Výrobci síťových operačních systémů (NOS) se dostali do patové situace. Každý produkt si našel své místo a vydobyl určitou pozici a renomé. Zdálo by se tedy, že situace je stabilizovaná a nedojde k větším otřesům. Omyl, dojde a velmi brzo, a to díky tzv. Intranetu. Používání internetovských technologií, zejména WWW, na podnikových sítích doznává značné popularity. A právě zde se otevírá nová oblast, kde mohou výrobci NOS své produkty uplatnit a získat dolárky za jejich prodej. Podle nynějších odhadů bude celkový koláč pěkně velký, a není divu, že všechny firmy investují horem dolem do vývoje svých řešení. Ale ouha, soupeřem stálic na softwarovém nebi nejsou jen jejich historičtí konkurenti, ale také mnoho daleko menších a spíše neznámých firem. Ty také většinou nabízejí svá řešení daleko dříve, ale chybí jim rozsáhlá marketingová i technická podpora. Proto se dá čekat, že většinu pověstné smetany slíznou tři největší dodavatelé operačních systémů: Microsoft, IBM a samozřejmě Novell. Je také jisté, že se vedle nich prosadí další firmy, především Netscape, ale také někteří databázoví giganti, jako je Oracle a Informix.
Budoucnost je vzdálená
Hlavními zbraněmi nových NOS je podpora HTML dokumentů, Javy a elektronické pošty. Všichni tři dodavatelé nabízejí určité produkty již dnes, ale ty jsou buď v beta-verzích, nebo podporují pouze zlomek proklamovaných funkcí. Všechny firmy tedy živí trh především svými tiskovými zprávami, které ohlašují revoluční řešení, propojení všech existujících technologií atd. Skutečné produkty lze očekávat na konci tohoto roku, a ty dokonalejší dokonce až příští rok. Do té doby se ovšem ve světe Intranetu a Internetu přihodí mnohé, a po uvedení nových NOS budou muset jejich výrobci rychle připravovat updaty, aby podpořili nové technologie, které se během této značně dlouhé doby objeví.
Některé firmy tedy dají určitě přednost programům od menších a dynamičtějších firem, které se nyní snaží na Internetu vybudovat svou finančně zajištěnou budoucnost. Giganti, kteří je zatím víceméně ignorují, by se měli přece jen mít na pozoru, protože Internet těmto firmám nabízí možnost, jak se téměř bezplatně prezentovat široké veřejnosti. Během doby, kdy budou bojovat mezi sebou, jim může vyrůst velmi nemilá konkurence schopná vystrčit je i z trhů velkých podnikových informačních systémů, kde lze čekat přece jen určité váhání. Je ovšem také fakt, že mnoho velkých firem bude spoléhat na své standardní dodavatele, aby si udržely alespoň částečnou kompatibilitu a jistě i dobré vztahy.
Co tedy kuchyně nejdůležitějších softwarových producentů vaří pro své zákazníky? V každém případě podivuhodné směsi.
Novell na začátku cesty
Novell, tradiční dodavatel síťového operačního systému NetWare, tak populárního u nás, trochu zaspal dobu. A zvolil naprosto jiný přístup k vytvoření intranetovského řešení. Má k dispozici nejširší instalovanou základnu, může tedy svým způsobem určovat taktiku boje. Mnoho uživatelů Netwaru volí místo přechodu na jinou platformu podporující Internet přímo kombinací Netwaru a internetovských doplňků. Novell zatím z toho těží, a jeho aktivita kolem nových technologií se smrskla na prohlášení o budoucí verzi novellovského síťového operačního systému a jeden produkt. Tímto produktem je Novell Web Server, který je realizován jako sada NLM modulů a funguje společně s klasickým NetWare 4.X serverem. V dodávce se serverem se nachází ještě několik podporných produktů, ty však již nejsou výrobkem Novellu, ale jiných firem. Dá se tedy říci, že švec se drží svého kopyta a nepouští se do neznámých vod. Hlavní předností serveru od Novellu je podpora NDS (Network Directory Services), objektovému systému správy služeb na síti. Tento server je vlastně zatím jediný, který služby NDS dokáže přímo zpřístupnit. V další verzi by se měla rozšířit podpora pro bezpečnost a databáze.
V budoucím Netware, který je zatím označen Green River, by měla přibýt přímá podpora IP protokolu s DHCP protokolem a další integrace internetovských služeb s NDS. Tím ovšem téměř veškerá podpora Internetu a Intranetu končí. Jistě, Novell spoléhá na své nezávislé vývojáře, neboť jejich podpoře věnuje dostatek finanční i technické podpory. Ale stejně se nemohu zbavit dojmu, že Novell trochu Internet podceňuje. V každém případě, uživatelé NetWaru mají možnost alespoň částečně rozšířit své služby o práci na Internetu nebo vytvořit podnikový IS založený na Webu. Myslím, že novellovský Intranet si vyberou především ti, kteří mají již Netware nainstalován. Je to velké množství středních a větších podniků, ty menší se zřejmě spíše vydají cestou pokusů a omylů s nezávislými výrobci.
IBM má silnou pozici
IBM se prohlašuje za společnost, která od začátku věnovala Internetu pozornost. Nevím, zda-li je to skutečně pravda, ale nyní se Velká Modrá prezentuje především integrací internetovských služeb do svého budoucího operačního systému - Merlin. I současný OS/2 Warp Connect je vybaven základní sadou podpory Internetu, takže uživatelé nepřijdou zkrátka.
Zde ovšem soupeří IBM s Microsoftem a jeho Windows, a bohužel stále nepříliš úspěšně. Největší síla spočívá v přenesení internetovských technologií na silné stroje, jako je AS/400, a propojení se standardními aplikacemi.
Hlavní produkt, Internet Connection Server, právě toto nabízí. Je jedním ze sedmi serverových produktů, které spolu dohromady pokrývají celé spektrum potřeb podnikových informatiků. Jedním z nich je i Notes Server, do kterého Lotus také přidává internetovskou konektivitu. Programy IBM, jak bylo již zmíněno, kromě PC platformy běží i na mainframech. Řešení firmy IBM je již tradičně určeno pro velké firmy a korporace. Bude se snažit vnést nové možnosti do starých přístupů, takže tyto firmy nebudou nuceny "bourat" své dosavadní informační systémy, na Intranet budou přecházet pozvolna a bez křečí.
Microsoft nasadil vražedné tempo
Jednou ze softwarových firem, která se do Internetu vrhla rovnýma nohama, je Microsoft. Během necelého roku, kdy se začala "prointernetovsky" orientovat. V současné době nabízí celou řadu produktů pro Intranet, i když většina z nich je stále v beta-verzi. K dispozici je již nyní, IIS 1.0, webovský, FTP a Gopher server, který pracuje pod Windows NT. Podle strategie firmy budou NTčka serverovým produktem, jehož služby budou využívat klientské programy pod Windows 95.
Budoucí integrace služeb pro Internet postoupí nejdále asi právě v produktech Microsoftu. Tak se zdá po ohlášení všech funkcí a vypuštění další beta-verze Windows NT 4.0. Nová NT doznají kromě přepracovaného GUI i vnitřních změn, na nichž se významnou měrou podílejí právě aplikace určené pro Intranet. Ty budou částečně zabudovány přímo do OS (např. RAS pro vzdálený přístup) a částečně doinstalovatelné jako samostatné produkty. Konečná verze NT bude na světě poměrně brzo.
I když nová Windows 95 se jen tak neobjeví, Microsoft již nyní předvedl některé základní rysy. Jedním z nich bude zřejmě možnost ovládat celý počítač jako webovský prohlížeč. Zabudovaný prohlížeč, elektronická pošta a další aplikace budou samozřejmostí. Pro své konkurenty připravuje Microsoft tedy smrtelnou kombinaci Windows NT/Windows 95. Díky své nepopiratelně výborné marketingové strategii se podařilo Microsoftu pokrýt velmi široké pole uživatelů, a nejinak tomu bude i u jeho produktů pro Intranet.
A ostatní?
Podporu internetovských technologií přidávají do svých produktů i další producenti operačních systémů. Po pravdě řečeno, mnoho z nich tu bylo dokonce dříve, jako např. Sillicon Graphics a další výrobci unixovských operačních systémů. I oni se budou významnou měrou podílet na prodeji Intranetu, i když téměř jistě ne tak dramaticky, jako předchozí tři giganti.