Skylab
W
maju 1973 roku, została wystrzelona w Kosmos rakieta z orbitalnym laboratorium
nazwanym Skylab, którego celem było zbadanie Słońca. Na pokładzie Skylab'a umieszczono
pięć teleskopów rejestrujących promieniowanie ultrafioletowe i rentgenowskie,
dwie kamery telewizyjne i jeden teleskop optyczny. Ów teleskop zasłonięty był
małym krążkiem, które blokował promieniowanie pochodzące z tarczy Słońca, dzięki
czemu można było obserwować permanentne zaćmienie. Wszystkie urządzenia pokładowe
obsługiwane były przez trzy kolejne trzyosobowe załogi słonecznego laboratorium,
"zawieszonego" 430km nad Ziemią. W ciągu dziewięciu miesięcy udało
się zebrać pokaźną bibliotekę zdjęć i informacji na temat Słońca. To z pokładu
Skylaba, naukowcy zaobserwowali po raz pierwszy koronalny wyrzut masy. Podobno,
w przeciągu kilku godzin z korony słonecznej utworzyła się ogromna protuberancja,
która swoją wielkością i kształtem dorównywała niemal Słońcu, po czym eksplodowała,
wyrzucając w przestrzeń miliardy ton plazmy słonecznej. Obserwacje prowadzone
ze Skylaba pozwoliły na badanie rozbłysków rentgenowskich, poznanie natury wiatru
słonecznego, protuberancji i wyrzutów koronalnych. Na początku 1974 roku, satelita
zaczął wytracać prędkość i ostatecznie rozpadł się nad Oceanem Indyjskim.
FOTO: NASA