Nyopdaget planet om Beta Pictoris

Dette billede fra Rumteleskopet viser for første gang i den astronomiske historie, den indre region af den mere end 512 milliarder km i diameter store støvskive omkring stjernen Beta Pictoris. Denne region har længe været skjult fra jordbaserede teleskoper, på grund af det stærke lys fra centralstjernen. Skiven er ikke helt lige. Hvis denne skævhed eksisterede, da stjernen blev dannet, ville den for længe siden være blevet rettet op, med mindre den bliver holdt skæv af tyngdepåvirkningen fra en planet. Denne eventuelle planet ville befinde sig indenfor en radius af en 12-13 milliarder km bred zone i den indre del af skiven.

øverste billede:

Dette er en optagelse i synligt lys af skiven, som virker meget smal, fordi den bliver observeret på kanten, set fra Jorden. Skiven består af mikroskopiske støvkorn bestående af is- og silikatpartikler, som lyser på grund af det reflekterede lys fra stjernen. Billedet antyder, at det centrale område er beboet af en eller flere planeter, som klumpede sig sammen af materialet i skiven. Den lyse stjerne, som befinder sig i midten af skiven, er skjult på denne optagelse.

Nederste billede:

Der er anvendt falske farver for at tydeliggøre detaljerne i skivens struktur. Rumteleskopet afslører, at den lyserøde indre del af skiven har en hældning i forhold til den ydre skives plan (rød-gul-grøn), som vist med den stiplede linje. En simpel forklaring på dette kunne være, at en stor planet trækker i skiven. Det er ikke muligt at observere planeten direkte, fordi den er så tæt på stjernen, og måske er mere end en milliard gange svagere i lysstyrke.

Stjernen befinder sig 50 lysår borte i det sydlige stjernebillede Pictor (Maleren).

Credit: Chris Burows, Space Telescope Science Institute (STScI), ESA, J. Krist (STScI), WFPC2 IDT og NASA.



Denne side vedligeholdes af tycho@inet.uni-c.dk

Tilbage til Planetariets hjemmeside