Akcja: to ciąg zdarzeń dający się wyodrębnić w fabule dzieła literackiego (dramatu, opowiadania, powieści, poematu epickiego), pozostających ze sobą w związku przyczynowo-skutkowym i stanowiących rezultat celowego postępowania postaci literackich. Akcji przeciwstawia się kontrakcję - równoległy, lecz zmierzający w odwrotnym kierunku ciąg zdarzeń; zespół wysiłków podjętych przez obóz przeciwny dla opóźnienia lub uniemożliwienia osiągnięcia celu. Zderzenie akcji i kontrakcji stanowią podstawę konfliktu, a najwyższe ich nasilenie to punkt kulminacyjny.