ПОКРОВНАЯ СИСТЕМА Тело человека как снаружи, так и внутри покрыто защитной тканью. Наружный покров тела образует кожа, переходя в слизистую оболочку в области естественных внутренних полостей, например, во рту или в пищевом тракте. Кожа выполняет несколько функций в организме. Во первых, кожа является защитным органом. Она предохраняет от механических повреждений все ткани и органы, препятствует проникновению внутрь организма посторонних веществ и болезнетворных микробов. В коже вырабатывается темный пигмент, защищающий от вредного влияния избытка ультрафиолетовых лучей. Кроме того, в коже вырабатывается витамин D, препятствующий развитию рахита у детей. Во-вторых, кожа - это один из органов чувств. В коже находятся особые чувствительные клетки - рецепторы, воспринимающие давление, тепло, холод, боль. Они дают человеку возможность избегать ранений, ожогов, обмораживаний. Кожная чувствительность играет важную роль во взаимодействии организма с окружающей средой, повышая, вместе с тем, защитную функцию организма. В-третьих, кожа выполняет выделительную функцию. Через потовые железы из организма удаляется избыток воды и солей. В-четвертых, наконец, кожа выполняет черезвычайно важную для организма функцию - она участвует в поддержании постоянной температуры тела. На морозе и в летний зной, во время отдыха и работы температура тела человека сохраняется приблизительно одинаковой - 36,6 градусов по Цельсию. Такая температура является наиболее оптимальной для процессов обмена веществ и энергии. Обеспечивают это постоянство физиологические процессы терморегуляции. В организме человека непрерывно осуществляются химические процессы, в результате которых происходит выработка энергии, необходимой для обеспечения процессов жизнедеятельности. Во время этих процессов выделяется тепло, избыток которого отдается в окружающую среду, главным образом через кожу и с выдыхаемым воздухом. В коже расположено много кровеносных сосудов. При понижении температуры окружающей среды сосуды рефлекторно суживаются, к коже притекает меньше крови и теплоотдача уменьшается. Подкожный жировой слой также сдерживает теплоотдачу. При повышении температуры окружающего воздуха кровеносные сосуды кожи рефлекторно расширяются, через них протекает больше крови, что увеличивает теплоотдачу. При интенсивной физической работе организм освобождается от избытка теплоты не только через расширившиеся сосуды кожи, но и путем испарения пота с ее поверхности. В коже человека имеется более 2 млн. потовых желез, способных выделить до 12 литров пота в сутки. Это позволяет человеку существовать в среде, температура которой выше температуры его тела.