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Questo programma non Φ la versione 32bit secondo Bill Gates della popolare ammoniaca o della non meno popolare nonnina, ma un'utility molto potente che sta minando la supremazia di WinZIP: io stesso ormai non utilizzo pi∙ il popolare programma della Nico Computing, ma mi affido totalmente a WinAce: continuate a leggere e potreste trovarvi a concordare con me. Questo gran pezzo di software permette la completa gestione del nuovo formato di compressione di file che sta conquistando ogni giorno maggior popolaritα, ovvero ACE. Esso infatti, grazie ad un algoritmo completamente nuovo, permette di ottenere risultati migliori in termini di spazio occupato dall'archivio e in termini di sicurezza e soliditα ('Size Does Matter', diceva il promo di Godzilla e quello del programma stesso...). Non Φ possibile quantificare il vantaggio in termini puramente percentuali, dato che tutto dipende dai file che si vanno a comprimere: mediamente, tuttavia, si guadagna circa il 10% sulla dimensione del file di partenza.
La finalitα principale di questo programma Φ fornire all'utente la possibilitα di creare, modificare o estrarre file compressi di vario genere. WinAce supporta anche formati diversi da quello ACE: Φ possibile creare archivi (anche su pi∙ volumi o dischi) in formato .ace, .zip, .lha o .cab (di Microsoft). Per quel che riguarda invece la decompressione, si pu≥ lavorare tranquillamente sui formati pi∙ diffusi, ovvero .ace, .zip, .lha, .cab, .rar, .arc, .arj, .gzip, .tar, .zoo (e che formato sarebbe?). Dato che la gestione degli archivi comporta inevitabilmente la creazione, la cancellazione e in generale il 'maneggiamento' dei file e delle directory, Φ utile sapere che WinAce pu≥ essere utilizzato come una vera e propria shell di Windows, consentendo all'utente di muoversi nelle directory del disco fisso e negli archivi di file senza alcuna distinzione di sorta, nella pi∙ completa trasparenza. ╚ possibile quindi cancellare, copiare o spostare file, rinominarli, effettuare operazioni di drag'n'drop, ecc. Giα che c'erano, i programmatori hanno pensato anche di inserire un visualizzatore di file che supporta il formato Word, RTF, HTML, ASCII e i formati grafici pi∙ diffusi.
Alla prima esecuzione vi verrα chiesta la lingua in cui volete il programma (le scelte sono limitate al solo inglese e tedesco) e le estensioni dei file compressi che volete associare a WinAce, ovvero quelle descritte prima. La prima cosa che vedrete sarα la guida in formato HTML nella finestra principale del programma (vi ricordate che con WinAce si possono vedere anche i file HTML?): per avviare il programma vero e proprio non dovete far altro che cliccare sul tasto 'Return to WinAce', non prima di aver deselezionato la casella in basso, che disabilita l'apertura automatica della guida ad ogni avvio del programma. Sarete in grado, a questo punto, di muovervi nell'hard disk come fareste in una qualsiasi delle finestre di Windows: a destra vedrete infatti il contenuto della directory aperta (che di default Φ C:\Programmi\WinAce), a sinistra le informazioni sul disco rigido (spazio totale e spazio libero). Se amate la visualizzazione stile pagina web di Windows, potrete richiamare il comando 'View\As webpage'.
Quando aprite un archivio, a sinistra leggerete le informazioni extra ad esso relative: la dimensione originale e quella del pacchetto, con la percentuale del rapporto di compressione, il formato, i commenti, e mille altre cosucce. A questo punto le operazioni che Φ possibile svolgere su di esso sono molteplici: l'estrazione (con le opzioni del caso: la directory di destinazione, se mantenere il path originale, ecc.), il test, la creazione di un commento, la riparazione (se viene rilevato come danneggiato), l'ottimizzazione, e la creazione di un archivio autoesplodente (se si tratta di file .ace o .zip). Quest'ultima opzione in particolare Φ ottimamente realizzata: Φ infatti possibile selezionare la directory di destinazione, il programma da far eseguire una volta decompresso il file, e le informazioni da visualizzare quando viene lanciato il file, tutte cose che l'analogo modulo di WinZIP non permetteva di fare.
La creazione di un archivio avviene in maniera altrettanto semplice e potente: premendo il tasto 'Create' si aprirα una finestra contenente tre linguette, nella quale definire nei minimi dettagli ogni singolo parametro dell'archivio che andate a creare: la prima voce, 'Selection', consente di selezionare i file da aggiungere al nuovo archivio, e di assegnargli il nome; 'Options' invece permette di definire formato e modalitα di compressione (da nessuna a massima), l'inclusione o meno delle sottocartelle, la dimensione degli eventuali volumi (da 1.2Mb, 1.44Mb o 2.88Mb), la password, ecc.; 'Comment' serve per inserire un commento all'archivio, eventualmente caricandolo da un file preesistente.
I tasti 'Delete', 'View' e 'Properties' servono rispettivamente, quando si Φ selezionato un file, a cancellarlo, a vederlo in anteprima (se Φ un formato supportato), o a visualizzarne le proprietα (dimensione, tipo, ecc.)
Per creare velocemente degli archivi, o decomprimerli con la stessa rapiditα, all'interno di una finestra di Windows9x, se sono attivate le estensioni della shell (vedi opzioni), Φ sufficiente cliccare col tasto destro su un file, una cartella o un archivio per attivare le voci di menu che permettono di svolgere queste operazioni.
Le numerose opzioni del programma, che andiamo qui brevemente ad illustrare, si possono richiamare dal menu 'View/Options' o premendo Alt+F9.
General: qui si definiscono alcuni parametri come la directory di lavoro, la lingua del programma e la prioritα di esecuzione.
Display definisce il font del programma e i puntatori del mouse.
File List: serve a personalizzare pesantemente l'interfaccia utente, aggiungendo un immagine di fondo alla schermata del programma, a selezionare ed aprire i file con un solo clic del mouse, ecc. ecc.
Archives: questa linguetta permette di associare al programma i formati supportati: per ognuno di essi Φ possibile scegliere un'icona tra le tante disponibili, attivare le estensioni della shell (i menu contestuali), ecc. Peccato solo che manchi l'opzione di selezionarli tutti in una volta sola (cosa che si pu≥ invece fare durante l'installazione).
Program Locations: in questa schermata si inseriscono i path ai programmi esterni che possono essere usati per integrare le potenzialitα di WinAce: un visualizzatore di file, un editor di testo, e un antivirus (che pu≥ anche partire in icona).
Compression: definisce le impostazioni predefinite per la creazione degli archivi; il tipo e il livello di compressione utilizzata, la dimensione del file di commento, e due opzioni di sicurezza.
Icons contiene una ricca raccolta di icone con le quali personalizzare il programma (e non solo).
I difetti di WinACE sono sostanzialmente due: non esiste l'opzione di setup presente in WinZIP (dalla release 7 in poi), che consente di lanciare un'installazione senza decomprimere un archivio (se al suo interno Φ presente un file 'setup.exe' o 'install.exe'); in secondo luogo, non Φ possibile sfogliare un sito off-line presente in un file compresso (tipo quelli che ricevo nell'angolo e-mail), neppure utilizzando il browser integrato con WinAce.
La versione qui inclusa Φ valida per trenta giorni, dopodichΘ dovrete registrarvi o disinstallarla.
AVVERTENZA: a causa dello speciale algoritmo di compressione utilizzato in WinACE, alcuni file eseguibili del pacchetto possono venire identificati dagli antivirus come file infetti, di tipo 'trojan' o generico. Si tratta, inutile dirlo, di un falso allarme...
Una nota che pu≥ interessare i pi∙ smanettoni: il brusco cambiamento di numero di versione (si Φ passati direttamente dalla 1.32 alla 2.01, se non vado errato), Φ dovuto ad un completo rinnovamento dell'algoritmo di compressione di WinACE, che ha portato a giovamenti in termini di potenza, ma che risulta incompatibile a ritroso. Questo significa che i file .ace realizzati con questa versione NON possono essere aperti dalle versioni precedenti. Buffo, e piuttosto antipatico anzichΦn≥.
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