COMPUTERWORLD
Specializovaný týdeník o výpočetní technice
o Internetu
(CW 50/96)

IBM spoléhá na síťové počítače

Síťových počítačů na evropském kontinentu přibývá. Zatímco ještě před Invexem byl pohled na takovéto zařízení vzácností, dnes už řada firem předvádí novinářům své prototypy. Výjimkou není ani IBM, která byla jednou z firem stojících u zrodu této nové technologie. V prvním prosincovém týdnu se ve vídeňském centru IBM uskutečnila prezentace síťového počítače IBM Network Station pro zástupce počítačového tisku ze střední a východní Evropy.

O strategických záměrech IBM v této oblasti pohovořil v úvodu tiskové konference pan Andrew Papamarcos, ředitel produktového managementu pro Rakousko, středni Evropu a Rusko. Zatímco v současné době používá podle odhadu IBM Internet na celém světě 20--40 milionů lidí a v provozu jsou zhruba 4 miliony přípojek, do roku 2 000 má počet uživatelů narůst na 400--800 milionů. Jde tedy o rychle rostoucí trh, směřující ke komerčnímu využití celosvětové sítě. 60 až 70 % obchodně využitelných dat se však přitom ještě dnes překvapivě nachází na "velkých strojích" jako jsou mainframy nebo počítače AS/400. A právě tato data chce IBM pomocí síťových počítačů zpřístupnit co největšímu počtu uživatelů. Podrobnější informace o plánech IBM v této oblasti přineseme v některém z příštích čísel spolu s rozhovorem, který pan Papamarcos Computerworldu poskytl.

IBM Network Station bude na trhu k dispozici od dubna 1997 za cenu pod hranicí 1 000 dolarů. Návrh tohoto stroje vychází z referenčního profilu síťového počítače, který společně vypracovaly firmy IBM, Oracle, Netscape, Sun a Apple.

Srdcem síťového počítače je procesor IBM Power PC. K dispozici je 8--64 MB RAM a podpora sítí Token-Ring a Ethernet. Součástí stroje je klasická klávesnice a myš. Jako zobrazovací jednotka mohou sloužit monitory VGA/SVGA s rozlišením 640 x 480 až 1 600 x 1 200 bodů. Podporovány budou následující serverové platformy: virtuální stroj Javy, Windows NT, Unix, OS/2, IBM AS/400 a S/390. Pro připojení k síti je k dispozici protokol TSP/IP.

Podívejme se, jak to celé funguje: Po zapnutí provede síťový počítač několik testů a v zápětí se spojí se serverem. Ten je požádán o natažení systémového kódu a na monitoru se objeví přihlašovací obrazovka. Poté server ověří identifikaci uživatele a heslo. Na základě této identifikace pak natáhne do síťového počítače softwarové prostředí určené pro konkrétního uživatele (5250, 3270 nebo X-Terminal), webový prohlížeč, virtuální stroj Javy a javové aplikace nebo applety. Na PC serverech běžících pod operačním systémem Windows NT je možné spouštět windowsové aplikace a pracovat s nimi prostřednictvím doplňku WinFrame od firmy Citrix.

Uživatelé IBM Network Station se budou moci při práci připojit k několika serverům současně a nebudou se muset starat o správu a ukládání svých dat. Díky jejich centrálnímu ukládání se může uživatel přihlásit z kteréhokoli počítače připojeného k danému serveru a po ověření totožnosti bude mít k dispozici jak svá data, tak své obvyklé pracovní prostředí.

IBM Network Station podporuje webový prohlížeč Netscape Navigator 3.0. Tento prohlížeč bude upraven speciálně pro potřeby síťových počítačů společností NAVIO (nedávno vytvořená pobočka firmy Netscape, jejímž úkolem je právě přenos internetového softwaru na platformu síťových počítačů).

Při pořizování síťových počítačů nehraje z ekonomického hlediska hlavní roli nízká cena tohoto zařízení, ale především dlouhodobé náklady na údržbu a správu počítače. Ty by se měly v případě síťového počítače od IBM pohybovat mezi čtvrtinou až polovinou nákladů na klasické PC.

Jak zdůraznil pan Derek Ashmore, marketingový ředitel divize síťových počítačů pro Evropu, Střední východ a Afriku, který přiletěl na prezentaci z londýnského centra IBM, rozhodně se v případě síťových počítačů nejedná pouze o internetový prohlížeč. Mezi potenciálními zájemci o Net Station vidí IBM firmy, používající ve své informační infrastruktuře různé operační systémy a serverové platformy, dále firmy, které potřebují nahradit zastaralé terminály nebo PC (používané většinou pouze pro emulaci) novou technikou, a v neposlední řadě také firmy, které hodlají nakoupit větší množství počítačů pro vytvoření podnikové intranetové struktury. Prvními zákazníky budou pravděpodobně finanční instituce, bezpečnostní firmy, pojišťovací společnosti a státní úřady, které budou chtít využít zvýšené bezpečnosti dosažené v důsledku centrálního ukládání dat.

(Maf)


| <<< | CW o Internetu | COMPUTERWORLD | IDG CZ homepage |