La dernière fois qu'elle a été aperçue
c'était en 1989, sur les rives du lac de Neuchâtel.
Elle? La loutre!
Ce mammifère atten-drissant, joueur et si curieux, qui
vivait autrefois dans nos rivières, est désormais
éteint en Suisse.
 Sonja Molinari
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En Europe, la situation est à peine meilleure. Pendant
des décennies, la loutre a été chassée
sans pitié pour sa magnifique fourrure, très prisée.
Les pêcheurs, l'accusant de leur faire une trop grande concurrence,
l'ont également traquée. Résultat: au moment
de sa mise sous protection, très peu de loutres vivaient
encore en liberté. Très peu ? Trop peu, car un nombre
de loutres aussi restreint, ne permet plus à l'espèce
de suffisamment se reproduire. Et puis, son habitat a souvent
été détruit: les rivières canalisées,
les eaux polluées. La quantité de poisson disponible
n'a cessé de diminuer.
Et pourtant...des études récentes montrent que la
loutre peut survivre dans des régions où, jusqu'à
maintenant, on ne pensait pas qu'elle pouvait s'installer. En
Angleterre, après avoir été réintroduite
avec grand succès, elle commence même à occuper
des rivières d'où elle avait disparu depuis longtemps.
Ces dernières nouvelles donnent beaucoup d'espoir et font
rêver...et si un jour la loutre revenait en Suisse ? Quel
magnifique cadeau pour nos rivières, la nature et... nous
toutes et tous!
Elle est vraiment sympa cette petite loutre. Et surtout elle adore
jouer! Ce n'est donc pas étonnant qu'elle se soit cachée
entre les pages du Panda Club. Mais combien de loutres y a-t-il?
La réponse se trouve ci-dessous.