home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The CDPD Public Domain Collection for CDTV 4 / CDPD_IV.bin / amfm / amfm9 / text / amfc.txt.pp / amfc.txt
Text File  |  1994-06-20  |  12KB  |  227 lines
  1.  
  2.  
  3.                A R E   Y O U   E A S I L Y   C O N V E R T E D  ?
  4.  
  5.                              AMFC V2.0 (Most2MM)
  6.                              -------------------
  7.  
  8.                    A utility for converting Tracker Modules 
  9.                          to either OctaMED or Music-X
  10.  
  11.                       Programed by Brian Thom (c) 1992
  12.                       ( c) Copyright 1992 Bert Frost 
  13.  
  14.                         An Article by Kevan R.Craft.
  15.  
  16.              Written for AM/FM Amiga Musicians Freeware Magazine
  17.  
  18.  
  19.     Music is one of the fastest expanding areas in the computing industry.
  20.     In a few short years musicians have gone from expecting nothing more
  21.     than a simple beep from their machines, to demanding nothing less than
  22.     a full-blown orchestral extravaganza.
  23.  
  24.     The Amiga has the power to realise your musical imagination without
  25.     having to buy any other electronic instruments. So, I won't be
  26.     producing a best selling hit using my computer alone, I hear you say,
  27.     but there is a demand for music that has been created and played purely
  28.     on a computer with no need for other peripherals - especially for use
  29.     in other computer programs such as games.  And where would demos be
  30.     without computer generated music?  Software houses are crying out for
  31.     good computer musicians and the only limitation is you.  Only
  32.     experience and knowledge of the software lies between you and a
  33.     possible future in making music.  Whether for pleasure or profit, the
  34.     public domain and Licenceware has the software and is the ideal testing
  35.     ground.
  36.  
  37.     No matter how big your ambitions, the one essential ingredient is
  38.     software.  Music programs vary, but through the mass available, a
  39.     standard for producing music on the Amiga is the 'Tracker'.
  40.  
  41.     The basic problem encountered with 'Trackers' such as Noisetracker,
  42.     SoundTracker,ProTracker, the early version of MED, and the later
  43.     StarTrekker is their incompatible data formats which confounded an
  44.     increasing body of work within the public domain.  Indeed, commercial
  45.     MIDI software also tended to contribute to this problem until recently
  46.     a new version of ProTracker was released containing the facility to
  47.     import MIDI data from eiher another computer, hardware or keyboard
  48.     sequencers which simplifies the imputting of musical data into these
  49.     mind boggling 'Tracker' programs.
  50.  
  51.     My personal favourite is Teijo Kinnunen's OctaMED V3.0 Professional,
  52.     which possesses all the functions of Protracker, together with a
  53.     sampler, and the ability to Load or save a 4 track music module as
  54.     ST/NT Format.  It stands above the rest because it can produce 8 track
  55.     sample mudules as well as 4, 8, 12 or 16 track MIDI modules or can be
  56.     played from inside OctaMED itself. It also provides you with  score
  57.     staves to write you music with the mouse option.
  58.  
  59.     Again, if you are a musician who likes to produce music using MIDI 
  60.     software, then this should not pose any problems as long as you have
  61.     the appropriate software and hardware.  The same can be said of those
  62.     who prefere to employ the 'Tracker' method using stand alone samples.
  63.     But what if you want to be interactive and convert between formats? For
  64.     example, a score is composed using the Music-X software.  As you may or
  65.     may not know, the Music-X software has the ability to play sounds using
  66.     a combination of both MIDI along with the appropriate synth hardware
  67.     and Amiga sound samples. Music-X also comes with a utility to convert
  68.     Music-X sequence data files to MIDI format.  Once you've composed your
  69.     masterpeice using Music-X, it can be converted to a MIDI file ready to
  70.     load into anything which supports MIDI, either software or hardware and
  71.     even downloaded to another computer.  But can you convert a 'Tracker'
  72.     containing all its  musical data and accompanying samples to Music-X?
  73.     Well the answer is yes!  Now you can by using a new  product on the
  74.     market called - 'AMFC V2.0 (Most2MM)'.
  75.  
  76.     This new potential for creating music enables the computer musician a
  77.     greater potential for multi-compatability and this is the clever idea
  78.     behind the 'AMFC v2.0 (Most2MM) program.  The only drawback, is as an
  79.     Amiga computer musician, that you possess Music-X software along with
  80.     your plethora of 'Trackers' and or OctaMED software.  If you own a
  81.     dedicated MIDI software package too, then you should be able to produce
  82.     music in one format and convert to either one or the other formats in
  83.     the twinkling of an eye, well almost anyway.
  84.  
  85.     'AMFC V2.0 (Most2MM) is the brain child of a programer called Brian
  86.     Thom from North Wales in the U.K. who wanted to convert his music from
  87.     'Trackers' to OctaMed or Music-X.  Basically, 'AMFC V2.0' can convert
  88.     from most 'Tracker' formats, hence the Most 2 MM title in the program's
  89.     name.  Convertion can be from SoundTracker/Noisetracker/ Protracker/
  90.     StarTrekker or SMUS to either OctaMED or Music-X.  The convertion of
  91.     the 'Tracker' actually saves the samples as well, whether this is in
  92.     the OctaMED or  Music-X format.  For converting SMUS music modules,
  93.     the user has to load the accompanying samples into either OctaMED or
  94.     Music-X after loading the tune.
  95.  
  96.     I have experimented with this excellent program and discovered quite
  97.     a few interesting features.  Using an Amiga 500 Plus with a 2MbChip ram
  98.     expansion the convertion process is very quick indeed.  Converting your
  99.     trackers is done from the CLI by entering a 'newshell'.  Once in a
  100.     shell the user justs types Most2MM which activates the program.  Next,
  101.     you are presented with a simple shell text requester asking you to type
  102.     in the complete path of the data file to convert eg.
  103.  
  104.     Df1:MyMusic.mod  <return>
  105.  
  106.     (originally a Noisetracker module)
  107.  
  108.     You are then presented with a second text requester asking you the
  109.     name and where you  want the converted module to be saved.  As using
  110.     ram speeds up the  process you could type this:-
  111.  
  112.     Ram:MyMusic.MED <return>
  113.  
  114.     You've retained the name but provided the file with a .MED extension
  115.     because you are going to convert the module to OctaMED format.
  116.  
  117.     Next a third requester will ask you what format? and you type 'med'
  118.  
  119.     med <return>
  120.  
  121.     When the conversion has taken place you will be told so through shell
  122.     and the converted module will be sitting pretty in the ram.  All that's
  123.     remaining to do is pop in the disk which you want to save the new data
  124.     file to and type
  125.  
  126.     Copy ram:MyMusic.MED df1:MyModulesDisk/Modules/  <return>
  127.  
  128.     And hey presto, a converted tracker to octaMED format.  The same
  129.     process is undertaken for the Music-X format. For converting toMusic-X
  130.     the user just follows the same process but instead of typing med
  131.     you type in 'x' for Music-X format. eg.
  132.  
  133.     df1:MyMusic.mod <return>
  134.  
  135.     ram:MyMusic.MX  <return>
  136.  
  137.     x <return>
  138.  
  139.     The result will save a converted 'Tracker' module to Music-X format.
  140.  
  141.     I discovered that, I couldn't convert 8 track modules, success was
  142.     found with the 4 track OctaMED modules saved out as ST/NT and then
  143.     converted to Music-X. The conversion process actually saves the samples
  144.     in the new Music-X file, although Music-X possess the potential for 16
  145.     samples only, any more samples in the module being converted after the
  146.     first 16 within the module will be lost.  The converted Music-X module
  147.     then loads into Music-X in the first four sequence tracks being 1, 2, 3
  148.     and 4.
  149.  
  150.     There is also a problem with Music-X concerning memory allocation for
  151.     loading the converted module as the samples contained within are quite
  152.     memory intensive.  This can be solved by altering the 'BUFFER'tool type
  153.     supported by Music-X.  For example, on an Amiga 500 Plus with 2 Mb of
  154.     memory, the Music-X BUFFER tool type was ammended to read
  155.  
  156.     BUFFER=600K  or BUFFER=600000
  157.  
  158.     The resulting effect upon entering Music-X is that there is a reduction
  159.     of memory 'events' for the actual sequencer but entering the Amiga
  160.     Samples page reveals an increase of 960K as the largest sample.  This
  161.     increase of memory is more than adequate for Music-X to load the
  162.     converted 'Tracker' module together with its accompanying samples.
  163.  
  164.     * (See the included Buffer Table Pic and Buffer Doc by Gareth for more
  165.     detailed information.)
  166.  
  167.     Once the converted 'Tracker' module is loaded into Music-X the user
  168.     can then cut and paste the relevant tracks from 1 - 16, depending
  169.     how many there are in the module and then re-program the sequences for
  170.     MIDI and the samples can be removed.  Once saved as a new Music-X file
  171.     configured for MIDI this can then be converted back to a generic MIDI
  172.     file and so the circle continues.  good eh.
  173.  
  174.     Furthermore, this problem with converting 'Tracker' modules using 
  175.     'AMFC V2.0 (Most2MM)' is also encountered with Packed data files.
  176.     Because the majority of those who produce 'Tracker' modules employ a
  177.     packing method to compress the data file to conserve on disk memory,
  178.     the resulting effect is that it will not load into the converting
  179.     program unless the offending packed data file has been unpacked.  This
  180.     is no longer neccesary as there is a PD utility called Powerpacker
  181.     Patcher V1.4 available which enables the Amiga to read packed files.
  182.     What this utility does is make packed files invisible and therefore
  183.     facilitates normal loading. (The Powerpacker Patcher has been included
  184.     on this disk in  the 'c' directory along with a document in the text
  185.     directory explaining how to install together with the relevant
  186.     information needed in the CLI.)
  187.  
  188.     Again, this also tends to be the case with Music-X.  Indeed, AM/FM
  189.     includes its accompanying text and music data files as packed files
  190.     containing a dot pp extension or .pp meaning that it has been packed.
  191.     By installing the Powerpacker Patcher, setting the BUFFER tool type in
  192.     Music-X, this will enable Packed files to successfully load into
  193.     Music-X.
  194.  
  195.     There remains a few problems with AMFC V2.0 (Most2MM) and I have
  196.     written to Brian Thom the author of the program outlining some
  197.     possible suggestions of how to improve the operational methods and
  198.     also mentioned the PowerPacker patcher utility which would compliment
  199.     this really interesting software.  I understand that Brian Thom has
  200.     been considering the possibility of adding a further conversion method
  201.     to AMFC which will facilitate MIDI file format conversion to OctaMED.
  202.     The possibility of this idea opens new doors for multi-interactive
  203.     music software for the Amiga musician.  And I for one am glad that I
  204.     made the decision to purchace this great program.  I just can't wait to
  205.     see if Mr Thom produces his MIDI converter to OctamMED.
  206.  
  207.     If you would like to get in on the act, then AMFC V.2.0 (Most2MM) is
  208.     accompanied by AMFC V1.3 which is a graphic styled intuition screen
  209.     program activated by mouse clicking which converts 'Trackers' to
  210.     OctaMED format.  'AMFC' is actually Licenceware and is therefore not
  211.     available through public domain libraries.  The cost of AMFC V2.0
  212.     together with AMFC V1.3, both on the same disk, is £10.00 or ten
  213.     English pounds Sterling and is available from :-
  214.  
  215.     Amiganuts                        or       Seasoft Computing
  216.     169 Dale valley Road                      The Buisiness Centre
  217.     Hollybrook                                80 Woodlands Avenue
  218.     Southampton. SO1 6QX.                     Rustington
  219.     England. U.K.                             West Sussex. BN16 3EY.
  220.                                               England (U.K.)
  221.                                               
  222.                                               Tel:0903 8500378
  223.  
  224.  
  225.  
  226.     Kevan R.Craft.
  227.