В конце 70-х годов появился новый класс устройств вычислительной техники небольшие по размерам, сравнительно недорогие компьютеры, ориентированные на работу индивидуальных пользователей и основанные на микропроцессорной технологии, которая позволила разместить центральный процессор на одном кристалле. Они получили новое для компьютерного рынка того времени название персональные компьютеры (ПК) и в течение одного десятилетия не только существенно изменили облик этого рынка, но и во многом способствовали революционным изменениям в сфере информационных технологий и их роли в жизни современного общества. Одним из первых ПК, получивших достаточно широкое распространение, был Apple II, выпущенный фирмой Apple Computer. В 1981 году появился персональный компьютер фирмы IBM, и вскоре многие фирмы начали производить его клоны (IBM PC-совместимые компьютеры), что сделало архитектуру PC стандартом в мире персональных компьютеров.Сегодня персональные компьютеры выпускаются в десятках стран мира, сотни компаний производят ПК под собственными торговыми марками. В данном разделе даны ссылки на серверы наиболее известных производителей, компьютеры которых принято характеризовать
термином brand name, а также приведены примеры серверов, на которых можно познакомиться с продукцией крупных российских фирм-производителей.Подавляющее большинство персональных компьютеров сегодня изготавливается на основе процессоров Intel и совместимых с ними и поставляется с предустановленными операционными системами семейства Microsoft Windows, имеющими локализованные версии для многих
стран, что позволяет говорить о стандарте де-факто, получившем название Wintel. Значительно меньшую, но все же значимую долю рынка занимают компьютеры фирмы Apple Computer и их клоны, работающие под управлением операционной системы Mac OS. С точки зрения
вычислительных ресурсов различия между персональными компьютерами и рабочими станциями стираются. Наиболее производительные ПК предлагают такую же производительность и графические возможности, как и рабочие станции начального уровня. |