Ta historka je dnes už vážně fousatá. Superhvězdně slavný irský zpěvák Bono Vox ze superhvězdně slavné skupiny U2 jel kdysi autem a měl puštěné rádio. Při jedné skladbě se málem vyboural. "Myslel jsem, že je konec světa a já se dostal do nebe," říkal o tom později. Psal se rok 1982. Kapela se jmenovala Clannad a píseň "Theme From Harry\s Game".
Clannad v průběhu své kariéry proslavili téměř zapomenutou starou irštinu, vydali včetně té loňské už 16 dlouhohrajících desek, udělali několik hitů, získali několik prestižních ocenění, jejich majestátní a mystický sborový zpěv s výraznou lidovou melodikou si našel příznivce na celém světě, a přesto moc se o nich nepíše.
Víly, skřítci a duha
Městečko Gweedore, odkud Clannad pocházejí, leží na hornatém severozápadě irského ostrova. Hlavním jazykem tohoto kraje je galština, původní jazyk Irů. Sourozenci Ciarán, Pól a Máire O\Braonáinovi slýchali v dětství od dědečka staré báje o skřítcích, vílách a duze, kteří sídlí na vrcholcích hor. Jindy ale děda sedl za piáno a babička za bubny. Maminka byla učitelka hudby a znalkyně starých balad. Otec hrál na saxofon a měl bigbandovou kapelu. Není tedy divu, že děti neměly k muzice daleko. Koncem šedesátých let už bylo poznat, že rodinná kapela (Ciarán a Pól spolu se strýci Padraigem a Noelem O\Dúgainovými) nebude zřejmě doživotně objíždět jen oblastní soutěže lidové tvořivosti. Mimochodem už od dětství je většinou vyhrávali.
Raní Clannad (zkratka pro "klan z Dore") zpívali téměř výhradně v galštině vlastní úpravy starých textů, nasbíraných většinou v tamním kraji, a starší i novější lidovky. Jediným ozvláštněním bylo občasné jazzovější hráčské pojetí. Rodící se kontrakt s Polydorem však ortodoxní jednoduchost a folklórnost jejich zvuku ohrozil. Přibrali tedy sestru Máire, která studovala hru na harfu, a Pól začal hrát na flétny. Clannad získali nový zvuk. Do roku 1982 vydala skupina pět studiových a jedno živé album, absolvovala veleúspěšné americké turné a udělala spoustu práce pro popularizaci původní irské kultury. To hlavní ale mělo teprve přijít.
Syntezátory a Robin Hood
Začátkem osmdesátých let došlo k další revoluci ve zvuku Clannad. Způsobila ji do té doby prakticky opomíjená elektronika. Skupina objevila ve studiu syntezátor Prophet a okamžitě jej začala používat k "výrobě" ještě dokonalejšího sborového zpěvu. Ten je její výsostnou ochrannou známkou. Na rozdíl od mnoha rádobyumělců však mohou Clannad předvést andělské chóry kdykoli i bez mikrofonu. Jako další novinka se na deskách objevily také bicí nástroje, klarinet, saxofony a elektrická kytara.
Ze skupiny odchází nejmladší Eithne a pouští se do sólové produkce pod druhdy populárním jménem Enya. Elektrifikovaní Clannad dostávají nabídku, aby složili hudbu k televiznímu seriálu "Harryho hra" o nepokojích v Severním Irsku. Na rozdíl od bojovného zvuku třeba takových U2 se Clannad pokusili vystihnout ten táhlý smutek, se kterým se všichni Irové po historickém a politickém vývoji v posledních dvou stech letech zřejmě už rodí. Ústřední téma seriálu skupině zajistilo věhlas, hit i smlouvu s firmou RCA.
V roce 1983 vychází album "Magický kruh" (Magical Ring, RCA 1983), které jen stvrdilo úspěch skupiny z Gweedore. Skupině se na něm podařilo spojit nespojitelné aniž by slevili z původních ambicí souboru, stvořili komerčně úspěšnou desku, kterou si rád poslechne prakticky každý. Následuje opět nabídka z televize šestadvacetidílný seriál o Robinu Hoodovi. Před lety a nedávno znovu běžel i na našich obrazovkách. Clannad touto hudbou naplnili další album ("Legend", RCA 1984) a získali za ni cenu Brit Award za nejlepší původní televizní hudbu. Na dalším albu "Macalla" (RCA 1985) se v písni "In A Lifetime" objevuje dávný příznivec Clannad Bono Vox. Písnička si velmi dobře vedla v hitparádách, ale zároveň ostatní písně desky postavené na monumentálních a lahodných sborech naznačovaly nebezpečí možného oposlouchání. Následující desky souboru dále
rozpracovávají varianty na úspěšný recept A la Clannad. Kapela tu a tam přitvrdí, občas se akusticky zklidní, vydá úspěšný výběr "Pastpresent" (RCA 1989), dvě desky řadové, dvě alba s hudebním doprovodem k filmům. Máire se dvakrát představila sólově. V roce 1993 se Clannad odmlčeli.
Odtud až na věčnost
Tři roky čekali příznivci skupiny s napětím na to, jaká bude nová deska Clannad a jestli kapela ještě nějakou vůbec vydá. LP "The Lore" (BMG 1996) představuje rodinnou sešlost ve velmi dobré formě, obklopenou významnými hosty a s intenzivním příklonem k akustickému zvuku, který naznačovala už předchozí alba. Clannad dělají smutně krásnou muziku, ve které zaznívá kus minulosti nás všech. A proto je příjemné se s nimi setkávat. Jednou, dvakrát, za rok, za tři, napořád.
Spoustu informací, obrázky, texty, zvukové samply, diskografii, složení a historii skupiny najdete na skvěle vypravené stránce http://www.empire. net/~whatmoug/clanhome.html.
Saša Neuman