Yoshio Kodama è considerato il "guru" della mafia giapponese. Stroncato da un infarto nel 1981, è stato l'unico capace di mettere d'accordo le varie anime della Yakuza. Sotto la sua influenza, boss rivali come Kazao Taoka, l'oyabun della Yamaguchi-gumi, e Hisayuki Machii, il coreano a ca-po della Tosei-kai, si sono stretti la mano. A lui si deve anche la tregua tra la stessa Yamaguchi-gumi da una parte e la Inagawa-kai ed i Kanto dall'altra.
YAMAGUCHI-GUMI: È il più potente sindacato del crimine organizzato giapponese, con sede a Kobe, nella parte occidentale del paese. Il simbolo è una spilla a forma di rombo che gli affiliati a questa organizzazione portano al bavero della giacca. Altro elemento di distinzione è il tatuaggio diffuso su tutto il corpo. Conta 26mila uomini. Controlla più di 2500 attività commerciali ed imprenditoriali ed ha un giro d'affari annuo che si aggira attorno ai 460 milioni di dollari. Altre importanti organizzazioni sono la Sumiyoshy-kai che conta 8.000 membri e la Inagawa-kai (7.400 affiliati).