VfB Stuttgart - FC Schalke 04 4:0 (2:0)

Stuttgart (sid). Der Abgang von Trainer Rolf Fringer wirkte auf den VfB Stuttgart offenbar wie eine Befreiung. Ein teilweise wie entfesselt aufspielender und von internen Querelen gebeutelter VfB gewann zum Saisonauftakt gegen Schalke 04 mit 4:0 (2:0). Während sich die von Interims-Trainer Joachim Löw betreuten Schwaben gegenüber der enttäuschenden Vorbereitungszeit stark verbessert präsentierten, blieb der hochgelobte UEFA-Cup-Teilnehmer Schalke 04 den Nachweis einer Spitzenmannschaft schuldig. Der Brasilianer Giovane Elber brachte den VfB nach einer schönen Einzelleistung in Führung. Matthias Hagner erhöhte auf 2:0 (33.), Krassimir Balkow sorgte für das 3:0 (48.), und Fredi Bobic stellte mit dem 4:0 (74.) den Endstand her. Coach Löw gab dem von seinem Vorgänger Rolf Fringer ins zweite Glied verbannten Ex-Nationalspieler Thomas Berthold eine neue Chance. Schalke setzte in seiner Aufstellung ganz auf die Offensive und begann mit den drei Stürmern Marc Wilmots, Martin Max und Youri Mulder. Doch die Gäste enttäuschten abgesehen von der Anfangsphase auf ganzer Linie. Mit zunehmender Spieldauer steigerte sich der VfB dagegen zeitweise in einen Spielrausch und stürzte die Schalker Abwehr ein ums andere Mal in Verlegenheit. Pech hatte Balakow in der 13. Minute, als er nur die Latte des Gästetores traf (13.). Vor 36.000 Zuschauern war Schalke viel zu harmlos und umständlich. Der VfB hatte in Balakow und Bobic seine besten Spieler. Bei Schalke überzeugten allenfalls Wilmots und Yves Eigenrauch. Stimmen zum Spiel: Interims-Trainer Joachim Löw (Stuttgart): "Wir waren der verdiente Sieger, weil wir von der ersten Minute an engagiert in die Zweikämpfe gegangen sind. Dadurch sind wir immer besser ins Spiel gekommen. Zum Schluß hätten wir sogar noch höher gewinnen können." Trainer Jörg Berger (Schalke 04): "Es war nie zu erkennen, daß meine Mannschaft die Zweikämpfe annimmt und aggressiv spielt. Deshalb ist das Ergebnis fast folgerichtig. Wir haben nie gezeigt, was wir leisten können." Tore: 1:0 Elber (27.) 2:0 Hagner (33.) 3:0 Balakow (48.) 4:0 Bobic (74.) Die Teams: Stuttgart: Wohlfahrt - Berthold, Verlaat, Schneider, Legat - Hagner, Soldo (77. Foda), Balakow (83. Haber), Poschner - Elber, Bobic (78. Gilewicz) Schalke: Lehmann - de Kock - Eigenrauch, Linke - Latal, Nemec, Wilmots, Anderbrügge (46. Müller), Büskens (75. Kurz) - Max, Mulder (67. Thon) Schiedsrichter: Fleske (Schönow) Gelbe Karten: Schalke: Wilmots Zuschauer: 36.000

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