Situace v počítačové grafice se poslední dobou komplikuje. V současnosti, bereme-li v úvahu pouze čipy, které naleznete na pultech obchodů, je nejrychlejším a technologicky nejpokročilejším Radeon 9700 Pro. Tuto pozici ale brzy převezme novinka od nVidie, čip NV30 aka GeForce FX, o kterém Vám nyní přinášíme několik nových informací.

Oficiální ceny GeForce FX nejsou známy, ale lze si je s určitou přesností domyslet. Protože se jedná o hi-endový produkt vybavený 125 miliony tranzistory, vyráběný 0,13mikronovým procesem a navíc osazený 1GHz paměťmi DDR-II, bude se cena pohybovat výše než při vypuštění Radeonu 9700 Pro, konkrétně někdy mezi $370 - $470. Je ale známo, že NV30 vyjde zpočátku ve dvou verzích – GeForce FX 5800 a GeForce FX 5800 Ultra. A ceny těchto modelů by měly zhruba odpovídat spodní a horní hranici uvedeného rozmezí.

GeForce FX se začne hromadně prodávat v únoru až březnu příštího roku, přestože některé společnosti se budou snažit ji uvést o něco dříve (ale zato za cenu kolem €500 - €600). Jakmile již nebude GeForce FX takovou vzácností, dá se předpokládat pokles cen o cca $50, ale nic to nezmění na zařazení karty do úplné špičky (jinými slovy, GeForce FX není karta, kterou by měl mít každý). Pro zařazení do levnějších segmentů má nVidia připraveny jiné trumfy.

V roce 2003 chystá společnost vypustit čipy s kódovými názvy NV31, NV34 a NV35, o kterých jsme se zmiňovali již dříve, ale ne tak podrobně. Zpoždění NV30 patrně způsobilo i opoždění VPU NV34 a NV35, které se tím pádem objeví v rozmezí konec jara – začátek podzimu. Čip NV31 je naplánován na dobu dřívější, tedy jaro, nejpozději léto nadcházejícího roku a vystřídá pravděpodobně řadu GeForce4 Titanium. Přinese tedy novou architekturu i do segmentu dnešního hi-endu (jedná se o zjednodušenou GeForce FX) a GF4 Ti se nejspíše přesunou na pozici low-endu. Pro mainstream chystá nVidia čip NV34, zatímco NV35 bude grafický procesor další generace.

Mezitím společnost ATi dokončuje kompletní řadu grafických karet pro všechny segmenty trhu. Radeon 9000 a Radeon 9000 Pro náležící do mainstreamu byl vypuštěn již v srpnu, o měsíc později se začal prodávat i „král mezi grafickými čipy“, Radeon 9700 Pro (R300). Před pár dny byl oficiálně vypuštěn Radeon 9500 a Radeon 9500 Pro, které jsou zjednodušenou verzí čipu R300 a poskytují vynikající poměr cena/výkon, převyšující i GeForce4 Ti4200. V krátké době bude řada dokončena představením Radeonu 9700.

Prodej GeForce FX v prvním čtvrtletí příštího roku by se mohl zdát koncem pro nadvládu ATi, jenže vezmeme-li, že NV30 měla původně přímo konkurovat Radeonu 9700 Pro, tak situace tak jasná není. Někdy koncem Q1 2003 už totiž ATi chystá další generaci grafických čipů s označením R350, přinášející 0,13mikronový proces a paměti DDR-II. Tento koloběh se asi jen tak nezastaví.