Skylab

W maju 1973 roku, została wystrzelona w Kosmos rakieta z orbitalnym laboratorium nazwanym Skylab, którego celem było zbadanie Słońca. Na pokładzie Skylab'a umieszczono pięć teleskopów rejestrujących promieniowanie ultrafioletowe i rentgenowskie, dwie kamery telewizyjne i jeden teleskop optyczny. Ów teleskop zasłonięty był małym krążkiem, które blokował promieniowanie pochodzące z tarczy Słońca, dzięki czemu można było obserwować permanentne zaćmienie. Wszystkie urządzenia pokładowe obsługiwane były przez trzy kolejne trzyosobowe załogi słonecznego laboratorium, "zawieszonego" 430km nad Ziemią. W ciągu dziewięciu miesięcy udało się zebrać pokaźną bibliotekę zdjęć i informacji na temat Słońca. To z pokładu Skylaba, naukowcy zaobserwowali po raz pierwszy koronalny wyrzut masy. Podobno, w przeciągu kilku godzin z korony słonecznej utworzyła się ogromna protuberancja, która swoją wielkością i kształtem dorównywała niemal Słońcu, po czym eksplodowała, wyrzucając w przestrzeń miliardy ton plazmy słonecznej. Obserwacje prowadzone ze Skylaba pozwoliły na badanie rozbłysków rentgenowskich, poznanie natury wiatru słonecznego, protuberancji i wyrzutów koronalnych. Na początku 1974 roku, satelita zaczął wytracać prędkość i ostatecznie rozpadł się nad Oceanem Indyjskim.
FOTO: NASA