Hraní je přirozená činnost člověka. S příchodem počítačů a jejich postupným vylepšováním se objevují stále lepší a realističtější hry, které mají do skutečnosti často jen krůček. Přes všechnu jejich geniálnost a zpracování jim často chybí podstatná věc: možnost komunikace v rámci herního světa. Jistě, v těchto hrách existují stovky počítačových postav, které s vámi určitým způsobem komunikují, ty se však chovají značně deterministicky a navíc vždy víte, že se nejedná u skutečnou osobu. Internet se velmi brzo stal rájem lidí, kteří si rádi hrají a mají dostatečnou fantazii. Výhodou Internetu je, že dokáže spojit dohromady mnoho lidí, kteří si mohou spolu hrát. Odpadá nutnost vytvářet simulované postavy, protože hráči jsou skuteční. Dosud existující systémy používaly výhradně textového interfejsu, protože jednak jsou vyvinuty pro negrafické systémy, jednak díky tomu nevyžadují natolik velká přenosová pásma. Nyní se objevují první skutečné grafické systémy, které přinášejí nový rozměr. Ale po pořádku ...
MUDy, MUShe apod.
Stále nejrozšířenější herní skupinou jsou tzv. MUD (MultiUser Dungeon) a příbuzné systémy. Nemusí být používány jen čistě pro hraní, existují servery určené pro simulaci sociálních systémů, výuku jazyků apod. My se však zaměříme na skutečné herní servery.
Herní systémy těchto serverů mívají společný základ - simulaci skutečného života (v dávné minulosti, v daleké budoucnost, ale i v přítomnosti) pomocí sady parametrů, které jsou přiděleny každé zúčastněné osobě. Koncept RPG (Role-Playing-Game) používá postupné vyvíjení osoby podle jejích úspěchů v boji nebo i jiné méně krvelačné činnosti.
Uživatel si při prvním připojení na server určí výchozí vlastnosti svého virtuálního zástupce (národnost, schopnost, atd.) a pak se hned vrhá do víru života hrdiny. Neboť právě proto tyto servery existují: aby umožnily člověku zmítanému problémy všedního života zkusit, jaké to je řešit nepříjemnosti jedním máchnutím meče, vystřelením ze superblasteru nebo zamumláním zaklínadla. Existují sice servery, kde vyhraje ten kdo uteče, ale ty jsou v naprosté menšině. Během svého virtuálního života můžete naprosto neomezeně komunikovatt s ostatními uživateli a někdy je dokonce můžete beztrestně a chladnokrevně zabíjet.
Vše se odehrává prostřednictvím textové komunikace, kdy vy, vaše okolí, chování jiných osob je popisováno podobně jako před mnoha lety v prvních počítačových hrách. Stejným způsobem zadáváte systému své reakce, i když existují pomocné aplikace, které alespoň částečně pohyb v kybersvětě usnadňují.
Jestliže máte pocit, že vás takto archaická hra nemůže v žádném případě zaujnout, vězte, že se zřejmě mýlíte. Mnoho lidí hraní MUDů naprosto propadlo, a virtuální svět je bere napůl vážně. Je běžné, když se kromě bojových akcí v tomto světě odehrávají takové činnosti, které simulují skutečný svět. Na herním serveru můžete zažít nejen strhující bitvu desítek bojovníků, ale také svatbu nebo celonoční pitku.
Moderní herní systémy
Čas neúprosně běží, a objevují se nové hrací systémy, které jsou sice ve své podstatě podobné, jako ty výše popsané, ale používají plně grafické rozhraní. Jejich problémem bývá pomalý update informací, kdy systém nestačí posílat všechna data, která jsou nutná pro úspěšné hraní hry. Ostatně, tento problém znají všichni, kdo hráli častěji textové MUDy. I ty totiž trpí nedostatečností internetovských linek, ale také pomalostí a nespolehlivostí softwaru. Není výjimkou, když v průběhu statečného boje se místo informace o úspěšném zabití neporazitelného netvora objeví - "Connection Closed". Hraní internetovských her nechce jen svaté nadšení, ale i svatou trpělivost.
Zatím nejpovedenějším systémem je asi Meridian 59, který používá grafické prostředí pro Windows 95. I když není průchodnost linek v danou chvíli největší, můžete poměrně bez problémů hrát a komunikovat s ostatními. Občas se sice stane, že někdo "vypadne", ale není to zdaleka tak časté. Problémy jsou více než vynahrazeny kompletním grafickým prostředím, kdy všechny nestvůry i další hráči se normálně po virtuálním světě pohybují. Nechybí moře, les, louky, řeky ...
Budoucnost?
Hry se vyvíjejí neobyčejně rychle, a je více než jisté, že brzo se setkáme se skutečnými virtuálními světy s trojrozměrnou grafikou a možností interakce tisíců hráčů. V této oblasti dokonce ani příliš nehrozí nedostatek peněz, protože mnoho lidí je ochotno nepříliš vysoký obnos za přístup na herní server zaplatit. Kromě těchto virtuálních světů vznikají další hry, jako šachové server, karetní atd.
Nechme se překvapit, co pro nás výrobci her připraví. Hned několik klasických herních firem totiž slibuje speciální systémy určené jen a jen pro Internet.