Už brzo bude v americké Atlantě zažehnut olympijský oheň a 20. července budeme svědky slavnostního zahájení 26. olympijských her. Během následujících tří týdnů budeme moci na obrazovkách svých televizorů sledovat výkony sportovců z celého světa. Pokud televizor nevlastníte a máte počítač s připojením na Internet, nebudete o nic ochuzeni. Společnost IBM svým jedinečným řešením zaštiťuje olympiádu na Internetu, a adresa http://www.atlanta.olympic.org/ vás přivítá jako vstupní stránka do aktuálního dění v Atlantě. Webovské stránky vám nabídnou veškeré zpravodajství a mnoho doplňujících informací. Ještě teď si můžete přes Internet objednat lístky, i když ty atraktivnější jsou dávno vyprodány. Stejným způsobem si lze zajistit dopravu na jednotlivá sportoviště nebo dokonce přímo do Atlanty.
Pro české sportovní příznivce jsou asi nejzajímavější aktuální informace z jednotlivých disciplín. Ty budou průběžně obohacovány o nové výsledky, a dá se říci, že webovské stránky budou patřit k nejaktuálnějšímu zdroji informací. A možná také nejobsáhlejším, vždyť na těchto stránkách se nacházejí údaje o jednotlivých zemích, které se her zúčastní, a dokonce personální data všech 10 700 sportovců, kteří se v Atlantě sejdou. Suchá data výsledkových listin a rozpisů probíhajících závodů a utkání budou doplněna komentáři a hodnoceními význačných osobností sportu. Nebude chybět video a zvuk, aby se naše dva nejdůležitější smysly nenudily.
Nejmodernější technologie a nejlepší výkony
Na letošních olympijských hrách dojde tedy k zasnoubení duševních a fyzických schopností člověka. Vše je postaveno na řešení společnosti IBM, která zde poprvé v opravdu masovém měřítku použila své nejmodernější webovské technologie. Nejdůležitější z nich je rozložení zátěže na více serverů a více komunikačních kanálů. Předpokládaný zájem o aktuální informace se pohybuje v milionových řádech, i dlouho před samotným zahájením byla návštěvnost kolem 250 tisíc dotazů za den. Pro IBM je Atlanta mimořádnou příležitostí, jak širokému publiku předvést možnosti svého hardwaru a softwaru. Zástupci této počítačové společnosti si věří, a v žádném případě nepochybují o tom, že jejich servery budou schopné obsloužit jakékoliv množství zájemců. Technologie IBM bude vidět také v samotném centru dění, kdy všichni oficiální novináři a reprezentance budou vybaveni přenosnými počítači ThinkPad s perovým vstupem a bezdrátovým propojením na výsledkové středisko. Ve zpravodajském servisu nebudou jen výsledky, ale také aktuální status probíhajících zápasů a disciplín. Na obrazovkách svých ThinkPadů uvidí jejich držitelé údaje o všech faulech, přešlapech, prostě o všem, co se bude na kterémkoliv sportovišti dít.
Jednou z divácky zajímavých součástí poskytovaných služeb je 3D vizualizace olympijského stadionu pomocí technologie 3D Interaction Accelator. Můžete si také komentáře poslechnout, nebo se podívat na videozáznamy uložené v AVI formátu.
Serverová síla
Obslužná část je složena z celé řady produktů, od výkonných mainframů (System/390) přes minipočítače (AS/400) po PC servery. Ta bude připojena čtyřiceti 1,5 Mb/s linkami na hlavní internetovské centrum vybavené superpočítačem IBM SP2 s 53 RS/6000 procesory internetovského poskytovatele - firmy Advantis. Jednou ze součástí obslužných počítačů pro internetovský provoz bude také zapůjčený superpočítač z Cornellské univerzity v Ithace s 512 procesory RS/6000.
Jak to bude fungovat
Pro internetovské návštěvníky není důležitá jen aktuálnost informací na serverech, ale také jejich dostupnost. A právě při předpokládané zátěži olympijských serverů jsou obavy o to, zda komunikační kanály budou schopné propustit tolik dat. Proto budou servery připojeny několika rozdílnými body, aby pro různé části naší prosíťované zeměkoule tekla data jinudy. Když se poprvé připojíte, budete obslouženi hlavním serverem, ale během krátké doby vás systém automaticky přepojí na ten, který je vám "nejblíže". Pomocí zkoušky, jak dlouho "běží" dotaz od vás k jednotlivým serverům, budete potom obslouženi nejrychlejším spojením. Tento systém je součástí webovské architektury WOM (Web Object Manager) firmy IBM. Olympiáda bude jeho první opravdovou zkouškou.
Celý počin slouží nejen jako reklama společnosti IBM, ale také jako zkouška, zda Intranet má opravdu smysl a možnosti, které mu nyní přisuzují odborníci. Problémy, kterým museli a musí architekti webovského řešení čelit, se určitě objeví ve všech větších podnikových sítích založených na Intranetu. A většinou i použité aplikace budou velmi podobné, databáze a multimediální data. Po delším čase se IBM stává opět průkopníkem nejmodernějších technologií.
Rychlejší přístup
Příležitosti předvést své nejnovější technologie se chopily kromě IBM také další firmy. Např. Wayfarer Communications nabízí zájemcům možnost rychlejšího přístupu k aktuálním zprávám o sportovním dění v Atlantě. Pomocí svého Quickserveru zasílá klientům jen updatované informace. Vy si potom nemusíte pokaždé stahovat celou webovskou stránku, na které se změnil např. jen jeden údaj. Systém aktualizuje na vašem počítači stránku pomocí aktualizovaných dat, které jsou zaslány Quickserverem.
Historie na dosah ruky
Olympijské hnutí není na Internetu pouze v podobě webovských stránek 26. olympidády. Již dlouhou dobu se mohou zájemci o sportovní dění a historii nejvýznamnějšího sportovního setkání naladit na adresu http://www.olympic.org. Je to také oficiální stránka Olympijského výboru. Kromě informací o činnosti této organizace, obsahuje tento server odkazy na další informační zdroje, jako je např. muzeum her.
Letošní olympijské hry se do historie zapíšou hned několika způsoby. Budou technicky "nejnadupanější", zúčastní se jich největší počet mediálních pracovníků v historii her a snad se také dočkáme nějakých rekordů. A také medailí našich sportovců, kteří do Atlanty dorazili.