home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Old Hackers Atari User Group Newsletter / Old_Hackers_Atari_User_Group_Newsletter_OHJA92B.atr / comptriv.txt < prev    next >
Text File  |  2023-02-26  |  3KB  |  1 lines

  1.             ()()()()()()()¢¢        <<< COMPUTER TRIVIA >>>¢             Author Unknown¢ (Reprinted from APRIL 1992 POKEY,¢  With Thanks.)¢¢THE ANALYTICAL ENGINE (1835-1869)¢¢     Because of lack of government¢support, English mathematician Charles¢Babbage (1792-1871) never got to build¢his invention, whose design presaged¢the modern computer. Had it seen the¢light of day, the engine would have¢used data fed by punched cards,¢performed arithmetical calculations,¢and stored information in a memory¢bank.¢¢     Lady Lovelace, the mathemetically¢brilliant daughter of Lord Byron,¢developed some potential problems for¢the future machine, in effect acting as¢the first programmer.¢¢MARK 1 (1944)¢¢     Conceived by Howard H. Aiken of¢Harvard University in 1937, the first¢automatic digital computer was built by¢International Business Machines in¢1944. An automatic sequence controlled¢calculator, it was first used for¢computing ballistic data. The computer¢could do three additions per second,¢working as fast as 20 people on¢calculators. The MARK 1 took up a lot¢of space; it was 51 ft. long and 8 ft.¢high, with 750,000 parts.¢¢ENIAC (1945-1946)¢¢     Built only a year or two after¢MARK 1, the first electronic computer¢was thousands of times faster; it could¢perform 5000 additions per second. It,¢too, was a monster, with 18,000 vacuum¢tubes, a weight of 30 tons, and a need¢for 15,000 sq. ft. of floor space.¢According to legend, when ENIAC was¢first switched on, lights all over¢Philadelphia dimmed.¢¢UNIVAC 1 (1951)¢¢     Delivered to the government in¢1951 to help with the census, it cut¢human work hours from 200,000 to¢28,000. On October 3, 1963 the computer¢was retired after 73,000 hours of¢operation and is now on display at the¢Smithsonian Institution.¢¢THE "PI" COMPUTER (1961)¢¢     One of the computers at the IBM¢Data Center calculated PI to 100,265¢places in 8 hr. and 43 min. In one¢slightly long working day it performed¢100 times (or more) the amount of work¢a man could do in 10 years.¢¢MOON-LANDING COMPUTER FAILURE (1969)¢¢     As "Eagle" approached its landing¢on the moon, the on-board computer,¢slated to guide the landing, set off an¢alarm indicating an overload. The¢astronauts took over, telemetering¢measurements to Mission Control in¢Houston. Later it was determined that¢interference from the radar system had¢scrambled the computer's circuits.¢(Editor's note: Actually, both¢navigational computer and the computer¢to process radar were left on,¢overloading the main computer with data¢during the landing! Source: "Men From¢Earth" by Buzz Aldrin.)¢¢THE STORY-WRITING COMPUTER (1973)¢¢     Programmed by Sheldon Klein, the¢computer writes detective stories 2,100¢words long. Humans can still do much¢better, but...¢¢THE COMPUTER THAT HELPED STEAL¢$10.2 MILLION (1978)¢¢     In one of the biggest bank thefts¢in history, computer analyst Mark¢Rifkin used the services of a computer¢to transfer $10.2 million from the¢Security Pacific Bank in Los Angeles to¢an account in Switzerland. Unable to¢keep the amazing feat to himself,¢Rifkin made several remarks to a¢businessman, who called the FBI. He¢(Rifkin) was arrested on Nov. 5, 1978.¢While out on bail, Rifkin attempted a¢2nd illegal wire-transfer of $50¢million and was re-arrested. In March,¢1979, he was convicted and sentenced to¢eight years in prison. The computer was¢not prosecuted.¢¢            ()()() END ()()()