Mnoho firem, které se soustředí na trh internetových aplikací doufá, že jejich současné investice budou zahojeny především příjmy ze serverového softwaru. Jedním z nejdůležitějších typů služeb, které na Internetu fungují, je určitě World Wide Web. Proto se vývoji webovských serverů věnuje dosti velká pozornost, protože se očekává, že každá větší firma bude okolnostmi donucena ke koupi těchto serverů.
Ale, jak ukazuje poslední průzkum hodnotící používání jednotlivých produktů, reálná situace může vypadat poněkud jinak. S velkou převahou totiž žebříček oblíbenosti vedou sharewarové a freewarové programy, které mají pro uživatele dvojí přitažlivost. Jsou totiž téměř zdarma a není problém je upravit nebo dotvořit podle svých potřeb. Zřejmě proto jsou Apache a NCSA server nejpoužívanějšími webovskými servery v současné době. Jak se zdá, ani masová marketingová strategie Microsoftu zatím mnoho nezmohla proti staromilství síťových administrátorů. Produkt této firmy se totiž s velkou námahou vyšplhal na necelá čtyři procenta. Důvod, proč se Microsoft nechtěně drží v pozadí, je zatím zřejmý: většina provozovaných internetových serverů používá Unix a ne Windows-NT. Do doby, než se změní tento poměr, se mnoho na závětrné pozici Microsoftu nezmění.
Neuvěřitelně silnou pozici nekomerčních produktů posiluje ještě fakt, že položka Ostatní obsahuje i velkou řadu dalších serverů, které jsou volně k dispozici. Jediný, kdo dokáže náporu nezávislých výrobců (spíše skupinek a jednotlivců) vzdorovat, je firma Netscape, jejíž serverové produkty okupují asi sedminu instalovaných webovských serverů. Jestliže si uvědomíme, za jakou cenu Netscape své produkty prodává, je to pro firmu jednoznačný úspěch. Výhodou Netscapu je, že své produkty připravuje pro téměř všechny existující platformy a není tedy omezen na určitý segment trhu jako třeba Microsoft.
Nelehká komerční budoucnost
Průzkum nezahrnuje interní webovské servery (Intranet), které nejsou přímo z Internetu dostupné. Na tomto trhu lze očekávat daleko větší podíl komerčních produktů z důvodu technické podpory a síly zvyku. Klasický IS management se chová naprosto odlišným způsobem než internetoví nadšenci budující vlastní server. Jsou ochotni investovat nemalé prostředky, pokud dostanou odpovídající hodnotu. Tou nemusí ovšem být jen skutečně fungující a bezpečný produkt, ale třeba jen pocit, že za své peníze dostanou něco extra. Proto zdarma věnovaný IIS (Internet Information Server) od Microsoftu nebudí největší důvěru a IS často raději volí server od Netscapu za několik tisícovek dolarů.
Skutečné porovnávání vlastností a výkonu jednotlivých produktů není nejjednoduší záležitost a teprve nyní se začínají tvořit obecné standardy pro srovnání webovských serverů. Podobně jako u dalších produktů, výrobci nelení a přidávají do svých Web-serverů více a více vlastností a funkcí. Výsledkem je totální chaos, takže zákazník se raději obrátí na osvědčený produkt, kterým je třeba Apache. Pouze minimum uživatelů je schopno současné prostředky (jako je API, Java apod.) využít ke svému užitku a každá přidaná funkce nějakým způsobem ovlivňuje výkon serveru.
Komerční výrobce čeká možná nepříjemné zklamání v podobě ztrát na vývoji a propagaci serverových produktů. Naštěstí pro ně se zřejmě "napakují" v podnikové oblasti, kde se často na nějakou tu korunu nehledí a k nezávislým producentům existuje přirozená nedůvěra. Internet je však otevřen komukoliv a neexistuje zde ustálená hladina jako u klasického softwarového trhu. Karty jsou sice rozdány, ale hraje se vysoká hra s nejasnými pravidly, takže šanci má nejen profesionální hráč, ale i oblíbenec štěstěny nebo podvodník.
Apache 36,21 %
NCSA 19,73 %
Netscape 15,54 %
CERN 6,3 %
WebSite 4,45 %
Microsoft 3,88 %
Ostatní 13,89 %
Zdroj: Netcraft