1717 - Jean-Antoine Watteau peint l'Embarquement pour Cythère (Paris, Louvre), créant un nouveau style, dit des "fêtes galantes".

1730-1735 - Giovanni Antonio Canal, dit Canaletto, peint une série de vues de Venise qui donneront naissance à un nouveau genre, la veduta.

1737 - Jean-Baptiste Siméon Chardin obtient un grand succès avec "Le Buffet" (Paris, Louvre), créant une nouvelle poétique de thèmes bourgeois. Dans les mêmes années l'artiste peint de splendides natures mortes, conférant ainsi une dignité aux objets les plus humbles.

1750-1753 - Giovan Battista Tiepolo orne de fresques la résidence de Würzburg, en Bavière.

1751 - Le premier volume de l'"Encyclopédie" est publié en France.

1764 - Johann Joachim Winckelmann publie à Dresde l'Histoire de
l'art de l'AntiquitÈ.

1785 - Jacques-Louis David peint le Serment des Horaces (Paris, Louvre), l'affirmation du style néoclassique.

1789 - Le Tiers Etat se constitue en Assemblée Nationale par le serment du Jeu de Paume, dans le but de donner à la France une constitution inspirée par les principes de liberté, d'égalité et de fraternité. Le roi ayant remercié le responsable des Finances, le modéré Necker, une milice bourgeoise se constitue et monte, le 14 juillet, à l'assaut de la prison-forteresse de la Bastille. C'est ainsi que commence la 
Révolution française.