Quando faz download ou executa programas a partir da Internet, é importante saber se o programa vem de uma fonte conhecida e confiável. É por isso que, quando você opta por fazer download de um programa da Internet para o seu computador, o Internet Explorer usa a tecnologia Microsoft Authenticode para verificar a identidade do programa. A tecnologia Authenticode verifica se o programa tem um certificado válido: se a identidade do fabricante do software coincide com o certificado e se o certificado ainda está válido. Observe que isso não impede o download nem a execução de um programa mal escrito no seu computador, mas diminui a possibilidade de que alguém tenha violado um programa com intenções ruins ou danosas.
Você pode especificar configurações diferentes para a forma como o Internet Explorer lida com o download de programas e arquivos, dependendo da zona de origem.
Por exemplo, você pode ter certeza de que tudo que for descarregado para a sua intranet corporativa tem uma fonte segura. Portanto, você pode definir as configurações de segurança da sua zona da intranet local para um nível baixo para que o download seja feito praticamente sem sua interferência. Se a origem estiver na Zona da Internet ou na zona de sites restritos, convém definir os seus níveis de segurança como Médio ou Alto. Em seguida, você precisará fornecer informações sobre o certificado do programa antes que o download ocorra, ou não poderá fazê-lo.