CD disky jsou dnes nejpopulárnějším médiem nejen v hudebním světě, ale především ve světě počítačovém. Výrobci CD-ROM mechanik pak dělají všechno pro to, aby dnes špičková mechanika byla zítra pomalým slimákem. Většina výrobců se ubírá cestou zvyšování rychlosti otáček, výjimkou je např. Kenwood 52x TrueX. Asus se však ubírá první cestou, takže disky v jeho 50x rychlostní mechanice rotují úžasnou rychlostí 10.400 otáček za minutu, což je rychlost, které dosahují špičkové pevné disky.

Asus u CD-S500 udává trvalou přenosovou rychlost 3.300-7.500 KB/s (v závislosti na stopě, ze které jsou data načítána) a přístupovou dobu mezi 75 a 150 milisekundami. Rozhraní CD-S500 je ATAPI (IDE), pro pružnější reakci je mechanika vybavena 128KB datovým bufferem. Podporuje formáty CD-Audio, CD XA, CD-I, Photo CD, Video CD, CD-Extra, tedy přečte prakticky libovolný CD disk.

Tlačítka a konektory na předním panelu jsou klasické - STOP, PLAY, regulátor hlasitosti, konektor pro sluchátka. Operační systémy podporuje DOS 6.xx, Windows 3.x, Windows 95/98, Windows NT, Netware, SCO Unix, OS/2 Warp.

Ale nejen rychlost otáčení je důležitá, mnohem důležitější je skutečný výkon. Ten lze změřit benchmarkovými programy nebo reálnými testy (kopírování souborů). Obojí najdete na Sharky Extreme. Podle CD Winbench99 je přístupová doba CD-S500 72ms, což je o chloupek lepší než CD-S400 (40x sestra Asus) a výrazně lepší než Toshiba 32x. Přenosová rychlost se pohybuje od 3400 do 6750 KB/s, opět o něco více než obě srovnávané mechaniky. Maximální přenosová rychlost (dosahovaná na vnějších stopách) odpovídá ovšem jen 45x mechanice (ale komu by to vadilo). Reálným testem byla plná instalace Quake 2 (400MB), tu zvládla CD-S500 za minutu dvacet sekund, samozřejmě opět nejrychleji.

Jak už to ale v životě bývá, za všechno se musí platit, takže i vysoký výkon CD-S500 je vykoupen několika zápory. Disk rotující desettisíckrát za minutu je docela slyšet, takže máte pocit, že kdesi v dálce startuje letadlo. Nicméně hluk není tak strašný, aby se nedal přestát, časem ho přestanete vnímat a navíc, podobně jako ostatní mechaniky, i CD-S500 při nečinnosti usíná, a pak je samozřejmě zticha.