Alegoria:
to motyw zawarty w dziele literackim (przedmiot, postać,
sytuacja, zdarzenie) lub zespół motywów przedstawiający w sposób obrazowy
pewne abstrakcyjne pojęcia lub ideę. Motyw ów oprócz swego znaczenia
jawnego, dosłownego, danego bezpośrednio przez sens poszczególnych
wyrazów, które się do niego odnoszą, ma także znaczenie ukryte
(alegoryczne), wymagające rozszyfrowania przez odbiorcę. Znaczenie to
odczytuje odbiorca dzięki znajomości pewnych stałych związków o
charakterze konwencjonalnym, przekazywanych w tradycji kulturowej, religii
i sztuce. Znaczenie alegoryczne jest umowne i ustalone; daje się zrozumieć
tylko w jeden sposób.