Merkury

Merkury jest planetą położoną najbliżej Słońca, dlatego też trudno ją obserwować z powierzchni Ziemi. Nie licząc Plutona, jest najmniejszą planetą Układu Słonecznego. Jego średnica wynosi 4878km. Wewnątrz planety znajduje się ogromne jądro z żelaza i niklu, które pokrywa "płaszcz", złożony głównie ze związków krzemu, i skorupa, zawierająca znaczne domieszki żelaza. Atmosfera Merkurego jest bardzo rozrzedzona.
Obieg Merkurego wokół Słońca, czyli rok, wynosi 88 ziemskich dni, natomiast doba, czyli merkuriański dzień trwa 59 ziemskich dni. Oś obrotu Merkurego jest niemal prostopadła do płaszczyzny orbity, więc nie występują tam pory roku. Temperatury wahają się w przedziale od -180°C do + 500°C.
Merkury nie posiada naturalnego satelity. Zdjęcia wykonane przez Marinera 10, w 1974r., pokazały planetę łudząco przypominającą księżyc. Pełno na nim kraterów, zagłębień, gór pierścieniowych i rowów.
FOTO: NASA