Hovedmenu | Albumnyheder i august | Doonesbury 16 | G.B. Trudeau biografi


Om G.B. Trudeau

Biografi af Anders Hjort-Jørgensen

Garretson Beekman Trudeau blev født i 1948 i det landlige velhaverområde Saranac Lake uden for New York. Han er sjette generation i en familie af læger, men valgte selv at tage en grafisk universitetsuddannelse ved Yale-universitetet. Hans læge-tiptipoldefar havde dog også satiriske evner, idet han i midten af forrige århundrede blev fordrevet fra New York fordi han lavede statuetter, der karikerede lægestanden - og sammen med en kunstmaler levede en tid sammen med Osage-indianerne.

Sommerferierne fra universitetet brugte Garry Trudeau til at studere verden: Som arkæolog i England, som assistent på den amerikanske ambassade i Madrid, som operatør af et elektronmikroskop på en videnskabelig forskningsinstitution, som fotoresearcher for Time-Life og som assistent for en teaterproducer.

I 1968 skabte han til Yales tidsskrift serie-strip'en "Bull Tales". Hovedpersonen var den højrøstede sportsidiot B.D., som han modellerede over universitetets football-stjerne Brian Dowling, der på denne måde blev berømt på mere end én måde - han blev senere en feteret quarterback for Boston Patriots og bruger i dag en Trudeau-tegning af B.D. på sit visitkort som salgsdirektør i et stort firma.

Året efter overgik serien til Yale Daily News, og Michael J. Doonesbury overtog efterhånden hovedrollen som seriens universelle mr. Good Guy, men omgivet af et forbløffende persongalleri.

I 1970 fik Trudeau serien afsat til Universal Press Syndicate, som 26. oktober startede lanceringen i 29 aviser under titlen Doonesbury. Snart blev strip'en bragt i mere end 400 aviser i USA og indbragte i 1975 Trudeau Pulitzer-prisen - USA's fornemste udmærkelse - som den første tegneserietegner nogen sinde. I dag bringes serien i mere end 1000 aviser.

Flere af de angiveligt opdigtede figurer har ligesom B.D. forbilleder i virkeligheden. Onkel Duke er bygget over forfatteren Hunter S. Thompson, Mike Doonesbury er løseligt bygget over hans værelseskammerat på universitetet, mel-millionærsønnen Charlie Pillsbury fra Minnesota, og feministen Joanie Caucus blev han inspireret til, da hans ældste kusine meddelte, at hun forlod sin mand og sine tre børn midt på en landevej for at realisere sig selv - ifølge Trudeau den tætteste lighed mellem en virkelig person og en figur i serien.

Doonesbury, som i starten gjorde sig lystig over diverse personer fra universitetsmiljøet, tog snart fat på amerikansk inden- og udenrigspolitik og blev til tider sprængfarlig i sin satiriske behandling af stoffet. Konservative aviser har fra tid til anden afsagt serien, og i maj 1972 blev den udsat for censur, da Trudeau lod en af sine personer give justitsminister John Mitchell skylden for massakren på Kent State University. Det samme skete i 1973, da Trudeau lod seriens radiovært, Mark Slackmeyer, dømme Watergate-indbryderen John Mitchell "Skyldig! Skyldig! Skyldig!"

Flere aviser afsagde desuden serien, da den i juni 1985 spillede på forbindelsen mellem Frank Sinatra og den organiserede kriminalitet. Og George Bush havde Trudeau i sin hule hånd fra start til slut - uden nogen sinde at vise hans ansigt i serien. Bush har da også udtalt, at Trudeau er den eneste kritiker, han aldrig vil tilgive. Der var dog også ofre med humor: Nixons medarbejder John Ehrlichman, som faldt i forbindelse med Watergate, undskyldte over for Trudeau at han var nødt til at træde tilbage og dermed ville ødelægge tegneserien ved ikke længere at kunne medvirke.

De eneste striber, hans pressebureau direkte har nedlagt veto mod at distribuere, var abort-sekvensen "Silent Scream", som udelukkende blev trykt i The New Republic.

Alligevel er Doonesbury blevet en slags national institution både som hverdagsstrip og søndagsside og er i flere aviser flyttet fra tegneseriesiden til ledersiden - i øvrigt mod Trudeaus vilje, da han helst ser den placeret på tegneseriesiden.

Han har også ved flere lejligheder lagt sig direkte ud med de amerikanske avisredaktører.Første gang, da han holdt 21 måneders sabbat fra serien - noget, ingen avistegneserietegner nogen sinde havde gjort før. Aviserne var rasende, men da Trudeau genoptog serien mange måneder senere viste det sig, at endnu flere aviser end før ville abonnere på den. Efter Trudeau fulgte bl.a. Gary Larson (Langt ude) og Bill Watterson (Steen & Stoffer), og resultatet af de tre tegneres oprør er blevet, at de fleste avistegneserietegnere nu har fire uges ferie hvert år.

Anden gang var, da aviserne flere år i træk formindskede tegneseriernes format. Til sidst begyndte Trudeau at kræve, at Doonesbury skulle have en bredde på mindst 18,5 cm mod avisernes krav om kun 16 cm. Opfyldte de ikke kravet, ville han ikke levere serien til dem.

Fremstillingen af de daglige striber og søndagssiderne med Doonesbury foregår på den måde, at Trudeau tegner meget nøjagtige blyantstegninger, som han faxer til rentegneren Don Carlton, der bor nær ved hans pressebureau i Kansas City, og som tegner dem efter med tusch. Carlton tegner endog Trudeaus signatur efter. På trods af, at de rentegnede originaler således aldrig har rørt Trudeaus hånd og ikke er signeret af ham personligt, er de stærkt efterspurgte og sælges for 600 dollars stykket. Alle pengene går til hjælpeprogrammer for hjemløse.


Foto fra musicalen "Doonesbury".

I 1983 blev serien omsat til musicalen "Doonesbury" på Broadway, der imidlertid fik blandet kritik, og Trudeau har også skrevet flere tv-film med politiske emner. Størst succes uden for tegneseriespalterne havde han i 1984 med den musikalske anti-Reagan-revy, "Rap Master Ronnie", der turnerede over hele USA i fire år.

Senest er han gået ind i den elektroniske tidsalder med CD-ROM-udgivelser. Den første er "25 years of Doonesbury", hvor man kan finde enhver stribe ved at definere politiske emner eller personer og få nærmere oplysninger om de konkrete begivenheder fra perioderne. Den anden er "The Doonesbury Election Game", et spil, hvor man er kampagneleder og kan vælge mellem nuværende, kommende eller tidligere kandidater og give forskellige Doonesbury-figurer opgaver som led i kampagnen. Alt overskud fra salget af CD-ROM'erne går til organisationer for hjemløse i USA og børn i den tredje verden, ligesom Trudeau altid har doneret hele overskuddet fra merchandisingprodukter med Doonesbury-figurer til velgørenhed.

Trudeau er gift med den utroligt populære tv-journalist og nyhedsoplæser Jane Pauley med hvem han har tre børn, de 11-årige tvillinger Rachel og Ross og lillebror Tommy på 9 år. Børnene har kun lov at se tv én time om dagen i lejligheden med udsigt til Central Park i New York. Hver uge arbejder lægger Trudeau pennen en halv dag for at arbejde som frivillig på et center for hjemløse på Manhattan.




E-mail: Carlsen@ForlagetCarlsen.dk.

Copyright © 1996 Forlaget Carlsen, Denmark - All rights reserved.
The illustrations and text are © 1996 the respective artists and authors - All rights reserved.
No part of this homepage may be reproduced or used in any forms or by any means, graphic, electronic or mecanical, including
photocopying, recording, taping or information storage and retrieval systems - without written permission of the publishers.