Gelb-Rot-Blau (Jaune-rouge-bleu), 1925
Vassily Kandinsky
Huile sur toile
128 x 201,5 cm
Donation Nina Kandinsky, 1976
salle 18 : Kandinsky
N░ d'inventaire : AM 1976-856
La premiΦre phase du Bauhaus, celle de Weimar, s'achΦve le 1er avril 1925. Trois mois plus tard, les maεtres s'installent α Dessau dans des logements provisoires. En novembre de la mΩme annΘe, Kandinsky termine la rΘdaction des manuscrits de Point-Ligne-Plan. Ces quelques repΦres dessinent le contexte trouble, mouvementΘ, dΘbordant d'activitΘ malgrΘ tout, dans lequel fut crΘΘe cette toile, un des chefs-d'oeuvre de la pΘriode de Weimar, oeuvre dont les dimensions et l'importance permettent un rapprochement avec les grandes compositions de Kandinsky.
Il existe pour cette toile deux Θtudes prΘparatoires α l'encre de Chine, dont l'une est reproduite dans la monographie de W. Grohmann. La seconde, aquarellΘe, est plus ΘpurΘe et se rapproche de la configuration finale choisie par l'artiste. Une comparaison des dΘtails de ces Θtudes et de la toile achevΘe permet de suivre la transformation de certains ΘlΘments figuratifs en signes abstraits.
Comme beaucoup d'oeuvres de l'Θpoque, cette toile est composΘe autour de deux centres d'un poids trΦs inΘgal qui s'inscrivent sur un fond blanc, atmosphΘrique, lΘgΦrement voilΘ de bleu ciel, violet et vert jaune. La partie gauche, o∙ le jaune domine, est claire, rayonnante, jusque dans son graphisme agressif. Les ΘlΘments de la partie droite, suivant une ligne oblique montante, dΘploient leur poids sombre. Le chevauchement des formes, dominΘ par un grand cercle bleu, produit un effet dramatique, obscur, soulignΘ par une ligne courbe Θpaisse, trΦs proche d'un des exemples de lignes libres, reprΘsentΘ page 149 de Point-Ligne-Plan (Θdition Denoδl, 1970).
Ce livre contient Θgalement les conclusions de l'enquΩte menΘe par Kandinsky auprΦs de ses collΦgues et des Θtudiants du Bauhaus au sujet d'une coordination possible des formes et des couleurs ΘlΘmentaires. Un questionnaire fut Θtabli qui demandait aux sujets d'assortir triangle, cercle et carrΘ α celle des trois couleurs primaires susceptible de rehausser les qualitΘs de la forme correspondante. La plupart des sujets, α l'exception de Paul Klee, semble-t-il, s'accordΦrent pour assortir le cercle au bleu, le carrΘ au rouge et le triangle au jaune. En accord avec cette thΘorie testΘe "scientifiquement", le bleu s'inscrit sur cette toile dans un cercle parfait, quelque peu perturbΘ par une agglomΘration de formes plus libres qui occupent la partie mΘdiane de la surface, o∙ sourd un rouge indistinct, hΘsitant.
Selon certains commentateurs, Paul Overy et Johannes Langner, ce tableau Θnonce clairement une situation conflictuelle, symbolisΘe par la prΘsence du jaune et du bleu, opposition fondamentale dΘjα commentΘe dans la "Farbenlehre" de Goethe. Si Overy et Langner s'accordent en ce qui concerne l'antagonisme, ils Θmettent des avis contraires au sujet de l'issue du combat, n'attribuant pas le trophΘe au mΩme protagoniste.
Quelques notes de cours de Kandinsky, probablement plus tardives (Denoδl, Sers, vol. III, page 199), permettent une interprΘtation autre. Il y est question dans ce passage des couleurs et de leur naissance : "Jaune et bleu par rapport au rouge... PhΘbus et la Lune s'Θvitent et se retrouvent quand mΩme entre jour et nuit comme l'aurore et le couchant. Naissance mystΘrieuse du rouge par la tendance simultanΘe α l'Θloignement et α l'ascension du jaune et du bleu".
Cette version de Kandinsky, mystΘrieuse et surdΘterminΘe, du programme des nΘoplasticiens, dΘcrΘtant dans leurs manifestes que les couleurs en peinture doivent Ωtre limitΘes aux trois couleurs primaires et aux trois non-couleurs : blanc, noir et gris, sans mΘlange aucun ni superposition (cette dΘtestable cuisine !), peut Ωtre comparΘe α une sΘrie de quatre toiles que B. Newman (1905-1970) peignait entre 1966 et 1969 sous le titre : Qui a peur de jaune rouge-bleu ? Reprise du thΦme des trois couleurs primaires sous un angle qui Θvoque l'attitude de Kandinsky en 1925 et qui est exprimΘ par Newman de la faτon suivante : "Pourquoi cΘder α ces puristes et formalistes qui ont hypothΘquΘ le rouge, le jaune et le bleu, en transformant ces couleurs en une idΘe qui les dΘtruit en tant que couleurs ?" Il s'agissait donc pour Newman de rendre tout simplement aux couleurs en question leur expressivitΘ, leur mystΦre
Extrait de Kandinsky, Oeuvres de Vassily Kandinsky, catalogue Θtabli par Christian Derouet et Jessica Boissel, ⌐ Centre Georges Pompidou, 1984.
collection d'art moderne