![]() Specializovaný týdeník o výpočetní technice o Internetu (CW 7/97) První uživatelé nacházejí pro síťový počítač místoMindy Blodgettová
Uprostřed neustálé záplavy bombastické reklamy se manažeři výpočetních středisek pokoušejí posoudit, jak síťová výpočetní zařízení ovlivní podnikové strategie v oblasti výpočetní techniky. Ušetří bezdiskové stolní počítače opravdu uživatelům peníze? Nebo potřeba většího výkonu serveru náklady ve skutečnosti zvýší? Jaký je jejich dopad na mobilní výpočetní techniku? Odpovědi stále přicházejí, ale podle uživatelů, kteří již síťové počítače přijali, jsou pro jejich koupi silné důvody.
Nižší cena se počítá Za prvé, cena síťových počítačů se pohybuje v rozsahu od 500 do 1 500 dolarů, což je přibližně polovina ceny výkonného PC. Kalifornská společnost Zona Research provedla pro Wyse Technology studii, ve které se podívala na konfiguraci serveru s Windows NT pro 15 uživatelů. Greg Blatnik, analytik ve společnosti Zona Research, uvedl, že uspořádání, založené na síťových počítačích, by stálo 95 000 dolarů oproti 217 000 dolarů za tentýž systém postavený na počítačích PC. Ačkoliv Zona provedla tuto studii pro Wyse, uživatelé zařízení WinTerm firmy Wyse ohlásili úspory v souladu se závěry firmy Zona, včetně firmy Jacklin Seed v Idahu. Manažer výpočetního střediska, Keith Nelson, uvedl, že tato společnost nákupem 40ti počítačů WinTerm, z nichž každý stojí méně než 1 000 dolarů, ušetřila 15 až 20 000 dolarů v porovnání s koupí 40ti počítačů PC Gateway 2000.
Úspory při údržbě "A to nezahrnuje všechen čas výpočetního střediska při instalaci, modernizaci softwaru a veškerou administrativu, jež doprovází PC. U těchto terminálů ji nemáte," řekl Nelson. Někteří uživatelé prohlásili, že doufají, že síťové počítače zjednoduší zpracování rozpočtu. "Je to pevná cena. Můžeme říci, že za tuto částku na hlavu dostanou uživatelé přístup k elektronické poště a World Wide Webu," tvrdí Thomas Bridges, síťový správce v texaské společnosti Internal Revenue Service. Ostatní uživatelé -- obzvláště velké obchody -- jsou váhavější. Obávají se, že síťové počítače přinášejí nové problémy s kabeláží a potřebu mohutnějších serverů. A protože tyto stroje nepodporují lokální tiskárny, musely by sítě LAN kompletně podporovat všechny potřeby tisku. To by mohlo zavalit již tak přetížené správce sítí. Mobilní výpočetní technika je dalším problémem. S tučným klientem, distribuovaným výpočetním modelem, uchovávají uživatelé laptopových počítačů hodně informací na svých výkonných noteboocích. S hubenými klienty by se oblíbené systémy, jako jsou rozšiřovací jednotky laptopů (docking stations), postupně přestaly vyrábět. "Máme hodně mobilních uživatelů a je trvalým problémem umožnit jim připojení zpět do kanceláře," uvedl Doug Moran, analytik výpočetního střediska CRSS Constructors v Denveru. Tito lidé spoléhají na své laptopy a není mi jasné, jak do tohoto scénáře zapadají síťové počítače." "Máme několik pracovníků, kteří jsou mobilní, mezi nimi se pohybuje pouze pět laptopů a čtyři z nich jsou ve stálém používání," řekla Claudia Burmeisterová, manažerka výpočetního střediska ve společnosti Geiger Brothers. "Přesun na síťové počítače by jim, i většině našich uživatelů se stolními počítači, připadal jako obrovský krok vzad."
A co Windows? Otázkou také je, jak síťové počítače ovlivní migrace na Windows 95 anebo Windows NT od Microsoftu. Rich Finkelstein, analytik společnosti Performance Computing, předpověděl, že tato zařízení migraci zpomalí. "U Windows NT máte data všude roztroušená v malých souborech," vysvětlil. "Jsou to vysoce distribuovatelná data. Ale u internetového nebo intranetového modelu síťové výpočetní techniky, se všemi daty centralizovanými na unixu nebo síťových skladištích dat, jdete opačným směrem -- od NT. Blatnik nesouhlasil: "Nemyslím, že lidé přestanou potřebovat PC a servery NT by dokázaly podporovat jak síťové počítače tak počítače stolní." Microsoft nedávno oznámil, že jeho PC-partneři vyvíjejí NetPC, zařízení s nízkou údržbou, na kterém poběží desktopové aplikace pro Windows.
Síťové počítače by mohly podnítit politické bitvy Tim Ouellette Myslíte, že nedávná politická sezóna byla nepříjemná? Jen si představte bitvu, která by vypukla, kdyby se výpočetní střediska pokusila vzít PC koncových uživatelů. Bezdiskové síťové počítače právě takovou příležitost nabízejí, ale výpočetní středisko tak dalece nekouše. Uživatelé jsou připraveni bránit hradby a bojovat za svou počítačovou nezávislost - a výpočetní střediska to vědí. "Když budu muset vzít naši existující síť a říci lidem, že dostanou síťový počítač, vzbouří se," řekl Mike Bailey, systémový analytik ve společnosti Lockheed Martin Missiles & Space v kalifornském Sunnyvale. Mezi věci, které uživatele znepokojují, patří ztráta funkčnosti stolního počítače, bezpečnost jejich osobních souborů a počítačových kalendářů, nedostatečná kontrola nad jejich vlastními daty a aplikacemi a strach, že síť bude zaplavena kompletními aplikacemi, které se budou přesouvat po drátech. V organizacích, kde jsou všeobecně používány laptopy, byla výpočetní střediska i uživatelé zvědavi, zda by mohli dělat stejnou míru práce, jakou jsou zvyklí dosahovat z cest. Zdá se, že výpočetní střediska se vyhýbají jakýmkoliv interním konfliktům tím, že zaujímají k těmto zařízením opatrný postoj. Někteří vidí tuto novou technologii jako způsob, jak dát uživatelům, kteří nepoužívají PC, větší výpočetní výkon a nahradit omezené terminály užitečnějšími stroji. "Nechceme vzít výpočetní výkon, který jsme všude distribuovali," řekl Steve Lopez, správce sítě v National Board of Medical Examiners ve Philadelphii. "Namísto toho si prohlížíme použití síťového počítače pro aplikace, kde odebrání PC není problémem," řekl Lopez. Někteří uživatelé si mysleli, že síťový počítač bude pro PC vlastně dobrodiním, jakmile noví uživatelé okusí, co by na počítači mohli dělat. "Moje domněnka je, že toto vnucování síťových počítačů uživatelům je jemným způsobem jak přinutit každého, aby chtěl PC," uvedl jeden uživatel v diskusní skupině na Internetu. Přesto výpočetní střediska, která uvažují o síťových počítačích, mají naději, že jestliže prokáží, že uživatelé budou skutečně s těmito zařízeními pracovat efektivněji, určitá část uživatelské komunity to přijme. "Většině našich uživatelů by se to se síťovými počítači nejprve nelíbilo," řekl Dan Schuffert, starší systémový programátor papírenské firmy Stone Container v Chicagu. "Ale nakonec, až uvidí menší prostoje než jaké je trápily u PC, změní názor."
Jak obtížné by bylo přesvědčit vedení, aby pro koncové uživatele v některých odděleních schválilo síťové počítače?
* Mimořádně obtížné 15%
Základna: 204 profesionálů z výpočetních středisek, kteří se zabývají správou PC Máte v příštích 12 měsících v plánu koupit síťové počítače?
* Ano 30%
Základna: 204 profesionálů z výpočetních středisek, kteří se zabývají správou PC
| <<< | CW o Internetu | COMPUTERWORLD | IDG CZ homepage | |