home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Time - Man of the Year / Time_Man_of_the_Year_Compact_Publishing_3YX-Disc-1_Compact_Publishing_1993.iso / moy / 122192 / 12219942.000 < prev    next >
Text File  |  1993-04-08  |  4KB  |  102 lines
  1.                                                                                 REVIEWS, Page 79SHORT TAKES
  2.  
  3.  
  4.     TELEVISION: Brooding in Gotham City
  5.  
  6.     Batman is depressed. First he reads a headline in the
  7. local paper: PENGUIN CONVICTION OVERTURNED. Then, while rounding
  8. up some crooks, he nearly causes the death of Commissioner
  9. Gordon. BATMAN: THE ANIMATED SERIES, which is joining Fox's
  10. Sunday-night schedule after scoring big ratings in daytime, has
  11. the same dark hues as the hit movies on which it is based, but
  12. probably more entertainment bang for the buck. The animation
  13. nicely reproduces the films' shadowy, expressionist look; the
  14. action scenes really make sense; and the scripts aspire to more.
  15. This brooding superhero even paraphrases Santayana: "A fanatic
  16. is someone who redoubles his efforts while losing sight of his
  17. goal." Holy egghead!
  18.  
  19.     THEATER: A Favorite No More
  20.  
  21.     In his most glorious comic acting on film, Peter O'Toole
  22. played a washed-up swashbuckling movie star, raddled with
  23. debauchery yet oddly innocent. The man journeyed hours to
  24. glimpse an estranged daughter but did not dare speak to her and
  25. dismissed his screen heroism as fakery until he thrillingly
  26. discovered that it, like all art, came from deep within. The
  27. barren Broadway musical of MY FAVORITE YEAR, which opened last
  28. week, turns O'Toole's holy hellion into a soulless self-pitier
  29. (a deft if charmless Tim Curry) and wrongly presumes that the
  30. film's appeal was its setting amid a '50s TV variety show -- a
  31. format joylessly re-created. For the movie's fans, this is a sad
  32. waste; for others, a crashing bore.
  33.  
  34.     BOOKS: Ordinary Wonders
  35.  
  36.     Why do most dinner forks have four tines? How did the
  37. zipper come about? Henry Petroski, the inquisitive engineering
  38. professor from Duke who gave us a history of The Pencil (it's
  39. more interesting than you would imagine), provides the answers
  40. in a lively new treatise on design called THE EVOLUTION OF
  41. USEFUL THINGS (Knopf; $24). In a lifetime, notes the author, the
  42. average adult will encounter 20,000 or more everyday objects,
  43. most of which are taken for granted. Petroski argues that form
  44. follows failure rather than function, meaning that the
  45. inadequacies of existing things have inspired inventors to see
  46. if they could do better. The author's message: considering its
  47. history, the humble paper clip is as much of an industrial
  48. miracle as the atom smasher.
  49.  
  50.     CINEMA: Tiny Tim Without Father Jim
  51.  
  52.     "The Marleys were dead." Huh? Ebenezer Scrooge (a nicely
  53. grave Michael Caine) has two dead partners -- played by Statler
  54. and Waldorf, those sour kibitzers from the Muppet Show. Kermit
  55. the Frog is Bob Cratchit, Miss Piggy is Mrs. C., Gonzo is
  56. Charles Dickens . . . so this must be THE MUPPET CHRISTMAS
  57. CAROL, the first feature from Jim Henson Productions since the
  58. founder's death. Director Brian Henson hasn't his dad's genius
  59. for comic detail, and the film often sinks into the brown funk
  60. of a wake for the passed master. But when Kermit (now voiced by
  61. Steve Whitmire) says of his dead son, "I'm sure we shall never
  62. forget Tiny Tim," the film pays touching tribute to Kermit's
  63. creator and the blithe, antic puppet world he devised.
  64.  
  65.     CINEMA: Orion's Hope
  66.  
  67.     They ought to change the company's name to Phoenix. Orion
  68. Pictures has risen from the ashes of its bankruptcy to release
  69. a few good movies. The first is LOVE FIELD, a slim but affecting
  70. drama named for the Dallas airport where John F. Kennedy's plane
  71. landed on Nov. 22, 1963. Michelle Pfeiffer, glitzed up and
  72. dumbed down, is a restless housewife who vows to attend the
  73. President's funeral in Washington; Dennis Haysbert is the
  74. mysterious black man she tries to befriend. Director Jonathan
  75. Kaplan (The Accused, Heart Like a Wheel) has the gifts of
  76. finding verve and ambiguity in TV-movie subjects and drawing
  77. beautiful interpretations from his lead actresses. As with
  78. Pfeiffer here. Her work is glamourless, subtle, heroic; her
  79. performance is a righteous heartbreaker.
  80.  
  81.  
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86.  
  87.  
  88.  
  89.  
  90.  
  91.  
  92.  
  93.  
  94.  
  95.  
  96.  
  97.  
  98.  
  99.  
  100.  
  101.  
  102.