Determina la tavola colori di un’immagine. Vi sono immagini in bianco e nero (profondità 1 bit), immagini in scala dei grigi (profondità 8 bit) e immagini a colori (profondità 24 bit o di più.)
Immagini in bianco e nero contengono esclusivamente pixel in bianco e nero. Le immagini in bianco e nero sono anche dette immagini bilivello e con grafica lineare. Possono contenere disegni in bianco e nero per simulare le sfumature del grigio (“semi tonalità”.)
Immagini in scala dei grigi contengono sfumature del grigio. Per comporre l’immagine viene utilizzata una gamma di 256 livelli di grigio dal bianco al nero.
Immagini a colori contengono pixel con diverse miscele di rosso, verde e blu. Ciascuna miscela rappresenta un colore diverso. Dal momento che vi sono (almeno) 8 bit per pixel per il “canale” rosso, verde e blu, si ha una gamma colori di (almeno) 16,7 milioni di colori (colori “veri”).