#<bq><b>Макс, (klepiki-death@rambler.ru)</b>##<bq>* * *##<bq>Аль-Заред. Одна из Жемчужин Пустыни. Оазис в нашем сухом мире. Город торговцев и магов. Дня не проходит без каких-либо глобальных гуляний. Над городом развеваются флаги, парят "летучие змеи", кружат фантомные драконы, свистят и грохочут фейерверки. Однажды под конец еще одного такого дня к западным воротам пришел юноша в потрепанном балахоне, с высохшим лицом и ввалившимися глазами. Но в глазах горели огоньки жизни. Этим юношей был я. Я пришел в Аль-Заред, дабы стать магом. Родители, видя мои способности лечить усилием мысли, скрепя сердце послали меня к магам, учиться. Я прошел долгий и опасный путь, но вот моя цель передо мной. Пока я шел сюда, я развивал свои способности лекаря: помогал умиравшим, больным. Однажды я смог оживить человека. Это случилось на пятый день моего путешествия, над барханом вдруг появились всполохи молний, запахло горелым мясом… Я поспешил туда. На месте я увидел двоих: девушку, с рук которой срывались молнии, она стояла над стариком, и если меня не подводило зрение, нечто пыталось разорвать его на две половинки, но не успело. Мое внимание обратилось к жертве молний. Но никакой жертвы не было и в помине: все молнии били в песок. И тут до меня дошло. Они встретили песчаного скорпиона, довольно неприятную тварь - обычный скорпион, только очень агрессивный и размером с быка. Вдруг в том месте, куда лупили молнии, просел песок. Все, тварь решила, что лучше бежать. Девушка упала на колени перед стариком и начала водить над ним руками. Интуитивно я понимал, что она делает, но "ладонь жизни", так называл это заклинание один мой знакомый маг-недоучка, здесь не поможет. Здесь нужно что-то посильнее. Увидев мою тень, девушка подняла голову. По ее глазам читалось одна не хорошая вещь: уверенная в потере отца (или друга) она была готова крушить все подряд.#<bq>- Я помогу, - эти слова, похоже, разъярили ее еще больше.#<bq>- Чем?! Он мертв! Уйди пока можешь! - ярости в голосе хватило бы, чтобы разогнать стаю пустынных скорпионов. Но я стоял. Я и не думал, что она правда попытается убить меня. Но судьба была ко мне благосклонна: вместо смертельной молнии, с рук девушки сорвались только искры. #<bq>- Не надо, я действительно могу помочь (во всяком случае, попытаюсь), - я встал на колени перед стариком. Положил руки ему на торс… Да-а, его помяли сильно, но я это видел и знал, как лечить. Перед моим мысленным взором предстали его растертые, разорванные внутренности. Они начали восстанавливать свои формы, стремясь к прошлой целостности. То количество сил, которое я угрохал на этого старика, хватило бы, что бы вылечить пару десятков больных. Но в новое тело, надо было вернуть его сущность, душу, если угодно. И вот здесь у меня возникли проблемы. Мне случалось вытягивать душу с грани, но из-за грани… Однако у меня получилось. Через покрывало тишины, которое появлялось при лечебной медитации, я услышал удивленный всхлип девушки и не менее удивленный старческий голос. Только вот силы мои немножко кончились, и я банально вырубился… ##<bq>…Очнулся же я в палатке, заботливо накрытый одеялом (при 20-ти градусной жаре, спасибо, спасибо…). С наружи донеслись голоса…#<bq>- Отец, разве это возможно? - значит все-таки отец.#<bq>- Вполне, вполне, вот только людей, творящих подобные вещи, обычно сжигают заживо или суют в саркофаги и обсыпают скарабеями. #<bq>- Но почему?#<bq>- Маги зовут таких людей "черными некромантами". Они в основном оживляют всякую нечисть вроде зомби и скелетов и редко помогают другим людям. Этот же паренек является редким исключением, он так называемый "белый некромант". Обычный маг-целитель, только в отличие от остальных целителей, он может оживлять умерших. Не клепать зомби, а воскрешать нормальных людей, - тогда я не обратил внимания на непонятный термин, я был слишком слаб, но маги Аль-Зареда могли оценить мои способности к белой некромантии. С семейством магов я расстался, когда Аль-Зареда остался один дневной переход.#<bq>И вот я перед воротами Аль-Зареда. Стражи перед ними не было, впрочем, над воротами парил шарик энергии. Боевой энергии. Если ударит, мало не покажется. Но он не ударил, а ворота распахнулись. Найти башню магов было не сложно, все главные улицы города сходились на площади рядом с башней. Вот перед башней уже была стража - боевые маги. Опять же меня пропустили, похоже, мага они увидели во мне раньше, чем я увидел их самих. В башне меня проводили в зал приемов. Там уже был собран совет архимагов, который должен был оценить меня. #<bq>- Ну, рассказывай о своих подвигах, - произнес один из них. И я рассказал, ничего не тая. Идиот. На моменте оживления старика меня прервали. Магов в зале прибавилось. #<bq>- Значит ты некромант…#<bq>- Я белый некромант!#<bq>- Без разницы, все некроманты одинаковы. Убрать! - то заклинание, примененное на мне, я запомнил на всю жизнь - "Вампиризм ветра пустыни". Меня подхватило ветром и понесло из зала. Все выше и выше. Так сказать по баллистической траектории. Я потерял сознание… Очнулся я уже в пустыни, абсолютно лишенный сил. Остался запас для регенерации, но он являлся НЗ. Я снова отключился. Во второй раз сознание вернула боль. Я разлепил глаза. Начинались сумерки, и что-то темное держало меня поперек поясницы. Я повернул голову, и крик ужаса застрял в моем горле. Черный скорпион держал меня в своей клешне. Я замахал руками, неосознанно пытаясь сотворить заклинание, руки пальцы что-то плели в воздухе, формулы заклинаний обходили стороной разум. Вдруг ко мне вернулись силы! Скорпион разжал клешню и упал. Наконец до меня дошло: я сотворил обратное заклинание, скорее всего, это было "вернуть жизненные силы" в обратной последовательности. Это стало моим первым не лечебным заклинанием. К отупевшему сознанию пробилась мысль: "Месть!". Я вспомнил город, магов, "Убрать!". Они отвергли меня, пытались убить. Я отомщу им за это. Рано или поздно, я стану некромантом, величайшим черным некромантом. И я вернусь, и месть моя будет ужасной. Я посмотрел на тело скорпиона. Он был еще жив. Повторного заклинания отбора он не выдержал, а я продолжал тянуть из него все что можно. Наконец от него осталась мумия, скелет да панцирь. Чтобы стать великим, надо тренироваться: мумия скорпиона подобралась и встала. Так я получил своего первого слугу. И он увез меня от стен Аль-Зареда. Это было шесть лет назад…#<bq>И вот снова передо мной Аль-Заред. За шесть лет он не изменился, только пропали признаки веселья и радости. Над городом летает вполне реальный, разве что чуточку мертвый, дракон, а вокруг города стоят мертвецы. Тридцатитысячная армия, подчинявшаяся мне. Маги ждали меня. Тут ничего не сделать, я чувствовал их, они меня. Но отпор они не смогли организовать. Я взял город в осаду. Мой дракон видел городских защитников - обычные наемники, позарившиеся на золото магов. Но признаю, наемники эти были очень и очень неплохие. Я стоял в первых рядах, когда со стен ударили лучники и маги. Но что такое стрелы мертвецам? НИЧТО! Вот огненные шарики магов, это да. Но стройный залп моих лучников и магов, доказал защитникам, что они не правы. #<bq>- Вас задели господин, - мои защитники возникли рядом со мной. Да действительно, в моем плече торчала стрела. Но шесть лет потраченные на изучение магии смерти сильно преобразовали мой организм. Я сам почти превратился в нежить, что тут сделать, не много я и потерял. #<bq>- Наплевать. Прикажите выдать стрелкам новые стрелы, пусть стреляют без остановки по стенам и навесом, через стены, в город, - стрелы были заколдованы, при попадании в человека мгновенно превращали его в нежить, подчинявшуюся мне. #<bq>- Как пожелает господин, - защитник поклонился и пошел отдавать приказания. #<bq>Ночь озарилась тысячами мерцающих стрел летевших в город. Маги не ожидали такой подлости от меня и очень многие защитники попали под мое командование. Начался штурм. Не стану его описывать, просто отмечу, что город пал за час с лишком. Самое серьезное сопротивление оказали маги. Не знаю как, но моим скелетам удалось выкурить их из башни магов и всех их перебить. Осматривая лица магов, я убедился, что архимагов среди них нет. Молодые парни и девушки. Старики оставили их на смерть. Ну что ж… В Ожерелье пятнадцать Жемчужин. Проверю каждую. Мой путь лежит в Аль-Шарбек… ####<bq>