Pocas criaturas pueden generar tanto temor y asombro como el gran tiburón blanco. Sin embargo, aún siendo un predador feroz, nunca está a la altura de su reputación de ser un brutal "devorador de hombres". 

Se le ha denominado devorador de hombres, muerte blanca, máquina de matar perfecta o tiburón de la muerte. Pocas criaturas moradoras de la tierra o del agua alcanzan a inspirar tanto temor o asombro como el gran tiburón blanco. Protagonista de la popular película "Tiburón", a este poderoso predador siempre se le ha retratado como a un feroz monstruo devora-hombres.

Su reputación de devorador de hombres es una gran exageración, aunque es cierto que ha atacado a más personas que ningún otro tiburón. El término "mordedor de hombres" describiría su comportamiento de una forma más exacta, ya que ni el gran blanco ni ningún otro tiburón comen seres humanos salvo en raras ocasiones. A la hora de perpetrar un ataque, suelen propinar uno o dos mordiscos a la víctima. Los tiburones probablemente confundan al bañista con una foca o un león de mar, que constituye su comida favorita. Al descubrir su error, retrocederá . Esto no significa que no resulte un animal extremadamente peligroso; al contrario, es el responsable de numerosas muertes humanas a lo largo de la historia. Un solo mordisco puede causar una pérdida de sangre mortal y el estado de shock correspondiente. Ha llevado a cabo ataques a nadadores en aguas poco profundas y a buceadores y barcos en aguas profundas, lo que constituye un buen motivo para que todos tratemos al gran blanco con respeto y precaución. 

Es descendiente del colosal Carcharodon megalodon, una criatura de cerca de 20 metros y el tiburón de mayor envergadura que jamás haya surcado los océanos de la Tierra. El gran blanco, que alcanza una media de 4 metros y medio de largo y casi 700 kilos de peso, es el mayor de los tiburones ~predadores~. Se caracteriza por tener las aletas pectorales alargadas, el ~hocico~ puntiagudo y los dientes serrados y de forma triangular, que pueden medir de 5 a 8 centímetros. Los lóbulos inferior y superior casi simétricos de la cola contribuyen a que sea un tiburón de gran velocidad. No es blanco, sino gris o marrón apagado por el dorso y de color crema por el vientre, teniendo algunos una mancha negra localizada en la zona donde se une la aleta pectoral al cuerpo. 
	

A diferencia de la mayoría de los peces y de numerosos tiburones, el gran blanco es ~de cuerpo caliente~, ya que posee un ~sistema de intercambio de calor~ que le permite mantener el calor corporal a mayor temperatura que el agua circundante. Como resultado, sus músculos funcionan de un modo más eficiente, contribuyendo a su gran poder y velocidad.

Se alimenta con voracidad, incluyendo en la dieta a leones marinos, focas y  peces. Es uno de los pocos tiburones que elevan la cabeza por encima del agua en busca de focas y otras ~presas~ potenciales. Normalmente muerde a su presa y espera a que muera, pudiendo así acabar su comida con el menor esfuerzo posible. La fuerza de la mandíbula del tiburón se estima en cuatro toneladas por centímetro cuadrado (la mandíbula humana ejerce una fuerza de poco más de 10 kilos de presión por centímetro cuadrado). No nos sorprende, pues, que este poderoso animal al morder pueda atravesar carne, hueso y cartílago sin esfuerzo.   

Habita las aguas tropicales, subtropicales y templadas de lugares que abarcan desde Terranova hasta Florida, en la costa Atlántica, así como en el Golfo de Méjico, y desde el sureste de Alaska hasta California en la costa del Pacífico. Tienden a ~emigrar~ según las temperaturas, siempre en busca de aguas tropicales durante el invierno. Pero a pesar de esta amplia distribución de lugares, el gran blanco no es un tiburón común.

Las crías del gran blanco se desarrollan dentro de huevos en forma de saco que nacen dentro de la madre, y cuando los ~embriones~ se hallan completamente desarrollados, nacerán como crías vivas. Los embriones alcanzarán casi el metro y medio antes de ser expulsados al exterior. Poco se sabe sobre la reproducción del gran blanco, ya que sólo se ha logrado dar captura a escaso número de hembras.