Mechanized Assault & Exploration 2 – očakávané pokračovanie vcelku úspešnej stratégie uzrelo svetlo sveta. Poďakujme za to veľko-distribučnej firme Interplay a tvorcom hry, programátorom od Flatcatu. Takže nebudem dlho chodiť okolo horúcej kaše a pekne sa do tejto gamesky pustíme.

Na výber máme jednu zo štyroch misií, pričom ak chceme hrať tretiu a štvrtú musíme dohrať prvé dve, čo je vcelku logické. Každá misia sa skladá z ďalších dielčích častí. Ďalej je tu zopár samostatných misií a voľba Custom Game. V nej zvolíme jednotlivé parametre hry, ako napr. obtiažnosť, typ hry, množstvo počiatočných kreditov a pod. Potom planétu, kde sa budú boje odohrávať a klan, za ktorý chceme bojovať. Uff a máme to, konečne po týchto nutných (a pre niekoho aj nudných) nastavovaniach sa konečne dostávame k samotnej hre. Hracia plocha je tvorená jednou veľkou bitmapou. Nastaviteľný je uhol pohľadu na bojište, čo považujem za viac efektovú záležitosť než nejakú výhodu. Na druhej strane, ale hra zas získava 3D nádych. Oveľa skôr využijeme „zoomovanie“ krajiny pre lepšiu orientáciu pri rozsiahlých bojoch. Pri teréne je uvažované aj s výškovými rozdielmi a tak krajinka minimálne nepôsobí „suchým“ dojmom. Profesionály samozrejme budú ťažiť aj z tejto skutočnosti. Veď určite je ľachšie odstrelovať nepriateľa z kopca, či vybudovať svoje dôležité budovy v ťachšie dostupných miestach. Terén je členitý, nájdeme tu kopce, skalnaté hory, betónové pozostatky stavieb ako aj nížiny, zasnežené pláne, vyschnuté a opustené územia. Z obrazovky vieme vyčítať mnohé potrebné informácie ohľadom stavu jednotiek na bojišti. Mapka celého územia patrí pri stratégiach k základnej výbave. Zaujímavo je riešené sledovanie vybraných jednotiek čí časti územia v osobitnom okienku v ľavom hornom rohu. Takto máme prehľad o zvolených strategických bodoch a v prípade útoku vieme pohotovo zasiahnúť. Nie je problém označiť viacero takých pre nás dôležitých miest a cyklicky medzi nimi prepínať. Na začiatku každého boja zvolíme či chceme hrať túto časť misie ako ťahovú či realtimeovú. Na svoje si prídu teda hráči oboch typov stratégií. Bojuje sa na pevnine, na i vo vode či vo vzduchu. Tvorcovia hry ponúkajú veľké množstvo všakovakých jednotiek. Pri nich sa dajú zobraziť viaceré parametre. Len námatkovo spomeniem najzaujímavejšie ako dohľad, stav zničenia, dostrel či názov jednotky. Tiež sa dá nastaviť mriežka cez celú hraciu plochu, ktorú využijeme skôr pri ťahovej forme hry. Mriežka aj farebne rozlišujé výškové rozdiely krajiny. Toto sú všeobecné nastavenia pre všetky jednotky zvyšujúce komfort hrania. Čo sa mi celkom pozdávalo bolo, že jednotkám môžme určiť či majú útočiť na všetky nepriateľské sily, či iba opätovať paľbu pri napadnutí alebo neútočiť vôbec. Tvorcovia sa rozhodli pre menší počet stavieb, niektoré ale ponúkajú užitočné vlastnosti. Medzi také počítam opravovne pozemných, leteckých a aj vodných síl. Na stavbu budov slúži vozidlo tzv. Constructor. Určíme miesto umiestnenia a on začne staviať. Popri tom ak chceme vyberieme ďalšiu budovu, opäť určíme miesto a po dokončení prvej sa vrhne neúnavne do stavby nasledujúcej a tak ďalej. Preto tento systém výrazne urýchluje výstavbu základne. Vozidlom Engineer vybavíme našu pevnosť statickými raketovými systémami jak proti pozemným, tak leteckým silám. Engineer má na starosti aj stavbu radarov alebo „asfaltky“ a tiež pontónových mostov. Pohyb vozidiel a vojakov je na ceste, teda upravenom povrchu rýchlejší. Na úpravu nerovností terénu slúži buldozér. Zaujímavý je aj Minelayer (existuje suchozemská a vodná verzia), detekuje a zneškodňuje miny a Repair Unit. Ten, ako už aj názov napovedá, slúži na obnovu energie poškodených vozidiel. Ostatné jednotky sú bojového charakteru. Tieto pozemné sú dopĺnené lietadlami a loďmi. Celkový počet všetkých možných jednotiek je 31 (18 pozemných, 8 vodných a 5 vzdušných). Boje mi miestami pripadali až veľmi zdĺhavé a občas aj stereotypné. Ešte, že sa dá regulovať rýchlosť hry. Vtláča sa myšlienka či hra je určená skôr realtime alebo turn-based hráčom. Alebo autory sa postavili k veci komerčne a chceli zasiahnúť čím väčšiu časť herného trhu ? Je to akýsi hybrid a to nemusí vyhovovať každému. Ja osobne uznávam buď jedno alebo druhé. Priznám sa, ale k srdcu sú mi bližšie pravé real-time strategické gejmy. Dune 2000 kde si ??? J

Hra obsahuje aj editor levelov (nájde sa ešte vôbec taká, ktorá nie?). Keď si vyberieme typ krajinky pre nový level, rozmiestníme jednotlivé naše aj nepriateľské jednotky a budovy. Pre väčšiu zábavu ešte roztrúsime po krajinke zopár domorodých tvorov, nastavíme parametre hry, sejvneme to a nový level je hotový.

Grafická stránka hry nie je zlá, ale dokázal by som si ju predstaviť aj lepšie, jednoducho akosi „nereže“. Hlavne by som uvítal viac detailnosti a prehľadnosti. Dosť ťažko sa napr. rozlišujú jednotlivé typy pozemných diel či raketometov alebo lodí a lietadiel aj pri najväčšom zvečšení, nehovoriac už o zobrazení kde je vidno väčší výrez mapy, ktorý je predsa len výhodnejší z hladiska lepšiej informovanosti o rozmiestnení vojsk. Keď som už takto začal s nedostatkami hry budem teda ešte trocha pokračovať. Prevažne sa, ale jedná skôr o detaily než o vážne programátorske chyby. Tak napr. pri ovládaní viacerých jednotiek sa stávalo, že tanky si dosť ťažko „hľadali“ cestu, ktorú som im zadal a niektoré dokonca akoby sa aj zasekli a bolo nutné im zadať povel ešte raz. Ďalšiou menej závažnou skutočnosťou je občasné poblikávanie a miznutie častí informačných textov vypisovaných na obrazovke. Dialo sa to prevažne nad krajinou kde boli skali alebo keď sa pod vypisovaným textom objavili nejaké pohybujúce objekty. Pri ukladaní pozícií zas nevidno predošlé uložené pozície a tak sa može ľahko stať, že nechtiac prepíšeme niektorú už obsadenú kolónku, hlavne keď tých pozícií budej viacej (max. 100). Pri načítavaní hry už tam našťastie všetky sú. Celú hru nás sprevádza vcelku vhodne zvolená tichá, pomalá a pochmúrna hudba, miestami naberajúca určité decibely. Vhodne ju dopĺňajú výkriky bojovníkov a zvukové efekty bojovej techniky. Aj napriek rôznym možným nastaviteľných lahôdkam mi pripadalo celé ovládanie hry a vedenie bojov dosť ťažkopádne a celé toto dielko až prehnane „vyčačkané“. Keď je na obrazovke viacero jednotiek hra je už miestami dosť spomalená a trhaná. Hmmm, že by už obyčajné Pentium so slávnou MMX technológiou nestačilo dnešným herným požiadavkám ? No nič, budeme musieť v blízkej dobe opäť upgradovať.