locais backbones (espinhas dorsais de uma rede) passou a ser conhecido oficialmente como INTERNET.
        Em 1988 a NSFNET passou a ter o apoio da IBM, MCI (telecomunicações) e MERIT (instituição educacional) formando a ANS (Rede Avançada e Serviços).
        Entre 1990 e 1992 foi desenvolvido o backbone europeu chamado (EBONE) interligando alguns países da Europa à Internet.
        A partir de 1993 a Internet deixou de ser uma instituição apenas acadêmica e passou a ser explorada comercialmente.

A Internet no Brasil

        A Internet chegou ao Brasil em 1988 por iniciativa da comunidade acadêmica de São Paulo (FAPESP) e Rio de Janeiro (UFRJ).
        Em 1989 o Ministério da Ciência e Tecnologia criou a RNP (Rede Nacional de Pesquisa), uma instituição que passou a coordenar os serviços de Internet no país.
        Em dezembro de 1994 começou a exploração comercial inicialmente pela Embratel, através de conexões discadas e a partir de abril de 1995 através de acessos dedicados via RENPAC ou linhas E1 com apoio da RNP.
         A partir de 1996 as empresas particulares começaram a criar seus próprios POP’s (Pontos de Presença) e ampliando cada vez mais a teia.