Conservando los Humedales se impedirá una crisis mundial de agua dulce
(In English)
February 2, 1998

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Ramsar site: Ichkeul National Park, Tunisia
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Gland, Suiza. En ocasión del Día Mundial de los Humedales, que se está
celebrando hoy 2 de febrero, el Fondo Mundial para la Naturaleza, WWF,
hace un llamado a los gobiernos para proteger y restaurar sus humedales
y tomar acciones serias que puedan prevenir una crisis mundial de agua
dulce.
"Se espera que en los próximos treinta años la demanda de agua potable
crezca en el mundo en un 650%, mientras que la población mundial
ascenderá un 50%", dijo Claude Martin, director general de WWF
Internacional. "Tomando en cuenta la increíble presión que esta demanada
incidirá en los recursos acuíferos, los países deben poner en prácticas
sus promesas de conservar y restaurar sus humedales. Si no lo hacen,
este vital recurso natural será cada vez más escaso".
A apenas un año y pocos meses de la futura conferencia de las partes de
la Convención de Humedales Ramsar (que se celebrará en Costa Rica entre
el 10 y el 18 de mayo), WWF urge a que los reportes que los gobiernos
entreguen a los organizadores durante 1998 muestren claramente y con
detalle cuáles decisiones han implementado de las tomadas y aprobadas
por ellos mismos durante la pasada conferencia, que se celebró en
Brisbane, Australia, en 1996.

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Pantanal, Brazil
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"La puesta en práctica de esas decisiones concierne a la protección de
los grandes cuerpos de agua dulce, la prevención de la contaminación y
la recuperación de los humedales degradados, lo cual podría ser un
primer paso positivo para mantener estos recursos para las futuras
generaciones y, al mismo tiempo, proteger las valiosas especies y
ecosistemas que allí viven. Los gobiernos deben ser firmes ante
cualquier proyecto o esquema que degrade o destruya los humedales", dijo
Martin.
Hoy en día, 106 países del mundo son signatarios de la Convención sobre
Humedales, firmada originalmente el 2 de febrero de 1971 en la ciudad de
Ramsar, Irán. Ellos se han comprometido a realizar un proceso de
identificación de los sitios que se encuentran dentro de sus territorios
que puedan ser clasificados como "humedales de importancia
internacional". Adicionalmente, están obligados a asegurar la
conservación y el uso adecuado de los mismos. Hasta lo momentos, más de
900 sitios han sido puestos dentro de la lista Ramsar y cubren en total
más de 67,5 millones de hectáreas, casi la extensión total de América
Central.
Los países miembros de la Convención están también obligados a asegurar
el buen manejo de todos los humedales que se encuentren dentro de su
territorio. Desgraciadamente, ninguno de los 106 países miembros ha
aplicado todavía todas las exigencias que pide la Convención. De hecho,
sólo 13 países han trazado sus políticas nacionales de humedales,
mientras que un numero igual está proceso de hacerlas. Adicionalmente,
únicamente 30 naciones han organizado comités nacionales de Ramsar, los
cuales pueden jugar un importante rol como eje de los esfuerzos.
Los sistemas de regulación acuífera y el drenaje de los cuerpos de agua
para uso agrícola y para el desarrollo urbano han sido las mayores
causas por la cuales se han perdido el 50% de los humedales de todo el
mundo, sobre todo en países como Estados Unidos, Nueva Zelanda,
Australia, Pakistán, Tailandia, Níger, Chad, Tanzania, India, Vietnam e
Italia. (Traducción: Juan Ignacio Cortiñas S. Fudena).
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