Znaczniki zdają się być najlepszym przyjacielem surfera internetu. Jednak po kilku sesjach nawet najbardziej zorganizowany użytkownik może zostać "przywalony" znacznikami. Znaczniki nie mogą oznajmiać uaktualnienia ulubionej strony Web. Może to stanowić prawdziwy problem dla ludzi, którzy potrzebują dostępu do najnowszych informacji. Programy zbierające informacje mogą ułatwić zbieranie informacji. Poddaliśmy testom dwa darmowe programy Pointcast Network i FreeLoader, aby przekonać się, który z nich jest bardziej efektywny. Podstawa działania jest taka sama: reklama pokrywa koszty oprogramowania, gwarantując bezpłatność korzystania dla użytkowników. Programy zbierają uaktualnione informacje z różnych źródeł i kopiuję je w upakowanej formie. Obydwa programy posiadają wygaszacze ekranu, uaktywniane w czasie oczekiwania. PointCast Network PointCast Network zrobił nas wrażenie już w beta wersji wydanej na początku tego roku. W wersji wygaszania ekranu Pointcast wyświetla nagłówki wzdłuż ekranu - kliknięcie jednego z nich powoduje przejście do zawartości artykułu (kliknięcie poza oknem PointCast powoduje przejście do innej aplikacji). Pełna wersja tego programu dostępna na stronie Web firmy PointCast, zawiera informacje o pogodzie, horoskopach, kursach akcji, rozrywce, wydarzeniach sportowych z różnych źródeł, łącznie ze źródłami d/s kontaktów z mediami i innymi. PointCast zbiera dodatkowe informacje z magazynów: "Time", "Money", "People" poprzez Web Time Warner Pathfinder. Program pozwala przeszukiwać prognozy pogody i mapy ponad 250 miejsc na świecie. Funkcja nowych informacji z obszaru Bostonu i Los Angeles pojawi się w maju: wystarczy wpisać kod miejscowości, aby otrzymać wiadomości z "Boston Globe" lub "Los Angeles Times". W trybie pełnoekranowym PointCast wyświetla cztery okna: panel sterowania, małe okno reklam, listę dostępnych wiadomości i okno do przeglądania tekstu. Kategorie można poddawać filtracji, jednak nie można dokładnie wyznaczyć czasu aktualizacji, na jaki pozwala FreeLoader. Kiedy PointCast wyszukuje nowe informacje, uaktualnia wszystkie wybrane kategorie. Domyślna przeglądarka tego programu, to Netscape Navigator 2.0. FreeLoader FreeLoader dostępny pod adresem http://www.freeloader.com stosuje odmienne podejście. Zamiast udostępniać zbiór źródeł informacji FreeLoader pozwala zbierać własnoręcznie wybrane informacje z wyszczególnionych miejsc Web. Podobnie jak PointCast, program dzieli miejsca na kategorie takie, jak Wiadomości lub Rozrywka. Szukacie dobrej rady? Wybierzcie stronę Epicurious. Chcecie być na bieżąco z grupami rockowymi? Nastawcie RadioNet. USA Today, Lead Story AT&TBusiness Network należą do miejsc wykorzystywanych przez FreeLoader. Możecie zdefiniować jak często FreeLoader odświeża nagłówki z wybranych miejsc internetu: co godzinę, co dzień, co tydzień. Uaktualnianie miejsc takich, jak Epicurious, może np. odbywać się raz na tydzień, a wiadomości dużo częściej. W trybie wygaszania ekranu zamiast wyświetlania nagłówków FreeLoader wykorzystuje kolorowe bąble z dynamicznymi połączeniami, jedno kliknięcie powoduje przejście do programu FreeLoader. Dla niektórych oprogramowanie w rodzaju FrreLoader i PointCast pozwala zapomnieć o sprawdzaniu wiadomości lub nawet kursów akcji. Jednak istnieje pewne, ale obydwa pakiety pracując w tle spowalniały nasz komputer z procesorem Pentium P-75 MHz. Po chwili wyświetlane nagłówki stawały się denerwujące, łatwiej było bezpośrednio połączyć się z wybranym miejscem. Jednak programy są darmowe, warto więc się z nimi zapoznać. FreeLoader PointCast Network Programy do zbierania informacji FreeLoader Cena: bezpłatny http://www.freeloader.com PointCast Network Cena: bezpłatny http://www.pointcast.com