Magnetosfera Ziemi
Część
przestrzeni, w której działa ziemskie pole magnetyczne. W skład magnetosfery
wchodzi cała atmosfera ziemska, oraz pasy Van Allena. Linie ziemskiego pola
magnetycznego wychodzą z jednego bieguna i rozchodzą się szeroko w przestrzeni,
po czym wracają do drugiego bieguna. Wokół Ziemi magnetosfera tworzy tarczę,
która chroni nas przed wiatrem słonecznym i zmusza cząstki do ominięcia planety.
Magnetosfera nie jest symetryczna. Od strony Słońca jest spłaszczona przez działanie
wiatru słonecznego i jej brzeg leży około 64000.km od środka Ziemi. W kierunku
przeciwnym magnetosfera ziemska rozciąga się na miliony kilometrów. Niektóre
cząstki przedostają się przez luki w zewnętrznej części magnetosfery, wówczas
jednak wyłapywane są przez pasy Van Allena. W miejscach, gdzie linie sił pola
magnetycznego dotykają Ziemi, lawina cząstek wdziera się do dolnych partii atmosfery
i powstają zorze polarne. Niekiedy podmuch cząstek, przebija magnetosferę, wówczas
mamy do czynienia z przerwami w łączności radiowej, a nawet awariami sieci energetycznych
i zaciemnieniami dużych miast. Takie zdarzenie miało miejsce w 1989 roku, w
kanadyjskiej prowincji Quebec.
FOTO: NASA