1805 - Napoléon est sacré empereur. David célèbre l'évènement dans 
un grand tableau.

1804-1812 - A Rome, Canova exécute le portrait de Pauline Borghèse en Vénus et la "Vénus Italique", des chefs-d'œuvre de la sculpture néoclassique. Ingres inaugure sa peinture puriste avec sa "Baigneuse de Valpinçon".

1818 - A Paris, Géricault peint le Radeau de la Méduse, inspiré d'un 
véritable naufrage.

1825 - Premier séjour de Corot en Italie, où il exécute une série de vues qui constituent les premiers exemples de peinture en plein air.

1848 - Plusieurs artistes anglais (W. Holman Hunt, Dante Gabriele Rossetti, John Everett Millais) fondent la confrérie préraphaélite, en réaction contre le conventionnalisme victorien, et prônent un retour à la nature inspiré par la peinture de la Renaissance.

1860 env. - La peinture des Macchiaioli voit le jour à Florence.

1863 - Défiant l'opinion publique, Manet peint Le Déjeuner sur l'herbe et, deux années plus tard, fait scandale au Salon avec son "Olympia".

1874 - Première exposition des Impressionnistes, qui doivent leur nom à un tableau de Monet: "Impression, 
soleil levant".

1886 - Dernière exposition collective 
des Impressionnistes.
Dans Le Figaro, Gustave Moreau publie le "Manifeste symboliste". Cette culture sophistiquée et éclectique de la fin du siècle est symbolisée en littérature par "A Rebours", de Huysmans, tandis qu'en peinture elle trouve ses meilleurs interprètes en Gustave Moreau et Odilon Redon.

1886-1890 - Van Gogh exécute certains de ses plus grands chefs-d'œuvre.
En Bretagne, autour de Gauguin, naît l'école de Pont-Aven qui, sous l'influence de l'art médiéval, de l'art japonais et du primitivisme, atteint une simplification synthétique des formes.

1889 - A Paris, la Tour Eiffel est construite à l'occasion de l'Exposition Universelle.