Koristekrassi

Elämänlanka, Intiankrassi, Kapusiinikrassi, Isointiaanikrassi

Latinankielinen nimi: Tropaeolum majus
Englanninkielinen nimi: Nasturtium (?)
Tropaeolaceae-heimo (Koristekrassikasvit)

Piirroskuva isompana
Valokuva

Yleiskuvaus

Koristekrassi on kaunis yksivuotinen kesäkukka, josta on sekä pensasmainen että köynnöstävä muunnos. Se kasvaa nopeasti ja kukkii runsaasti, mikä on tehnyt siitä hyvin suositun. Luontaisena kasvaessaan koristekrassi on monivuotinen. Kasvi on kotoisin Perusta.

Koristekrassi voidaan kylvää suoraan ulos, mutta taimien kasvattaminen sisällä nopeuttaa kasvuunlähtöä. Kylvön suoraan kasvupaikalle voi tehdä jo toukokuussa. Krassi viihtyy sekä köyhässä maassa aurinkoisella kasvupaikalla että voimakkaassa mullassa puolivarjossa. Laihassa maassa kukinta on runsas, jos kastelusta huolehtii hyvin.

Ristikukkaisten heimon vesikrassia (Nasturtium officinale) ja vihanneskrassia (Lepidium sativum) käytetään pippurisena mausteena. Vesikrassi on pehmeä mehukas ruoho, joka kasvaa ojissa, puroissa ja lammissa Etelä-Ruotsin korkeudelle asti. Vihanneskrassia on sanottu Englannissa keskiajalla köyhän miehen pippuriksi, sillä sitä viljeltiin ja käytettiin yleisesti erittäin kalliin pippurin asemesta. Molempia kasveja voi viljellä sekä ikkunalla talvella että kesällä puutarhassa. Vihanneskrassille riittää sisätiloissa kasvualustaksi pelkkä talouspaperi, vesikrassi vaatii multaa alleen ja jatkuva kosteuden. Vesikrassia on paras käyttää tuoreravintona salaateissa, voileivän päällä ja esim. tuorejuustoissa. Vihanneskrassi sopii lisäksi keittoihin, liharuokiin, juuresten maustamiseen sekä muna- ja sieniruokiin. Molempia kasveja on käytetty rohtona virtsatievaivoihin ja yskään.

Käyttö ravintona

Koristekrassi on keittiössä hyvin käyttökelpoinen, sillä kasvin kukkia, kukkanuppuja, lehtiä ja kypsymättömiä siemeniä voidaan käyttää mausteena pippurin tapaan. Kukilla ja lehdillä voidaan kaunistaa salaatteja, raasteita, juomia ja lämpimiäkin ruokia. Ne antavat kohtuullisesti käytettynä oman pikantin säväyksensä ruokiin. Kasvin kolmilohkoisia siemeniä käytetään yleisesti kapriksen korvikkeena, kun ne ensin on kiehautettu suolavedessä. Parasta kaprista saadaan kuitenkin kukkanupuista. Raa´at siemenet sopivat hyvin etikkasäilykkeisiin, hapatteisiin ja perunasalaattiin.

Ruokaohjeet

Käyttö rohtona

Koristekrassia on käytetty rohtona virtsateiden ja hengityselinten tulehduksiin. Sillä on bakteereja tuhoava vaikutus.

Muu käyttö

Koristekrassia käytetään myös tuholaistorjunnassa. Biodynaamisessa viljelyssä krassista tehdyllä uutteella torjutaan hedelmäpuiden punapunkkia. Omenapuiden juurille ja kaalimaalle istutettuna se toimii houkutuskasvina vetäen kirvoja puoleensa.