nes humides - sources
de vie ...
Entre terre et eau : un monde de merveilles
Les zones humides contribuent très largement à
notre qualité de vie ; elles assurent même la pérennité
de notre existence. Elles fournissent de l'eau propre, une abondance
de nourriture, de médicaments, de combustibles et de matériaux
de construction, ainsi que des teintures, des tanins, des huiles
et des résines.
Le riz constitue la nourriture de base de
près de 3 milliards d'humains, soit la moitié de
la population mondiale. On le cultive dans les zones humides d'Asie,
d'Afrique occidentale et des Etats-Unis. La culture du sagoutier
- dont on extrait l'amidon servant à produire la farine
de sagou - est presque aussi importante. Les palmiers qui poussent
dans les zones humides d'Afrique fournissent des huiles pour la
cuisson et la fabrication de savon.
Loin des rizières, à
l'autre bout du monde, les roselières de l'hémisphère
nord filtrent l'eau qui les alimente et la purifient. Les poissons
et les oiseaux aquatiques qui frayent ou qui nichent dans les
roseaux représentent une source précieuse de protéines,
tandis que les roseaux eux-mêmes fournissent du chaume pour
les toitures et le matériau de base pour la vannerie.
Sous
les tropiques, les mangroves ne protègent pas seulement
les communautés côtières des violences climatiques
; elles fournissent aussi du bois de feu pour la cuisson des aliments,
du bois de construction, des matériaux de couverture pour
les habitations et des fibres pour la fabrication de textiles
et de papier. On extrait des médicaments de leurs écorces,
de leurs feuilles et
de leurs fruits, ainsi que des tanins et des teintures utilisés
pour traiter le cuir.
Les zones humides sont également essentielles
à la survie des oiseaux. C'est au moment où l'hiver
s'installe dans l'hémisphère nord que se déclenche
chaque année le mouvement de masse le plus spectaculaire
de la planète - la migration d'innombrables oiseaux qui
vont parcourir d'immenses distances pour atteindre leurs sites
d'hivernage (voir ci-dessous).
Enfin, les zones humides constituent
partout des lieux de loisirs indispensables au bien-être
des gens : on y pratique la pêche ou le kayak, la chasse
ou la voile, on y ramasse des coquillages, on observe les oiseaux,
on y nage, on y fait de la plongée...
<---------- BACK
|