Kybernauti ke startu připravit ! Pozór ! Teď !
Maraton právě začíná a na startu nekonečného závodu se nám sešla pěkná řádka borců a všichni chtějí zvítězit. Někteří se opozdili a musejí dohánět co zameškali a další naopak rychle ztrácejí vysoko nasazené tempo, ale rozhodně je na co se dívat. Tak tedy vítejte do světa World Wide Webu, kde není nic nemožné, a kde má každý svou šanci.
Každý, kdo se zhlédl v Internetu, je nucen se poohlédnout také po softwaru, který pro své toulky kybersvětem použije. Kromě elektronického pošťáka se musíte určitě vybavit kvalitním bourákem pro své cesty informační dálnicí - World Wide Webem. Ach ano, toto nehezké nečeské slovo označuje nejpopulárnější využívání Internetu v současné době. V tzv. HTML dokumentech je uloženo obrovské množství znalostí a informací lidstva a každý, kdo s webem pracuje trochu déle, vám potvrdí, že na WWW stránkách můžete najít naprosto všechno. Abyste byli schopni tyto informace zobrazit, musíte mít nainstalován tzv. prohlížeč pro WWW nebo také anglicky browser.
Samozřejmě, musíte mít nainstalovány některé další prostředky umožňující celkový přístup na Internet. Je to především protokol TCP/IP, krev proudící dálnicemi i silničkami kybersvěta. Některé operační systémy, jako např. Windows 95, mají podporu tohoto protokolu zabudovánu ve svém srdci, pro další je nutné instalovat speciální software. V každém případě po správné konfiguraci připojení na Internetu můžete bez obav spustit svůj oblíbený prohlížeč a ponořit se pod hladinu moře informací. Aha, tady je jádro problému. Vy nevíte, který je váš oblíbený prohlížeč? Nuže, další řádky jsou určeny právě pro vás, a snad vám pomohou váš prohlížeč vybrat. Pusťme se do toho!
Jak má ideální prohlížeč vypadat?
Než určíte svého favorita, probereme si, jak by ideální prohlížeč dneška měl vlastně vypadat. Každý samozřejmě potřebuje trochu odlišný program splňující jeho nároky a běžící na jeho hardwaru. Právě poslední podmínka je stále aktuálnější, protože z původních štíhlých aplikací se postupně staly nenažraní giganti vyžadující podobně výkonné systémy jako kancelářský software.
Operační systém
Podle posledních průzkumů jsou nejpoužívanější platformou webu Windows, v jedné ze svých tří základních podob. Pokud i vy používáte tento operační systém vězte, že máte z čeho vybírat, protože hlavní směr vývoje internetovských aplikací jde přece jen směrem k uživateli a nejpoužívanějšímu softwaru. A protože Microsoft konečně minulým rokem vstoupil definitivně oběma nohama na půdu dvaatřicetibitových aplikací, největší podpora je věnována Windows 95 a Windows NT. Prohlížeče pro Windows 3.X samozřejmě existují, ale některé jsou k dispozici až s dlouhým zpožděním po 32bitových bratříčcích.
Bratrstvo "Velkého Maca" stále patří k poměrně početnému obecenstvu. Podpora některých producentů je již o něco vlažnější, ale stále je z čeho vybírat. Počítače s nakousnutým jablíčkem jsou především doménou výroby HTML dokumentů, protože nástroje dostupné pro tuto platformu jsou opravdu vynikající.
Milovníci pracovních stanic, X-WIndows a starého dobrého Unixu jsou přece jen ve zřetelné menšině. Internet a WWW však z tohoto světa vychází a stále mnoho prohlížečů je určeno tomuto světu. Některé speciálnější aplikace jsou však již pro tuto platformu nedostupné a uživatelé si tak musejí nechat ujít další služby spojené s WWW. Velkou podporu světu Unixu však věnuje nejznámější internetovská softwarová továrna - Netscape.
Ostatní počítače a operační systémy stojí již v pozadí, a pro mnoho z nich existuje pouze několik málo prohlížečů nebo také žádný. Snad ještě uživatelé velmi populární Amigy mají k dispozici alespoň omezený výběr softwaru.
HTML poprvé, podruhé a potřetí
Jak již bylo konstatováno mnohokrát, specifikace HTML je jádrem světa WWW, protože definuje, jak mají dokumenty vypadat, a co mohou obsahovat. Proces inovace postupuje rychle, a známe proto již několik verzí tohoto jazyka. Obecně nejrozšířenější je HTML 2.0, která je podporována velkou většinou prohlížečů. Ovšem nejnovější HTML 3.0, resp. HTML 3.2, přináší velmi významné doplňky, jako např. rámce (dostaneme se k nim později). Nejnovější specifikace je zatím podporována jen malým procentem prohlížečů, ale postupem času se jistě dočkají obnovy všechny "udržované" produkty.
Není HTML, jako HTML
Několik oficiálních organizací se stará o standardizační procesy internetovských specifikací a technologií. Tak má být zajištěna potřebná vzájemná kompatibilita mezi aplikacemi provozovanými na různých platformách. Bohužel, proces uznání nových standardů je poměrně pomalý a není výjimkou, kdy určité novinky jsou na Internetu používány předtím, než oficiálně vstoupí v platnost.
Nejbouřlivější oblast WWW není nikterak tohoto ušetřena, a i když existuje oficiální specifikace HTML dokumentu, nemálo výrobců si k ní přidalo svá vlastní rozšíření. Ta jsou pak podporována pouze v jeho prohlížeči, a pokud dojde k rozšíření těchto "novot" mezi prostý lid tvořící WWW stránky, je na malér zaděláno. Tyto stránky jsou poté správně zobrazeny jen tím "správným" prohlížečem a ostatní ostrouhají mrkvičku. Tyto doplňky pocházejí především od dynamické společnosti Netscape a somozřejmě od Microsoftu, který si vždy dělá vše po svém. Obě tyto firmy však nyní slibují, že budou sekat dobrotu a spolupracují při definici nových specifikací HTML jazyka.
Ale pozor, proklamovaná podpora určitých rozšíření nebo verze HTML nemusí nutně znamenat, že zobrazení dat probíhá korektně. Implementace některých rysů HTML se může lišit program od programu.
Standardní funkce
Pro všední práci v kyberprostoru sice nepotřebujete nikterak dlouhý seznam funkcí, které by měl váš prohlížeč podporovat. Ale za to by implementace těch několika nejdůležitějších měla být co nejdokonalejší.
- Seznam oblíbených odkazů - bookmarky
Svět WWW stránek je velice zrádný, často se dostanete do míst, kam jste vůbec původně nezamýšleli zabrousit. Na velice zajímavé stránky často narazíte pouze náhodou a pokud si nezapíšete jejich adresu, nemusíte tuto stránku již nikdy znova nalézt (nebo po dlouhých hodninách tápání). Zapisování adres do bločku tužkou je poněkud nepraktické a ve věku elektronických informací taky zbytečné. Proto by kvalitní prohlížeč měl určitě podporovat ukládání odkazů s možností jejich pozdějšího rychlého vyvolání. Nesmí také chybět možnost jejich třídění do různých oddílů podle vašich požadavků.
- Nahrávání obrázků
Moderní stránka je především plná "neodolatelné" grafiky. Jistě, je příjemnější procházet se vonícím ovocným sadem hýřícím všemi barvami než šedivou měsíční krajinou. Ale pokud nemáte množství volného času a bezedný účet na placení telefonních poplatků, často dáte přednost načtení pouze textových informací. Proto je užitečné, když prohlížeč podporuje možnost vypnutí zobrazení grafiky. Moderní program by také měl i při zapnutém stahování obrázků nejprve zobrazit text, a potom pokračovat postupným zobrazováním jednotlivých obrázků.
- Grafické formáty
U obrázků ještě chvilku zůstaneme. Po naprosté nadvládě výborného formátu GIF se pomalu ale jistě prosazuje také JPEG. Proto je nezbytné, aby váš prohlížeč podporoval alespoň tyto dva nejrozšířenější grafické formáty. Neměla by ovšem chybět také podpora BMP a PCX.
- Přístup přes firewall a proxy
Protože mnoho z nás používá Internet v práci, a čert ani hacker nikdy nespí, existují speciální servery, které téměř "galvanicky" oddělují prostor podnikové sítě od zbytku světa. Přes tyto ochranné zdi není možné komunikovat přímo, ale je nutné poněkud odlišného zacházení s IP pakety. Proto není od věci, když prohlížeč podporuje možnost komunikace přes firewall (proxy) server. Velice krátce řečeno, pokud máte nainstalován ochranný val ve vaší síti a váš prohlížeč přes něj nedokáže komunikovat, musíte si opatřit jiný.
Java
Jestliže nevíte, co výše napsané slovo znamená, nesledovali jste Internet a odborný počítačový tisk již delší dobu. Tzv. Java applety si i přes některé problémy získaly velkou oblibu, a to i přesto, že do nedávné doby existovaly pouze dva prohlížeče schopné provozovat tyto miniaturní programy.
Pro léta příští je podpora Javy nutností číslo jedna, a proto si asi prohlížeč, který se jí nechystá podporovat, nevyberete.
Plug-ins
Dnešní prohlížeče jsou vybavené celou řadou funkcí a podporou nejrůznějších dat. Vývoj však nespí a celá řada firem poskytuje možnost práce se speciálními daty, jako je např. zvuk nebo video v reálném čase. Proto tyto firmy dodávají rozšíření pro WWW prohlížeče, aby uživatel nemusel spouštět tyto dodatečné aplikace sám. Pokud se pokusíte tato data načíst a máte nainstalovánu aplikaci schopnou s nimi pracovat, váš prohlížeč ji automaticky spustí. Pomocí MIME specifikace a obecného vkládání objektů do HTML dokumentů lze řešit většinu požadavků na práci se speciálním obsahem. Externí aplikace, které jsou spouštěny prohlížečem, se někdy také nazývají helper aplikace a v nastavení vašeho prohlížeče se můžete podívat, jaká data můžete ihned používat.
Některá rozšíření však přímo pracují s obsahem HTML stránky (nejznámější je Shockwave) a je nutné zajistit přímou spolupráci s prohlížečem. Proto kromě externích aplikací existují tzv. plug-iny, aplikace, které pracují přímo v okně samotného prohlížeče. Protože těchto plug-inů je již nyní neuvěřitelné množství, těm nejdůležitějším se věnuji ve speciálním části tohoto seznamu.
Podpora neanglických znakových sad
K nelibosti mnoha "hrdých" národů je Internet především anglosaskou záležitostí. Podle toho vypadá specifikace mnoha standardů, včetně HTTP protokolu a HTML jazyka. Takže podpora znakových sad pracujících s ASCII kódy nad 127 je velmi sporadická, nebo alespoň byla. Stejně je tomu i na straně prohlížečů. Pouze některé jsou ochotné propustit i znaky nesoucí nejrůznější nabodeníčka, a konečně pouze ty jsou použitelné pro zobrazení českých stránek.
Lokalizace
I když prohlížeč rozhodně není nikterak složitý produkt na ovládání, rozhodně není na škodu, pokud jeho menu a hlášení k vám mluví vaším rodným jazykem. Český národ není příliš početný, a nepočítejte proto, že by snad většina produktů byla lokalizována. V podstatě pouze dva mně známé prohlížeče mluví česky, a třetí snad brzo bude.
Další funkce
Pro komfort a spokojenost uživatelů přidávají softwaroví producenti do svých aplikací stále další a další funkce. Některé jsou samozřejmě pouze ozdůbkou, ale jiné se mohou stát silným nástrojem. Nejinak je tomu u prohlížečů.
Velmi zajímá je funkce automatického nahrávání oblíbených WWW stránek, které jsou na váš počítač staženy vždy, když dojde k jejich změně. Odpadají tedy pravidelné návštěvy oblíbených míst, všechny nové stránky najdete ráno na svém stole bez trávení dlouhých hodin klikáním na nekonečné odkazy.
Balík či nebalík
Některé prohlížeče přicházejí jako samostatné aplikace, jiné v rámci celého řešení internetovské komunikace. Samostatné řešení je většinou častěji aktualizováno, a mnohdy je také kvalitnější. Pro uživatele, kteří nechtějí trávit dlouhé hodiny hledáním jednotlivých fragmentů pro využití všech funkcí WWW, je samozřejmě výhodnější použít celkové řešení.
Prohlížeče se objevují i v klasických komerčních produktech, jako jsou např. Lotus Notes, kde integrace do týmového softwaru přináší nový rozměr. Společnost Microsoft dokonce vyhrožuje naprostou integrací WWW do svého operačního systému.
I některé samostatné prohlížeče obsahují podporu dalších aplikací pro Internet, jako je elektronická pošta nebo diskuzní skupiny. A některé také umožňují WYSIWYG tvorbu WWW stránek.
Jak hluboko do kapsy
Otázka velmi důležitá, obzvlášt pro náš stále poněkud chudší kraj, kolik dáte za svůj prohlížeč, splňující vaše požadavky? Některé produkty jsou naprosto volně dostupné, za jiné musíte zaplatit. Naprostou většinu z nich si můžete předem vyzkoušet, takže nemusíte kupovat zajíce v pytli. Stále častěji také dostanete při podpisu smlouvy s poskytovatelem připojení některý z nejrozšířenějších prohlížečů.
Verziáda
Ačkoliv jsem se snažil, seč mi síly stačily, držet se při popisu produktů nejnovějších verzí, buďte si jisti, že v této chvíli alespoň jeden produkt zde uvedený je dostupný v novějším vydání.
Nové verze se objevují jedna za druhou, a je nemožné sledovat vývoj u všech produktů. Některé nové updaty přinášejí pouze kosmetické úpravy, další jsou převratnými novinkami. Pokud tedy chcete mít co nejčerstvější informaci, obraťte se jako vždy na Internet.
Rychlost a nároky
Velmi důležitou vlastností všech produktů je nejen součet jejich funkcí, ale také rychlost, jakou jsou tyto funkce schopné vykonat. U WWW prohlížečů je to jednak rychlost vlastní práce programu, ale také efektivnost zobrazování WWW stránek, případně práce se speciálními daty.
Lze říci, že nám všechny prohlížeče pěkně boubelatí, a každá nová verze je náročnější na hardware počítače. Nepočítejte s tím, že např. nový Microsoft Explorer si bude rozumět s vašima 8 MB RAM. Nejinak je tomu u dalších produktů.
World Wide Web? Proboha, co to je? Tři wéčka označují fenomén dnešní doby, pavučinu dokumentů obestírající celý svět. Je to pouze jedna technologie z mnoha, které můžete na Internetu využít. Je založena na HTTP (Hypertext Transfer Protocol) protokolu a popisném HTML jazyku. Tzv. HTML dokumenty v původní definici mohly víceméně obsahovat pouze text, ale postupem času s rostoucí oblibou WWW mezi kybernetickou mládeží se bezkrevné texty proměnily v multimediální prezentace. Nynější dokumenty obsahují nejen obrázky, ale i speciální objekty, jako jsou např. 3D světy nebo tzv. Java applety. Jednotlivé dokumenty nebo také stránky jsou navzájem provázány do neuvěřitelného spletence pomocí tzv. odkazů. Odkaz je vlastně uvedení adresy dalšího dokumentu v rámci jiného dokumentu. Právě odkazy činí z WWW velmi fascinující objekt, protože při vstupu na nějakou stránku se vám otevírá celý svět, dostupný přes nejrůznější odkazy. Na druhou stranu WWW je naprosto chaotický svět, protože každý se stará jen o své stránky a neexistuje žádný oficiální centrální adresář, odkud by bylo možné vstupovat na všechny další stránky. Jistě, jsou k dispozici takové katalogizační nebo vyhledávací služby jako je např. Yahoo nebo AltaVista, ale ani ty nejsou klíčem k ovládnutí WWW.
|