(1) KOAN: zdánlivě paradoxní filosofická hádanka, kterou japonští zenoví mistři dodnes užívají k odstranění setrvačných mechanismů žákovy mysli a k přípravě jejího přerodu, jež se zve osvícením (2) KOAN: plug-in zařízení firmy SSEYO, přehrávající on-line maličkatý (cca 7 KB) soubor dat jako elektronickou hudební kompozici, která trvá případně až 8 hodin.
Málem bez povšimnutí zatím na www obíhá záležitost, která aspiruje na označení "hudba budoucnosti". Její autoři, programátoři a majitelé britské firmy SSEYO, která sídlí v počítačovém koridoru ostrovní říše zvaném Thames Valley, ji nazvali KoanMusic. První nápad na vytvoření systému generujícího originální počítačovou hudbu je starý asi deset let. Vývoj enginu trval šest roků a v zimě 1994 firma představila svůj první přehrávač Koan Plus V1.0. Demoverze se objevila na 350 000 cédéček ve specializovaných časopisech. V roce 1995 byl dokončen i software pro skládání Koan Pro V1.0. V květnu 1996 zveřejnil dvanáct "koanových" kompozic pod názvem Generovaná hudba I. slavný britský muzikant, producent a průkopník "ambientní" hudby Brian Eno. Zbytek roku se nesl ve znamení zvýšeného zájmu velkých softwarových firem o spolupráci a vývoj aplikací. Firma SSEYO vydala také vlastní CD ROM a audio-CD "Float" zaplněné spoustou skladeb, komponovaných speciálně pro velké množství různých zvukových karet. Kariéra KoanMusic je úctyhodná a hlavně to všechno stále vypadá jen jako slibný začátek velké budoucnosti. Konečně skutečná internetová hudba!
Až doposud jsme mohli muziku na síti poslouchat jen jako reprodukci upravené nahrávky (pokud jste nehráli s sebou nebo nesledovali něčí živý jam session v MIDI). Obecně vzato běžně posloucháme na síti hudbu, která je vždycky nahraná (někdy navíc i komprimovaná) PŘEDTĺM, než se k nám dostane. Nečekali byste toho ale na konci 20. století od moderní techniky víc? Zkuste KoanMusic hudbu, které se říká "organická" nebo "generovaná". KoanMusic se odvíjí na vašem PC v reálném čase a pokaždé slyšíte něco jiného. Speciální podoba softwaru umožňuje vznikající hudbě rozvíjet se a plynout mnoha působivými způsoby. Velikost souborů je navíc neuvěřitelně malá, obvykle kolem 7 KB, ale najdou se i skladby menší než 1 KB, a všechny mohou hrát až 8 hodin! Je to naprosto ideální záležitost pro provozovatele webových stránek, protože návštěvníci mohou poslouchat neustále se proměňující hudbu, zatímco se seznamují s obsahem stránky, ale i při natahování velkých souborů. Bez vlivu na rychlost operací! Je k tomu třeba jen volně dostupný Koan plug-in, jeden ze dvou nejpoužívanějších browserů a zvuková karta. A na druhém konci web page, vybavená pár soubory KoanMusic. Můžete začít ještě dnes.
Přehrávač SSEYO Koan Web, SSEYO Koan Plug-in a množství skladeb (souborů) najdete jako volně (zdarma) stahovatelné na adrese http://www.sseyo.com/koandesc.html/ . Naleznete tam také demoverzi komerčního softwaru SSEYO Koan Pro, kterou můžete hudbu sami tvořit! Tento unikátní program užívá na sto padesát různých prvků, které ovlivňují a vytvářejí hudbu v průběhu času. Hodnoty, z nichž některé jsou jen dočasné, se vepíšou do "souboru", který komponujete. Jimi ovlivňujete tóny a melodie skladby, kterou engine vytváří v reálném čase způsobem podobným, jako když kulička projíždí určitou drahou či kolejí v interaktivním bludišti. Navíc máte možnost zapojit i princip počítačem generovaných náhodných změn, takže výsledkem může být zcela svobodná, neustále se proměňující kompozice, která může znít jako nejmodernější techno, drum'n', ambient či něco mezi tím vším. V rukou povolaných.
V dubnu 1996 v Londýně veřejně představil album skladeb složených pro KoanMusic jeden z nejoriginálnějších a nejvýznamnějších tvůrců rockové a přemýšlivé odnože bezbřehé disciplíny zvané pop music Brian Eno. Proslavil se už v sedmdesátých letech jako člen skupiny Roxy Music, ale osmdesátá a devadesátá léta z něj udělala jednoho z nejuznávanějších tvůrců mísících elektronickou a etnickou hudbu způsobem, který pravděpodobně zrodil to, čemu se dnes říká ambientní hudba. Jednu z nejznámějších postav žánru z něj ale udělala práce producentská (Talking Heads, David Bowie, U2). Za loňské album D. Bowieho Outside získal B. Eno hudební cenu Brit Award jako Producent roku. Podívejme se, jak svou práci se systémem KoanMusic komentoval:
"Pár základních forem generativní hudby existovalo už dávno, ale byly to jen takové kuriozity. Vezměte si třeba zvonkohru, na kterou hraje vítr. Ovšem jediný způsob, kterým jste mohli ovlivnit výsledek, bylo vybrat ladění zvonků. Nejnovější vývoj syntezérů a computerů však přinesl báječné možnosti. A systém Koan je z nich pravděpodobně nejlepší, protože umožňuje ovlivňovat ne jeden, ale 150 hudebních a zvukových parametrů, v jejichž rámci pak počítač improvizuje (tak jako vítr improvizuje u zvonkohry). Pro mě práce s tímto softwarem symbolizuje počátek nové hudební éry. Ještě před sto lety byla každá hudební událost jedinečným zážitkem: pomíjivým a neopakovatelným. A ani klasická partitura nemůže zajistit dokonalý duplikát téže skladby. Pak ovšem přišla gramofonová deska, která určitá vystoupení zachytila a umožnila jejich opakovaný poslech v naprosto totožné podobě. Dnes tedy máme na vybranou: hudbu živou, nahranou a generativní. Ta poslední v sobě slučuje mnoho výhod obou předchozích. Je pokaždé jiná, tak jako živé vystoupení. Stejně jako záznam na hudebním nosiči ji neomezuje čas a prostor můžete ji slyšet kdykoli a kdekoli chcete. Myslím si, že je docela dobře možné, že naše vnoučata se nás s nevěřícím pohledem budou ptát: A vážně jste poslouchali tu samou věc pořád dokola?"
@