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Text File  |  2023-02-26  |  5KB  |  1 lines

  1. ¢              o=o=o=o=o=¢¢           PRO Rides Again!¢            by Alan Sharkis¢       Editor, OHAUG Newsletter¢¢ It isn't difficult to notice that the¢ number of BBSs running on Atari 8-bit¢ machines    has    been    decreasing¢ steadily, and that networking on  the¢ remaining  BBSs  has  certainly dried¢ up.  However,   recent  announcements¢ in the¢           comp.sys.atari.8bit¢ ¢ newsgroup  and in the mailing list to¢ which I subscribe give me  hope  that¢ the trend may soon reverse itself.¢¢ First  a  little background.  I began¢ calling BBSs in 1985 or so.  At  that¢ time,  the  BBSs ran on many hardware¢ platforms.    Atari    was    heavily¢ represented,  with  software like BBS¢ Express   and  Express  PRO,  Carina,¢ FoReM and Oasis on  the  8-bit  side,¢ and  Michtron,  ST  PRO and others on¢ the  ST  side.   FidoNet,  which  ran¢ principally   on  PCs,  and  was  the¢ biggest network of all,  had  several¢ "echoes"  (their  term  for   message¢ bases)  devoted  to Atari  computing.¢ Networking soon began to be a reality¢ on   boards   running   Atari   8-bit¢ software   as   well.   In  addition,¢ information   services  like  Delphi,¢ Compuserve   and   GEnie   saw  great¢ expansions in the activity  of  thier¢ Atari-related message and file bases.¢ Certainly not to be  overlooked  were¢ the  brave  souls  who  wrote and ran¢ their own 8-bit based BBS software --¢ guys  like BOB PUFF and our own FRANK¢ WALTERS.    Frank's  board,  T.A.C.O.¢ Bell BBS, is  still  up  and  running¢ today, at (850) 785-2333.¢¢ Although  the  Internet,  through its¢ various components predated  many  of¢ those  Atari BBSs and their networks,¢ it didn't seem  to  make  a  dent  in¢ their      activity     until     the¢ popularization of the World Wide Web.¢ Ironically,  while  the  Web   really¢ doesn't  compete  directly  with  the¢ BBSs, its popularity brought Internet¢ e-mail,  Usenet  Newsgroups,  mailing¢ lists and  IRC  to  the  point  where¢ these  components began to steal many¢ callers from the BBSs.¢¢ Ironically   too,   an   older,  more¢ primitive component of the  Internet,¢ called  Telnet,  is  the  reason  I'm¢ writing  this column today.  The idea¢ behind   Telnet   is  simple.   While¢ connected   to   your   ISP,  whether¢ graphically   in  a  Web  browser  or¢ through a simple terminal program and¢ a  Unix  "shell"  connection, you can¢ contact a "telnettable" bbs  anywhere¢ in  the world for the cost of a local¢ phone call.  If  you're  using  a  PC¢ with  a  Web browser, a window with a¢ simple terminal program pops up  when¢ you  type  in  a  telnet address.  If¢ you're using a shell connection,  you¢ type in the same thing, and the ISP's¢ PINE program will take you where  you¢ want  to  go.  For example, if you're¢ at the  prompt  for  a  URL  and  you¢ type:¢¢      telnet://bbs.docsplace.org¢¢ you're   connected  to  Doc's   Place¢ BBS in Clearwater, FL, which  carries¢ all of the Fido echoes, including the¢ Atari 8-bit echo.   I've  been  doing¢ that  since  my  relatively local BBS¢ got   disconnected    from    Fidonet¢ somehow,  and I'm able to participate¢ in the echo.¢¢ The rights to  PRO,  until  recently,¢ were  owned  by  BOB  KLAAS.  Bob had¢ programmers working on a new version,¢ the  so-called PRO GOLD, but tired of¢ the effort and  sold  the  rights  to¢ LANCE  RINGQUIST  of Video 61.  Lance¢ got other programmers to  work  on  a¢ number of projects, but was receiving¢ almost daily requests from people  in¢ the newsgroup and the mailing list to¢ put some effort into reviving PRO.  A¢ few  days  ago,  there  was  a simple¢ announcement that a  new  incarnation¢ of  TOM  HUNT's  PRO BBS -- Closer To¢ Home   --   was   up   and   running,¢ telnettable,  and  its telnet address¢ is:¢¢         telnet://cth.tzo.com¢¢ It turns out that this version is not¢ running  on  an Atari, but is running¢ in emulation on a PC.  However,  when¢ you  connect  to  it,  it  looks  and¢ responds  just  like a PRO BBS.  Talk¢ about nostalgia!  But this  goes  way¢ beyond  a  nostalgic look back.  This¢ is a test version of  what  had  been¢ called  PRO  Gold, but which Lance is¢ now calling version 6.0b.  It will be¢ sold  to  Atari  8-bit sysops for $35¢ (new installs), and $15 as an upgrade¢ to an existing PRO node.  Target date¢ for the release will be some time  in¢ April.   The modified versions of the¢ Atari800  and  Atari800Win  emulators¢ that can run it on a PC. will also be¢ made available.  Since these emulator¢ programs are freeware,  the  modified¢ versions  of  them  shoud   also   be¢ freeware.¢¢ So,  who did the coding modifications¢ for the emulators?  Tom modified  the¢ code of  Atari800 _AND_ is sysop-ing!¢ He'll often break  in  to  chat  with¢ you.   If  you  can't  connect,  have¢ patience  and  try  again.   At  this¢ time,  the BBS is set for single-user¢ only, and if it  doesn't  connect  to¢ you,  it  means that somebody else is¢ currently calling the BBS.¢¢ At this point, if you use an Atari 8-¢ bit to telnet to Closer To Home, your¢ session will  look  as  if  you  were¢ calling a PRO  BBS via the telephone.¢ One piece of advice, however.  If you¢ call  with a PC running Windows 95 or¢ 98, set your Telnet  software  to  be¢ Hyperterminal  and  put Hyperterminal¢ in its  ANSI  emulation.   You'll  be¢ glad  you  did!   If  you are or ever¢ were   a  sysop,   especially  a  PRO¢ sysop, you'll really get a thrill out¢ of this demo!¢¢              o=o=o=o=o=¢¢¢