Wifredo Lam
LumiΦre dans la forΩt, 1942
Gouache sur papier marouflΘ sur toile
192 x 123,5 cm
Achat, 1974
N░ d'inventaire : AM 1974-23
On a parfois ΘvoquΘ un idyllique retour aux sources de l'univers antillais et du folklore afro-cubain ; en fait, sous la dictature de Gerardo Machado, Cuba est devenue un paradis du jeu, de la prostitution et du cigare o∙ rΦgnent la corruption et la misΦre. Le recueil de Nicolßs Guillen, West Indies, semble ainsi rΘpondre α Martinique charmeuse de serpents Θcrit par AndrΘ Breton α Fort-de-France et illustrΘ par AndrΘ Masson. Fort de son expΘrience europΘenne, Lam rΘagit violemment au "saccage" d'une culture dont il veut restituer la force originelle, enfouie sous un folklore de pacotille. Une phrase rΘsume son attitude : "Pas de cha-cha-cha !". Aux luttes et α l'espoir de tout un peuple il saura trouver une forme et une iconographie originales pour traduire dans un langage rΘsolument moderne le monde et l'Γme mΘtisses. C'est sans doute dans les oeuvres de poΦtes tels que Nicolßs Guillen ou AimΘ CΘsaire qu'il faut chercher les Θchos les plus fidΦles α son travail qui offre l'un des exemples les plus accomplis d'une parfaite assimilation des formes europΘennes au profit de l'expression d'une culture radicalement autre, que seuls les surrΘalistes respectaient α l'Θpoque. Proposant un rΘpertoire formel et symbolique entiΦrement nouveau que Lam ne cessera d'enrichir, Le Bruit et LumiΦre dans la forΩt, exΘcutΘs dans les mois qui suivent son arrivΘe α Cuba en 1942, peuvent Ωtre considΘrΘs, avec tout un groupe d'oeuvres peintes au mΩme moment (Les Noces, Personnage avec ciseaux), comme une premiΦre pensΘe de La Jungle (1942-1943) du MOMA, qui offre la "synthΦse du langage de la peinture moderne et de la rΘalitΘ explosive du monde colonisΘ" (Edmundo Desnoes). Dans ces grandes gouaches sur papier (qui seront plus tard marouflΘes sur toile), la vΘgΘtation tropicale se mΘtamorphose en grandes figures masquΘes, empruntant α l'humain, au vΘgΘtal et α l'animal qui surgissent de la forΩt hantΘe par les esprits invoquΘs dans les cultes afro-cubains pratiquΘs dans l'εle.
C. D.
Extrait de La Collection du MusΘe national d'art moderne, sous la direction d'AgnΦs de la Beaumelle et Nadine Pouillon, Paris, Editions du Centre Georges Pompidou, 1986.
collection d'art moderne