COMPUTERWORLD
Specializovaný týdeník o výpočetní technice
o Internetu
(CW 20/96)

Vítejte v kybersvětě

Petr Stránský

Pojem kybersvěta je v mediálních prostředcích používaný poměrně dlohou dobu. Co se pod tím skrývá, záleží na osobě, která tento termín použije. Někdy se kybersvět používá jako zástupné označení pro Internet. Je to však trochu zcestné, protože takový svět by byl dost chudý a hlavně neobydlený. Do nedávné doby jste si totiž mohli prohlížet podle libosti WWW stránky, ale bez možnosti komunikovat s ostatními uživateli, kteří se na těchto stránkách právě nacházejí. Existují sice servery, kde si můžete podle libosti povídat, vyměňovat data apod., ale přece jen to není ono.

Situace je však nyní naprosto jiná. Společnost GNN (Global Network Navigator), která nabízí na síti nejrůznější informační i interaktivní služby, vytvořila systém, který vytváří z mrtvého světa WWW stránek živoucí organismus.

Oživené WWW

Pomocí speciální aplikace kombinované s Netscape Navigatorem se stanete plnoprávným obyvatelem kybersvěta, a budete moci neomezeně komunikovat s jeho ostatními obyvateli. Ovšem, myšlenka na vytvoření prostoru, kde by se mohli uživatelé potkávat, povídat si atd., je poměrně stará a úspěšně realizovaná v mnoha variantách. Ale GNN přináší něco naprosto odlišného. Nevytváří nový svět, ale doplňuje ten starý známý prostor WWW stránek, což je nejoblíbenější a nejpoužívanější služba Internetu. Všichni, kdo tuto novou službu používají, se nyní mohou procházet jako dříve po webovských stránkách, s tím rozdílem, že vidí i ostatní uživatele, kteří se na stejnou stránku právě dívají. Tedy vidí ty, kdo používají stejný software, ostatní zůstávají neviditelní, stejně jako nikoho nevidí.

Virtuální místa

Jak tedy, ostatní uživatele vidíte? Vidíte jejich zvoleného Avatara (jiná inkarnace - vtělení ), neboli obrázek, který je znázorňuje. Pomocí aplikace můžete se všemi komunikovat, a to nejen slovně. Současný program nabízí také několik variant mimoslovního vyjadřování, jako je např. zamávání, smích, pláč atd. Aplikace se příhodně nazývá Virtual places a je k dispozici pouze pro platformu Windows, ať už 3.11 nebo 95 a NT. Také jste omezeni na prohlížeč Navigator společnosti Netscape, protože pro provoz této aplikace nelze zatím jiný prohlížeč použít.

Aplikace je v současné době ve fázi beta-testů, takže mnohé se může během pokračujícího vývoje změnit. Nejdůležitější však, je že tato připravovaná aplikace již ukazuje směr budoucího vývoje komunikací po širých dálavách Internetu.

Možnosti komunikace

Po spuštění aplikace si budete moci zvolit obrázek, Avatara, který vás bude reprezentovat. Máte k dispozici několik již předdefinovaných kreseb, jak v dívčím, tak mužském podání. Vyplníte (nebo také ne) několik základních informací o vaší osobě, a hurá do světa. Abyste mohli aplikace spustit, musí již běžet váš Netscape Navigator, protože program používá jeho služeb pro svoji práci.

Po spuštění se vám objeví tři základní okna, která celou aplikaci tvoří. Hlavní okno je vlastní Navigator, zobrazující zobrazuje stránku, kterou si prohlížíte, tak jako by pracoval sám, s tím rozdílem, že zde vidíte další uživatele Virtual Places. Tedy pokud na stránce, kterou si právě prohlížíte, nějací jsou.

V dalším okně vidíte, co dělají a říkají jednotlivé osoby, a můžete te se zde také verbálně projevovat. Poslední okno zobrazuje několik stavových informací, z nichž nejzajímavější jsou informace o stránkách, kde se pohybují Avataři dalších uživatelů.

Vyvedená grafika

Dnešní svět Internetu, a WWW zejména, je založen především na okázalé a barevné grafické prezentaci. Toho si byli autoři této aplikace vědomi, takže vše je graficky velice pěkně provedeno.

Avataři, jak již bylo napsáno výše, mohou provádět některé akce, které jsou vizuálně prezentovány na obrazovce všech účastníků, kteří jsou právě na stránce přítomni. Ostatně i vlastní "promluvení" je zobrazeno nejen ve speciálním okně pro to určeném, ale také přímo na webovské stránce komiksovskou bublinou, která se vytvoří u Avatara osoby, která promluvila.

Další "akce" jsou zobrazeny krátkými animovanými sekvencemi. Díky tomu, že po síti nejsou přenášeny jednotlivé sekvence, ale pouze pokyny k jejich provedení, nedochází k žádným velkým prodlevám nebo zátěži na síti.

Dej mi ruku, provedu tě rájem

Komunikace jednotlivých uživatelů, to je hlavní, co na svém výtvoru společnost GNN zdůrazňuje. Daleko důležitější je, že uživatelé se mohou doopravdy potkat při svých toulkách po Internetu, aniž by vůbec zamýšleli ten večer strávit hodnotnou konverzací. A co navíc, mohou se potkat na místech, která jsou jim zájmově blízká a tudíž se takto k sobě dostatnou lidé, kteří by se třeba jinak vůbec nesetkali. Ovšem Virtual Places nabízejí ještě daleko víc.

A to především velice zajímavou možnost, stát se průvodcem ostatních uživatelů. Na svém virtuálním vozidle (může to být letadlo, létající koberec, auto - podle libosti) můžete svézt ostatní na místa, která se vám zdají zajímavá. Tyto možnosti tvoří z programu Virtual Places mocný didaktický nástroj, využitelný po celé zeměkouli bez omezení času nebo vzdálenosti.

Sleduji tě

Software pracuje ve dvou režimech. V jednom, kdy jste viditelný pro ostatní uživatele, kteří jsou zrovna na stejné stránce a můžete s nimi plně komunikovat pomocí slovních zpráv i vyjádření pocitů. V druhém režimu nejste pro ostatní viditelní a nemůžete posílat zprávy všem nebo pomocí animovaných sekvencí vyjadřovat náladu a postoje.

Stále však můžete se všemi komunikovat. Virtual Places totiž všem nabízejí kromě obecného posílání zpráv možnost individuálního propojení mezi dvěma účastníky, kdy zprávy jsou zasílány jen jim a jsou jen pro ně viditelné.

Oficiální akce

Na serveru GNN, který je základnou nynějších obyvatelů kybersvěta, se pořád "něco" děje. Profesionální kybernetičtí průvodci vás svezou ve virtuálním autobuse při projížďce kyberprostorem a vy máte možnost stejně jako ostatní uživatelé, kteří se ke spanilé jízdě přidají, obdivovat nejrozmanitější kouty WWW.

Pokud jste přáteli nejrůznějších večírků, pak je nový kybersvět pravým místem pro vás. Na serveru GNN je téměř každý večer pořádáno party, které se mnohdy táhne do ranních hodin (nebo večerních, poledních podle toho, v které zeměpisné oblasti se nachází vaše tělesná schránka).

Samozřejmě si můžete podobné akce nebo projížďky uspořádat podle libosti sami, a zavést své virtuální přátele do míst naší krásné kybernetické vlasti.

Omezení softwaru

Protože kybersvět je zatím tvořen jedinou aplikací, která je navíc ve fázi beta-testů, tak výsledek není natolik optimální, jak by mohl být. Prozatímní omezení na platformu Windows vyplývá z toho, že tento operační systém převažuje nejen na samostatných desktopových systémech, ale také na propojených síťových počítačích a počítačích připojených do Internetu.

Také zvolený Netscape Navigator odpovídá rozložení sil v bitvě o nejpoužívanější prohlížeč. Navíc, pouze Navigator nabízí veřejně publikované rozhraní pro programování doplňků a programů schopných přímo s Navigatorem spolupracovat. Další omezení spočívá v možnosti společné existence pouze 25 osob na jedné stránce. Ostatní sice mohou pozorovat dění a zasílat individuální zprávy, ale nejsou pro ostatní viditelní.

Celá komunikace probíhá pomocí serveru, který obsluhuje uživatele po celém světě. Tyto servery zatím existují dva a tvoří vlastně dva oddělené světy, které nejsou navzájem propojeny a jejichž účastníci spolu nemohou navzájem komunikovat.

Kybersvět je velmi málo zalidněný

V současné době je obyvatel nového kybersvěta poměrně málo. Není divu, vždyť jeho stáří je velice mladé a rozkvět ho teprve čeká. Jeho rozvoji brání nejen obecná neznalost o jeho existenci, ale také hranice fyzických možností současného softwaru a hardwaru.

Jak se zdá, tak při dnešním poměrně malém počtu uživatelů, kteří jsou na tento server připojeni, je vše zvládnutelné. Ale je otázkou, zda server zvládne nápor většího počtu uživatelů, který zřejmě brzo přijde.

Další kybersvěty na obzoru

Jak již bylo napsáno o několik desítek řádek výše, tento počin není jediný na poli tvorby kybersvětů. Jeden z dalších je např. opravdovdým trojrozměrným světem, nabízejícím možnost tvorby vlastních budov a objektů. Ovšem, základním rozdílem je, že existuje jaksi mimo stávající struktury.

Abyste se v něm mohli pohybovat, musíte si nejen nainstalovat speciální aplikaci, ale také navštívit speciální server, kde není nic jiného než virtuální svět.

Což je sice zajímavé, ale asi tak na prvních deset minut, na rozdíl od přístupu společnosti GNN, kde se můžete brouzdat tak jako dřív webovským prostorem a tu a tam narazit na zajívamé lidi, s kterými se dáte do řeči.

Sci-fi nebo již skutečnost

Současné možnosti Internetu jsou pouze náznakem věcí budoucích. Problém není jen v nedostatečných technických podmínkách, ale často si ani nedokážeme představit všechny možnosti využití.

Myslím si, že během velmi krátké doby (řádově měsíců) se staneme svědky opravdového zrození nového světa, který nepřinese zdaleka jen pozitivní stránky své existence. Každý svět s sebou nese zcela novou kulturu s odlišným způsobem chápání dobra a zla, a tím i pozivní a negativní aspekty pro svět "starý".

Cestou k úspěchu je kvalitní obsah

Technické provedení bude zřejmě velmi blízké pokusu společnosti GNN. Důvodem je obsah nového světa. Internet již dnes stojí na nabízených službách a obsahu, a proto žádná nová služba nemůže uspět, pokud nenabízí uživateli přínos. A samostatný virtuální svět žádný přínos nenabízí.

A vytvářet další informační služby je téměř nemožné, protože WWW má zřetelnou převahu nad ostatními způsoby nabídky informací. Proto budoucnost virtuálních světů jednoznačně bude patřit symbióze webovských specifikací a nových technologií. Zda se prosadí přímo Virtual Places, není rozhodně jisté, ale rozhodně přináší budoucnost již nyní. Vyzkoušejte si ji.


| CW o Internetu | COMPUTERWORLD | IDG CZ homepage |