COMPUTERWORLD
Specializovaný týdeník o výpočetní technice
o Internetu
(CW 12/97)

Nahradí Internet cestování?

Bob Metcalf

Videokonference jsou u nás zatím hudbou budoucnosti, zatímco za oceánem se už spekuluje nad způsoby komunikace, které je překonají.

Huck House byl dříve hlavní inženýr firmy Hewlett-Packard. Nyní nastoupil dvouleté funkční období prezidenta společnosti ACM, která má 85 tisíc členů. House nedávno uspořádal neformální setkání ve Washingtonu na Národní technické akademii (NAE), aby přednesl iniciativu ACM. Navrhuje v několika příštích letech vybudovat 100 zkušebních pracovišť v podobě multimediálních laboratoří, a umožnit tak s využitím špičkové techniky uskutečňovat audio a videokonference, jichž se zároveň zúčastní až 10 výzkumných a vývojových týmů.

Hostitelem tohoto setkání byl Bill Wulf, prozatímní prezident NAE a přední zastánce podobných plánů. House a Wulf chtěli diskutovat o tom, jak s pomocí Internetu mohou univerzity, průmyslové laboratoře a státní výzkumné ústavy spolupracovat lépe a s menším podílem cestování.

A tak jsem nastavil svůj budík na půl páté ráno, jel jsem hodinu na letiště v Bangor v Maine, letěl do Bostonu a dále do Washingtonu, taxíkem do hotelu a pak do Národní akademie, právě včas, abych v poledne na setkání stihl společný oběd.

Podle Househo se má do každé multimediální laboratoře vejít až dvanáct osob, včetně jejich počítačů, mikrofonů, videokamer, a velkých obrazovek. Vybudováním zařízení, založených na vyspělých technologiích -- dnes ještě pro praxi příliš nákladných -- lze přinejmenším předvést, co tyto systémy mohou dokázat později, až budou ekonomicky dostupné.

Bob Kahn, prezident Ústředí pro národní výzkumné iniciativy, však připomněl, že vybudování a vzájemné propojení Houseových laboratoří by bylo obtížné. Vyžadovalo by vývoj rozsáhlé infrastruktury, zahrnující digitální objekty, knihovny, standardy a také pokrok ve správě duševního vlastnictví.

Charles Lee z MCI pak upozornil, že Househo objekty mohou skončit velmi málo využity, tak jak se to často stává u místností, zařízených pro běžné videokonference. Může se ukázat, že lidé ve skutečnosti chtějí komunikovat ze svých osobních kanceláří a nemají zájem docházet do skupinových laboratoří.

A tak se téma setkání posunulo k myšlence speciálních počítačů. V souvislosti s tím však vyvstávají otázky.

- Byly by tyto počítače zaměřeny v prvé řadě na možnost vyhnout se cestování, nebo na zdokonalení interakce?

- Měli bychom se soustředit na zdokonalení spolupráce vzdálených účastníků konference nebo na záznam jejich komunikace, využitý v budoucnosti jimi samotnými i dalšími zájemci?

- Mají tato setkání být dvoucestná, nebo n-cestná? Přednáška jednoho pro mnohé, nebo diskuse mezi více účastníky navzájem?

Jedním z původních předpokladů účastníků setkání byla skutečnost, že navrhované multimediální laboratoře budou propojeny některou z nadcházejících zdokonalených variant Internetu. Existuje např. Internet II, což je rozšíření Educomu (http://www.internet2.edu), dále Internet nové generace pro Bílý dům (http://www.ed.gov/PressReleases/10-1996/whpr37.html), anebo nový NSFNet Národní nadace pro vědu (http://www.cise.nsf.gov/ncri/hpconnections.html).

Je ale rovněž možné, že vývoj Househo ACM laboratoří povede nakonec až k požadavkům na zcela jinou komunikační infrastrukturu, než je Internet s protokolem TCP/IP.

Můj návrh pro Househo byl následující: ACM by mělo co nejdříve oznámit, že její výroční schůze v r. 2001 se již uskuteční pouze virtuálně, bez cestování.

Na virtuální setkání nikdo nepřijede, přesto jsou však účastníci přítomni. O mnoha "skutečných" setkáních lze naopak říci, že na ně všichni přijedou, ale přítomen není nikdo. Hlavním přínosem je v podobných případech to, co se děje mimo jednotlivá zasedání, totiž volné rozhovory účastníků. Virtuální setkání prostřednictvím multimediálních laboratoří usnadní takovou výměnu názorů v malých, příležitostných skupinách, nebo i jen ve dvojicích.

Když jsem si takto několik hodin popovídal na závěrečné večeři, vydal jsem se zpět do Maine. Pětihodinová schůze a večeře mě stála 1 000 dolarů a dva půldny cestování -- a to už by byla dost velká splátka za onen speciální počítač, i kdyby měl být dnes pro praxi příliš nákladným. Moc by se mi líbilo mít svůj dům připojen k síti, a místo cestování raději zůstávat doma.

Bob Metcalf vytvořil roku 1973 Ethernet a v roce 1979 založil společnost 3Com. Pro americký Computerworld píše pravidelné sloupky.


| <<< | CW o Internetu | COMPUTERWORLD | IDG CZ homepage |