Nous venons de le voir, une commission scolaire est un niveau de la structure de l'organisation de l'éducation au Québec. Elle est légalement constituée. La Loi sur l'instruction publique lui confie le mandat de pourvoir aux services nécessaires au développement des enfants et des adultes qui résident sur le territoire de la juridiction de ses écoles publiques et communes, primaires ou secondaires. Cela, conformément aux orientations et aux politiques édictées par le gouvernement. Le nombre de commissions scolaires sur le territoire de la province a été graduellement réduit. Les commissions scolaires sont regroupées selon le critère de la langue d'enseignement : l'anglais ou le français. Elles constituent l'indice d'une organisation scolaire décentralisée qui laisse le contrôle de l'éducation à sa communauté utilisatrice, puisqu'elle est administrée par des citoyens élus. Son financement provient des subventions gouvernementales, des taxes scolaires qu'elle gère et possiblement aussi des dons et revenus de publicité provenant de sa communauté par le biais des initiatives des conseils d'établissement. Si une commission scolaire est essentiellement une structure de services, elle est aussi un lieu où se déroulent des rapports entre des acteurs autorisés qui ont légalement des droits et des obligations, dont les statuts sont variables selon leur raison de se retrouver dans cette commission scolaire. Le statut que l'on reconnaît à chacun de ces groupes leur attribue le poids de leur influence dans les décisions qui affectent la vie de l'établissement scolaire. Pour l'enseignante ou l'enseignant en particulier, c'est l'endroit où il fera valoir ses activités et sa conscience professionnelles. D'où l'importance pour lui de comprendre cette structure, la commission scolaire, de se l'approprier, d'exercer une emprise sur elle de manière à la mettre à son service.