GeForce3, znany pod nazwą kodową NV20, jest kolejną wersją jednego z najlepszych procesorów graficznych. Mało jest komputerowych graczy, którzy nie chcieliby mieć w posiadaniu tego cacka.
Niedawno przedstawiony układ ma w sobie 60 milionów tranzystorów (dla porównania, pierwszy AMD Athlon, ten na Slot A, ma 22 mln tranzystorów, a intelowskie Pentium III Copermine posiada ich 40 mln) i został opracowany w wymiarze technologicznym 0,15 mikrona. Chip taktowany jest z prędkością 200 MHz (już zapowiadane są jego szybsze wersje), o 50 MHz mniej od GeForce'a 2 GTS Ultra. Obsługiwana jest pamięć w ilości nie przekraczającej 128 MB w układach DDR SDRMA i SGRAM, które są taktowane zegarem 250 MHz, co efektywnie daje 500 MHz ze względu na specyfikę pamięci DDR. Magistrala pamięci ma szerokość 128 bitów, podobnie jak i w poprzednich wydaniach układu, a wewnętrzna architektura jest 256-cio bitowa. GeForce3 obsługuje ponadto cyfrowe panele LCD przez interfejs DVI, wyświetlając nań obraz o maksymalnej rozdzielczości 1600x1200 pikseli. Na klasycznych monitorach dzięki przetwornikowi RAMDAC o częstotliwości 350 MHz uzyskać można 2048x1536 pikseli, a to wszystko przy odświeżaniu ekranu 75 razy na sek. (75 Hz).
Procesor ten posiada 4 potoki teksturujące, z których każdy posiada dwie jednostki mapujące, a w jednym cyklu zegarowym nakładane są 4 tekstury na jeden obiekt mapowany. Ulepszona została sprzętowa jednostka T&L (Transforming and Lighting) służąca do wspomagania obliczeń związanych z oświetleniem i geometrią, zdolną teraz do przetwarzania 40 mln wielokątów/sek. Ponadto zastosowane rozwiązanie dotychczas spotykane w układach PowerVR Kyro i Kyro II, polegające na pomijaniu obliczeń dla niewidocznych dla użytkownika obiektów, co sprawia, że GeForce3 jest 2-3 razy wydajniejszy od GeForce'a 2 GTS Ultra.
Dość teorii, teraz o tym, jak najmłodsze dziecko nVidii sprawia się w tym, do czego zostało stworzone, czyli w grach. Otóż wcale nie jest tak, jak można by wnioskować po wymienionych wyżej danych technicznych. Uzyskane wyniki Quake'u ]I[ są w niższej rozdzielczości (800x600 i 1024x768 pikseli) zbliżone do poprzedników, modeli GF2 GTS Pro i Ultra. Natomiast różnicę można zauważyć w wysokiej rozdzielczości, takiej jak 1600x1200. Nie bez znaczenie jest również fakt, że w 3Dmark 2001 GeForce3 pokonywał starszych "braci" jedynie przy współpracy z silniejszymi procesorami głównymi (PIII, Athlon), natomiast przy słabszych, paradoksalnie, był wolniejszy, pomimo zapowiedzi niezależności od procesora komputera.
Obecnie najnowszy produkt nVidii jest bardzo drogi, jego cena sięga 2200-2500 PLN. Z tego powodu jego nabywców nie będzie na razie zbyt wielu, lecz pewne jest to, że już za kilka miesięcy kupując trzecią edycję GeForce'a zapłacimy kilkaset zł mniej.
Autor : Maciek Dura telepix@wp.pl
|