
Specializovaný týdeník o výpočetní technice
o Internetu
(CW 04/96)
Online hry se těší stále větší oblibě
Karel Taschner
Obliba počítačových her umožňujících tzv. Deathmatch
(současná hra více hráčů) stále vzrůstá. U nás je zatím
nejběžnějším způsobem propojení počítačů pro takové hry
- sériový kabel, nebo síť LAN. Novou dimenzi síťových her
představují hry provozované na Internetu.
Zvláště gamesníci
ve Spojených státech mají ještě několik možností, jak si
zahrát Deathmatch hned proti několika kamarádům. Prostředím
pro tyto hry je některá z komerčních sítí, jako např.
America Online, CompuServe a Prodigy. Za využívání těchto
sítí se platí poplatky. Ještě nedávno ale hry provozované
na těchto sítích nemohly vůbec soupeřit s běžnými
komerčními hrami. Například hra Diplomacy fungovala na bázi
e-mailu, s frekvencí jeden tah za týden. Většinou se
jednalo o konverzační hry s velmi slabou, nebo zcela
chybějící grafikou. Základní otázkou vždy bylo, proč bych
měl platit 2 dolary za hodinu hraní nějaké nepříliš zábavné
hry, když si v obchodě mohu koupit nejnovější hru se
skvělou grafikou a stereo zvukem. Cena takové hry se sice
pohybuje kolem 50 dolarů, ale můžete ji hrát až do omrzení
i více než 50 hodin.
S postupným rozšiřováním a zkvalitňováním komerčních sítí
se začínají objevovat nové herní možnosti, jinak
nerealizovatelné. Například možnost zahrát si určitou hru
společně s desítkami lidí z celého světa. Představitelé tří
největších komerčních sítí (America Online, CompuServe
a Prodigy) o těchto možnostech v minulosti sice často
mluvili, ale přitom stále nabízeli pouze textové adventury,
karetní a stolní hry nebo jednoduché kvízy. Toho využili
další podnikaví Američané, kteří přišli s myšlenkou
vytvořit počítačovou síť určenou především pro hry.
S příslibem opravdové "online pařby", tak vznikly takové
modemové sítě jako např. ImagiNation Network a MPG-Net.
Teprve poslední přírůstky do rodiny komerčních sítí
nabízejí to, co ostatní jen slibují. K těmto nováčkům patří
zejména sítě DWANGO, Total Entertainment Network a Papyrus
Network (teprve se buduje).
Následující řádky by vám měly trochu přiblížit možnosti,
které tyto sítě poskytují příznivcům her.
DWANGO
Název DWANGO vznikl sloučením prvních písmen ze slov:
Dial-up Wide-Area Network Gaming Operation. Provozovatelé
této modemové sítě ji označují za první online službu
zaměřenou exkluzivně pro síťové hry. K zakladatelům této
služby patří firmy produkující síťové (modemové) hry, jako
např. id Software (DOOM). Nezkrácený název této služby
dokonce dříve zněl DOOM Wide-Area Network Game
Organization, což hovoří samo za sebe. Právě popularita hry
DOOM má velkou zásluhu na stále vzrůstající oblibě, kterou
má DWANGO ve Spojených státech. V současnosti mohou
uživatelé služby DWANGO porážet své spoluhráče nejen ve hře
DOOM, ale i DOOM II, Ultimate DOOM, Hexen, Heretic,
Terminal Velocity, Tek War, Witchhaven a Mech Warrior 2.
Nejlepší podmínky pro tyto velkoplošné pařby mají
gamesníci, žijící v některé z 28 velkých amerických
metropolí. Ti totiž hrají pouze za cenu místních
telefonních poplatků. Příplatek za připojení ke komerčním
modemovým službám na větší vzdálenost je i v Americe celkem
drahá záležitost. Provozovatelé služby DWANGO se ze všech
sil snaží zřizovat přípojná místa i v "menších" městech.
Výhodou této služby je, že do placených hodin spadá jen
čas, po který jste opravdu pouze hráli. Užívání služby
DWANGO se platí pomocí kreditní karty VISA nebo Mastercard.
Měsíční poplatek: 20 dolarů (10 hodin), 30 dolarů (20
hodin)
ImagiNation Network
Komerční síť ImagiNation Network (INN) patří k nejstarším
komerčním službám pro vášnivé hráče. INN ve verzi 2.4
doznal mnoha vylepšení. Uživatelé INN v této verzi uvítali
zejména nový síťový fotbal Front Page Sport's Football
Online. Velmi oblíbenou funkcí této hry je popichování
protihráče peprnými poznámkami přímo v průběhu hry.
Další zajímavou hrou na INN je Casinoland. V jedné
z místností tohoto virtuálního kasina se hrají hry pouze
pro dospělé a přístup k nim je možný pouze pomocí
speciálního hesla.
K dalším oblíbeným hrám patří: Yacht (upravená verze hry
Yachtzee) a Team Bridge. Hra, na kterou se uživatelé INN
zatím nejvíce těší, se jmenuje Ruins of Cawdor. Má se
jednat o síťovou RPG hru se skvělou atmosférou.
Největší problém, který má odstranit právě verze 2.4, je
složitý způsob získání nových verzí softwaru a striktní
orientace na DOS. Ve verzi 2.4 je již umožněn download a do
léta 1996 by měla být dokonce hotová i verze pro Windows
95.
Měsíční poplatek: 9,95 dolarů; 2,95 dolaru (1 hodina)
MPG-Net
Tato síť se za poslední dva roky zvětšila téměř o 800
procent. V současnosti má více než 10 000 uživatelů, kteří
si mohou vybrat ze široké nabídky her všech žánrů. Všechny
hry jsou většinou dobře graficky i zvukově zpracované
a podporují více hráčů. Platformou pro tyto hry je zatím
pouze MS-DOS, ale uživatelé Windows 95 k nim mohou
přistupovat pomocí Microsoft Network. MPG-Net vás bohužel
čas od času bez zjevného důvodu odpojí, což je stále
častějším předmětem kritiky ze strany uživatelů.
K připojení na MPG-Net potřebujete speciální software.
Získat jej lze přímo na MPG-Netu, nebo při troše štěstí
a trpělivosti i pomocí FTP adresy mpgn.com. Jakmile se
vám podaří se k síti připojit, můžete si vybrat ze širokého
spektra fantasy, stolních, válečných či sci-fi her.
Oddělení fantasy her obsahuje velmi kvalitní RPG, jako
např. The Kingdom of Drakkar a Fiefquest. Drakkar je jedna
z nejpopulárnějších klasických RPG her, kde spolu může hrát
zároveň přes 100 lidí. Hráči mohou hrát individuálně, nebo
se sdružovat do týmů, protože "V jednotě je síla".
Pro hráče, kteří již dávno propadli textovým dungeonům MUD
(Multi User Dungeon), je určena hra MUD II. MUDy jsou stále
populární, ačkoli doba jejich největší slávy byla již před
12 lety na službě CompuServe. Ve hře MUD II se na území The
Land může pohybovat zároveň až 50 hráčů.
Hry označované jako stolní zastupuje velký "železniční"
simulátor Railroad Builder. Až 6 příznivců hry, založené na
systému velmi podobném hře Monopoly, může tratě nejen
budovat, ale i prodávat a nakupovat.
Další hrou je futuristický Minion Hunter, velmi podobný
známé RPG hře Dark Conspiracy. V této hře spolu se čtyřmi
spoluhráči bojujete proti počítačem řízeným protivníkům,
snažíte se odhalit plány vesmírných vetřelců a ještě k tomu
musíte čelit útokům protivládní junty. Děj celé hry se
odehrává v jakési banánové republice.
Přestože MPG-Net obsahuje i mnoho klasických karetních her,
mnoho uživatelů raději volí nějakou válečnou strategii.
Příkladem takové velmi kvalitně zpracované strategie pro
více hráčů je např. Operation Market Garden, ve které se
zúčastníte největší letecké operace v historii. Příznivcům
strategických adventur je nabízen post-apokalyptický boj ve
hře Warlords of the Apocalypse.
V průběhu roku 1996 se má nabídka her ještě rozšířit.
Připravuje se grafická interaktivní verze, dříve pouze
mailové hry Flying Buffalo, která se bude jmenovat Starweb.
Planet Net bude grafický MUD, ve kterém si hráči budou moci
stavět i vlastní grafické prostředí. Fantasy Baseball, jak
už název napovídá, bude patřit do oddělení sportovních her.
Všichni současní uživatelé sítě MPG-Net ovšem nedočkavě
vyhlížejí dva tituly. Skulls, Bones and Buccaneers je název
hry plné pirátů a námořních bitev a hra Citadel vás jako
hackera přímo vybízí k ukradení dat z virtuální 3-D
pevnosti v cyberspacu.
Poplatky: 2 dolary (1 hodina přístupu přes Internet); 4
dolary (1 hodina pomocí lokálního přístupového čísla)
Concentric Network
Tato síť byla vybudována v roce 1991. Její původní název
zněl CRIS network. Síť Concentric slouží svým uživatelům
k dvěma účelům: Zahrát si nějakou hru pomocí modemu (tzv.
Game Connection) s několika dalšími hráči (volba HQ je
velmi populární), nebo se připojit k nějaké BBS stanici
a hrát online pomocí BBS Direct programu.
K síti Concentric Network je možné se připojit pomocí
některé z 235 lokálních telefonních přípojek na území celé
Severní Ameriky.
Měsíční poplatek: 29,95 dolarů (neomezeně); 19,95 dolarů
(20 hodin); 1,5 dolaru (1 hodina)
America Online
America Online (AOL) je v současnosti největší světovou
online službou s více než 3,5 miliony uživatelů, která
doufá, že po uvedení tzv. Games Channelu naláká mnoho
dalších herních náruživců. Vedle nepřeberného množství
starších her, jako reakce na vznikající konkurenční služby
zaměřené pouze na hry, se na AOL objevují stále nové
tituly.
Přístup k novým hrám získávají uživatelé AOL pomocí volby
hesla: Games. Pomocí Games Channelu se jim otvírá přístup
k nepřebernému množství herních oddělení rozdělených podle
jednotlivých kategorií. Velmi uživatelsky přátelské
prostředí s jednoduchou obsluhou umožňuje nejen přímo hrát,
ale zvolené hry i "stahovat" (download).
Nejlepší z nově nabízených her je jistě virtuální klání v
boxu pro jednoho až tři hráče s názvem Strike A Match. Tato
hra se vyznačuje skvělou 3D high-tech grafikou a dobrým
stereo zvukem.
Mnoho nových her na AOL nelze zařadit do žádné
z existujících herních kategorií. Koncem minulého roku se
roztrhl pytel s novou generací her založených na komunikaci
pomocí e-mailu. Tyto hry jsou založeny na odpovědích na
kvízové otázky generované herním serverem. Přestože se
tento typ textových her nevyznačuje kdovíjakou grafikou,
jsou velmi zábavné. Autorem těchto her (You're Not Smart
Enough, Writer's Block, Dialtone, Down For The Count) je
nejčastěji společnost Yoyodyne Entertainment. Můžete si
v nich vyzkoušet nejen své znalosti, ale vyhrát i nemalé
finanční částky. K nejpopulárnějším titulům se řadí kvízová
hra Out of the Frying Pan, jejíž otázky se týkají skándálů
ze života světových celebrit.
Počet současně hrajících lidí se pohybuje mezi 5 000 až
500 000 lidí. Průběžné pořadí je zasíláno ve formě
přehledné výsledkové tabulky. Přihlásit se do této hry je
velmi jednoduché. Stačí jen zaslat e-mail na adresu
gamechannel@yoyo.com.
Na podobném principu jsou založeny i hry Inspector
Forsooth's Sunday Mystery Nights, či Daily Mysteries.
V těchto real-time detektivních hrách je vaším úkolem
vyřešit zapeklitý kriminální případ a odhalit pachatele.
Vaším nepřítelem v tomto osamoceném pátrání není jen čas,
ale i další AOL modemoví detektivové. Více než 450 lidí
současně tak může zasílat své odpovědi na tzv. Message
Board, který v závěru hry vyhlásí nejúspěšnějšího detektiva
dne. Každý den se totiž řeší nový případ. Jedinou podmínkou
je přihlásit se do hry ve stanoveném čase.
Hry jsou na AOL seřazeny v abecedním pořadí, takže vedle
sebe najdete e-mailové i "webovské" hry. K WWW hrám se
můžete dostat, když v menu kliknete na položku Get Caught
in the Web. K síťové klasice patří zejména hry na URL:
www.cs.cmu.edu/afs/andrew/org/kgb/www/zarf/games.html.
Měsíční poplatek: 9,95 dolarů; 2,95 dolarů (1 hodina)
Compuserve
Službu Compuserve mohli první uživatelé využít již v roce
1979. Dodnes patří k nejlepším a největším službám pro
hráče, ačkoli většina her je stále textově orientovaná.
V oddělení Compuserve s názvem MTM area lze zažít
"multihráčský" modemový souboj ve hrách typu Virtual Pool,
nebo MechWarrior 2.
Služba Compuserve má v brzké době prodělat omlazovací kůru.
V současnosti jsou uživatelé limitováni nízkou přenosovou
rychlostí (2 400 baudů) a vysokými hodinovými poplatky (6
dolarů). Inovace se mají týkat nejen přenosové rychlosti
a změny cenové politiky, ale také nabídky nových RPG her ve
špičkovém grafickém prostředí.
Měsíční poplatek: 9,95 dolarů; 2,95 dolaru (1 hodina) + 6
dolarů (1 hodina hry modem - modem)
GEnie
S relativně nízkou členskou základnou, čítající jen 75 000
lidí, se GEnie nemůže srovnávat s takovými giganty, jakými
jsou AOL, Compuserve či Prodigy. Přesto GEnie nabízí vysoce
kvalitní online hry pro více hráčů. Nabídka zahrnuje více
než 30 her s kvalitním digitálním zvukem a ve vysokém
grafickém rozlišení pro současnou hru až 100 hráčů.
Tyto hry se hrají pomocí tzv. Windows front-end prostředí,
které si můžete do svého PC nainstalovat z CD-ROMu, které
všichni členové obdrží zdarma.
Díky příznivým připojovacím cenám a kvalitní nabídce nových
titulů, začínají službu GEnie brát vážně nejen hráči, ale
i ostatní konkurenti.
K nejpopulárnějším hrám se řadí Descent, který bude brzy
nahrazen novou verzí tohoto hitu. Další hry, které si již
na GEnie můžete zahrát nebo se již připravují: Armored
Assault, Magic the Gathering, Air Warior, GemStone,
Battletech, Cyberstrike a Modus Operandi.
Měsíční poplatek: 8,95 dolarů; 3 dolary (1 hodina) +
příplatek za přístup v určitém čase (prime time)
Prodigy
Stejně jako Compuserve, je většina her nabízených
prostřednictvím služby Prodigy staršího data. V průběhu
uplynulých let hrály již miliony hráčů pravidelné
celotýdenní hádankové hry Guts a Frantic Guts. K dalším
osvědčeným titulům patří Rebel Space, Madmaze či NTN
Trivia.
Prodigy na letošní rok ohlásila zavedení mnoha her pro více
hráčů od předních světových producentů.
Měsíční poplatek: 9,95 dolarů; 2,95 dolaru (1 hodina)
eWorld
Někomu by se mohlo zdát, že všechny podobné služby jsou
zaměřené pouze na platformu PC, ale to není pravda. Důkazem
toho je právě "Mac-only" služba s eWorld. Přídomek
Mac-only platil ovšem pouze do konce minulého roku. Od
ledna 1996 je k dispozici již i připojovací software pro
Windows. Fanoušci počítačů Macintosh mají díky eWorldu
možnost hrát několik her pro více hráčů v oddělení
Arts&Leisure Pavilion nebo v Electric Adventurer forum, kde
jsou převážně RPG.
Měsíční poplatek: 8,95 dolarů; 2,95 dolaru (1 hodina)
TEN
TEN neboli Total Entertainment Network započal koncem roku
1995 svou činnost uvedením nové "multiplayer" verze
populární hry SimCity (Maxis) a horké novinky Duke Nukem
3D (Apogee). Provozovatelé služby TEN oznámili smlouvu
s firmou SSI na uvedení jejich RPG her pro více hráčů již
během letošního roku. Uživatelský TEN software je určen
zatím pouze pro Windows 95, ale na verzi pro Mac se již
n pracuje. Cenová politika zatím nebyla přesně definována.