Les populations qui vivent dans
les zones humides ou aux alentours et qui en dépendent
pour vivre, savent exploiter leurs ressources avec sagesse, sans
les gaspiller, pour assurer leur pérennité - tout
comme les habitants des forêts savent exploiter leur environnement
naturel sans nuire aux équilibres fragiles qui le préservent.
La
clé de leur mode de vie consiste en l'utilisation durable
des ressources - où l'on ne prend jamais plus que ce que
les systèmes naturels de la terre sont capables de donner.
Dans
beaucoup de zones humides, les pêcheurs se servent de nasses
et de flotteurs pour ne prendre que les poissons dont ils ont
besoin, sans plus. Ils utilisent pour leur travail quotidien de
petites embarcations en bois souvent fabriquées artisanalement
avec des essences locales. Ils préparent des tanins à
partir des écorces de palétuvier pour protéger
leurs filets et leurs lignes et ils utilisent parfois de petites
quantités de bois de feu pour le fumage du poisson..
Sur
la côte ouest du Sri Lanka, les pêcheurs se perchent
sur une seule échasse d'où ils lancent une ligne
de pêche pour attendre patiemment le passage d'un banc de
poissons. Les emplacements pour les échasses sont très
prisés et se transmettent souvent de père en fils.
Ailleurs,
les habitants de zones humides fabriquent des huiles pour la cuisson,
du sucre, du vinaigre et de l'encens à partir de plantes.
Ils récoltent les produits nécessaires sans les
gaspiller et sans porter atteinte aux ressources. Certains villageois
récoltent des fruits et préparent des boissons fermentées,
d'autres fabriquent du charbon de bois ou entretiennent des ruches
pour obtenir du miel et de la cire d'abeille.
Les ressources des
zones humides sont vitales pour les communautés humaines,
mais elles sont aussi source de vie pour la faune sauvage et les
animaux domestiques. En Afrique,les troupeaux des éleveurs
nomades suivent les parcours des crues qui laissent dans leur
sillage de vastes et riches dépôts d'alluvions. Des
générations d'éleveurs ont vécu ainsi
en harmonie avec les saisons, à l'image des animaux sauvages
comme l'antilope lechwe du Kafué, qui s'est adaptéenaturellement
à son environnement au cours des siècles.
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