Na fórech hardwarového serveru Anandtech se objevila velice nepříjemná informace, posléze i potvrzená na stránkách X-Bit Labs – čipsety i865 "Springdale" a i875 "Canterwood" nepodporují Pentium 4 s jádrem Prescott, které se objeví koncem roku. Přestože Intel ujišťoval výrobce základních desek a počítačových sestav, že všechny jeho platformy z letošního roku jsou kompatibilní s Prescottem, nyní je tato informace vyvrácena. Pro 0,09-mikronová Pentia 4 bude tedy nutné měnit základní desku.
Čím je to způsobeno? Jádro Prescott bude totiž na rozdíl od Northwoodu podporovat novou specifikaci regulace napětí VRD 10.0 (Voltage Regulator-Down) a jeho součást FMB 1.5. Většina základních desek s čipsety Springdale a Canterwood je postavena na specifikaci FMB 1.0 a není ani známo, jaké změny nové regule přináší. V každém případě, přestože Prescott přijde se stejnou paticí (Socket 478) a sběrnicí (800MHz QPB) i s technologií Hyper-Threading, bude nutná výměna základní desky.
Otázkou je, jak se s nastalou situací vypořádají výrobci základních desek. Potvrzení nové napěťové regulace, které přinesl server X-Bit Labs, se zakládá právě na roadmapách taiwanského výrobce motherboardů, který má nové motherboardy naplánovány na druhou polovinu srpna. S jejich výrobou by ovšem neměl být problém, protože layout zůstane pravděpodobně stejný.
Tento problém není u Intelu na pořadu dne poprvé, nejdříve se objevil u Pentií III s jádrem Coppermine, poté u Pentií 4, kde se nejdříve měnila patice (Socket 423 -> 478) a nakonec přibyla podpora Hyper-Threadingu s vyššími požadavky na napájení. Nyní, pouze pár týdnů po vypuštění čipsetů i865/i875 přichází situace, kdy budou nové základní desky užitečné pouze pro řadu Northwoodů s podporou 800MHz QPB a HT (konkrétně jsou to P4 2,4GHz, 2,6GHz, 2,8GHz, 3,0GHz a 3,2GHz) a Prescott bude potřebovat nový čipset.
Pokud tedy plánujete upgrade a máte v hledáčku Pentium 4 s čipsetem Springdale či Canterwood, raději chvíli počkejte než se situace vyjasní. Výrobci základních desek také nebudou nadšeni, ale pokud jde pouze o výměnu napájení, neměl by to být velký problém. A od frekvence 3,80GHz budou Prescotty v novém balení LGA-775, pro které je určena patice Socket T a další nutnost výměny motherboardu je na světě.
Doplněno. Krátce poté, co proběhla výše zprostředkovaná informace o nekompatibilitě současných motherboardů s Prescottem, se objevila i další zpráva, že Celerony, které budou založené na jádře Prescott, na dnešních deskách poběží. Tyto Celerony se budou lišit pouze nižšími frekvencemi, pomalejší sběrnicí (133MHz) menší L2 cache (256kB) a absencí Hyper-Threadingu a podle zdrojů splňují specifikaci FMB 1.0. A jak je to možné? Pravděpodobně nebudou energetické nároky takové, aby bylo nutné měnit napájení na základních deskách.
Na druhou stranu by nemělo příliš smyslu měnit Northwood steppingu D1 za pomalejší Prescott Celeron, protože současná Pentia 4 již překonala hranici 3GHz a obsahují 512kB L2 cache, což obojí stačí k překonání nástupce dnešních Celeronů. Z toho vyplývá, že uživatelé mohou doufat snad jen v to, že se objeví redukce, jejichž použitím se kompatibilita zachová. Informace jsou opět neoficiální…