Grawitacja

W XVI wieku, Mikołaj Kopernik, wykazał, że Słońce jest ośrodkiem, wokół którego krążą planety. Badania i poszukiwania innych astronomów wkrótce potwierdziły tę hipotezę. Johannes Kepler, żyjący w latach 1571-1630, odkrył trzy prawa rządzące ruchem planet. Po pierwsze zauważył, że każda planeta porusza się po elipsie, a Słońce znajduje się w jednym z jej ognisk, dalej wykazał, że promień łączący planetę ze Słońcem, zakreśla w równych odstępach czasu, równe pole. Trzecie prawo, ukazywało związek między odległościami i okresem obiegu planet. Mimo, że wiedziano już tak wiele, cały czas nie znano siły, która tym wszystkim rządzi. Dopiero Isaac Newton (1643-1727), odkrył tajemniczą siłę odpowiedzialną za ruch planet -grawitację. Swoje odkrycie sformułował w prawie powszechnej grawitacji (1687), zwanym również prawem powszechnego ciążenia. W myśl tego prawa, siła przyciągania ciał zależy od ich masy i odległości między nimi i jest proporcjonalna do iloczynu mas obu ciał i odwrotnie proporcjonalna do kwadratu odległości między nimi. Tak więc, im większe masy, tym proporcjonalnie większa siła przyciągania. Każde ciało wytwarza w otaczającej go przestrzeni pole grawitacyjne. Grawitacja, odnosi się nie tylko do planet, czy Wszechświata, ale przede wszystkim dotyczy, życia codziennego. Prawo powszechnej grawitacji, dowiodło niejako, że Kosmosem i życiem na Ziemi, rządzą te same reguły. Prawo odkryte przez Newtona, ma zastosowanie przy wyznaczaniu orbit komet i asteroidów, pozwala również przewidzieć położenie innych, nie odkrytych jeszcze planet.
Nie można jednak przy jego pomocy wyjaśnić na przykład anomalii występujących w orbicie Merkurego, czy zaburzeń wyników pomiaru czasu i przestrzeni.
Dopiero Albert Einstein, zaproponował poprawną relatywistyczną teorię grawitacji, zwaną: ogólną teorią względności. Teoria Einsteina opiera się na podobieństwie sił ciążenia i sił bezwładności. Obydwa rodzaje sił są proporcjonalne do masy ciała. W myśl tej teorii nie można sił grawitacyjnych lokalnie odróżnić od sił bezwładności (zasada równoważności).
FOTO: NASA