Magnetosfera Ziemi

Część przestrzeni, w której działa ziemskie pole magnetyczne. W skład magnetosfery wchodzi cała atmosfera ziemska, oraz pasy Van Allena. Linie ziemskiego pola magnetycznego wychodzą z jednego bieguna i rozchodzą się szeroko w przestrzeni, po czym wracają do drugiego bieguna. Wokół Ziemi magnetosfera tworzy tarczę, która chroni nas przed wiatrem słonecznym i zmusza cząstki do ominięcia planety. Magnetosfera nie jest symetryczna. Od strony Słońca jest spłaszczona przez działanie wiatru słonecznego i jej brzeg leży około 64000.km od środka Ziemi. W kierunku przeciwnym magnetosfera ziemska rozciąga się na miliony kilometrów. Niektóre cząstki przedostają się przez luki w zewnętrznej części magnetosfery, wówczas jednak wyłapywane są przez pasy Van Allena. W miejscach, gdzie linie sił pola magnetycznego dotykają Ziemi, lawina cząstek wdziera się do dolnych partii atmosfery i powstają zorze polarne. Niekiedy podmuch cząstek, przebija magnetosferę, wówczas mamy do czynienia z przerwami w łączności radiowej, a nawet awariami sieci energetycznych i zaciemnieniami dużych miast. Takie zdarzenie miało miejsce w 1989 roku, w kanadyjskiej prowincji Quebec.
FOTO: NASA