Paul, le fils de Picasso et dÕOlga, a trois ans quand son pre le peint costumŽ en Arlequin. Pendant toute sa vie, Picasso joue ˆ travestir ses modles (les chapeaux de Dora Maar ou les costumes turcs de Jacqueline RoqueÉ). Pourquoi Picasso laisse-t-il ce tableau inachevŽ, comme dÕautres dans ces annŽes-lˆ ? Se lasse-t-il dÕun sujet trop sage ? Considre-t-il que le travail est fini ? Dans ce cas, lÕŽtat dÕavancement des diffŽrentes parties serait dŽlibŽrŽment conservŽ pour crŽer des oppositions de traitement pictural (le soin apportŽ au visage, la gŽomŽtrie du costume et le caractre allusif des lignes). Cet inachvement permet dÕobserver la progression de la toile et la mŽthode de lÕartiste.