El fen�meno de Pok�mon a nivel mundial naci� de los juegos de Game Boy, de Nintendo constiyendo uno de los fen�menos m�s impresionantes que jam�s se han visto en el universo infantil, tan dado a endiosar los nuevos iconos.

Los �Pok�mon�  han sido un gran �xito de ventas mire por donde por donde se mire, surgiendo de su propia idiosincrasia animada programas de televisi�n que rompen audiencias, libros best seller, Cd�s con las canciones de la serie de animaci�n y v�deos. El fen�meno contin�a extendi�ndose a trav�s de las ventas de productos autorizados como una l�nea de juguetes de gran �xito de ventas y una colecci�n de cromos inmensamente popular entre los ni�os de todo el mundo. El entusiasmo de los fans est� creciendo con fuerza en Internet donde proliferan los sitios Web, oficiales y de otro tipo. �Pok�mon� es la sexta palabra m�s buscada en Internet y c�mo no, la pel�cula era un clamor por parte de los ni�os de todo el mundo.

Proveniente del hemisferio del Sol Naciente (como casi todo este tipo de prodigios animados), �Pok�mon� tuvo que ser pr�cticamente recreada para los p�blicos internacionales. Nintendo, que posee todos los derechos de Pok�mon fuera de Asia, encarg� a la empresa �4Kids Entertainment� la gesti�n de todos los aspectos creativos de la adaptaci�n de la pel�cula. Norman Grossfeld, junto con Michael Haigney y John Touhey, volvieron a escribir el gui�n con cambios espectaculares, incorporando elementos de la historia totalmente nuevos. Grossfeld explica: �Nuestro primer reto era volver a escribir la pel�cula y doblar el nuevo gui�n sobre las secuencias filmadas. Tambi�n volvimos a componer la banda sonora de toda la pel�cula con m�sica totalmente nueva para potenciar el aspecto comercial de una cinta que sab�amos que ser�a un �xito debido a la gran demanda infantil�. Esta banda sonora fue producida por John Loeffler para Rave Music. Loeffler compuso la m�sica junto con Ralph Schuckett. John Lissauer y Manny Corallo colaboraron con Loeffler en la m�sica del corto �Picachu's Vacation�. La banda sonora de �Pok�mon� cuenta, adem�s, con algunos de los j�venes artistas m�s populares del momento, como M2M, Christina Aguilera (ganadora del premio Grammy a la artista revelaci�n) y Britney Spears. La empresa inform�tica Shogakukan Production Co. Ltd. proces� digitalmente los fondos para dar a la historia una presentaci�n m�s atractiva y dram�tica. Al mismo tiempo, los realizadores trataron de traducir todo lo que aparece en la pantalla, desde las se�ales de los edificios hasta los nombres de las calles, para asegurarse de que los espectadores no se perdieran nada de la experiencia Pok�mon. Grossfeld confirma satisfecho �combina el sentido visual de la mejor animaci�n Japonesa con el dinamismo musical de la cultura pop actual�.

El fen�meno Pok�mon comenz� en Jap�n en 1996, cuando Nintendo desencaden� una fiebre a nivel nacional al introducir un nuevo juego para su sistema de videojuegos de la archiconocida Game Boy. En un principio el juego que hoy ha dado una de las fiebres m�s pr�speras de la historia del ocio fue llamado �Pocket Monsters�. El juego, creado por los j�venes y premiados dise�adores de juegos Satoshi Tajiri y Tsunekazu Ishihara, se situ� r�pidamente en lo mas alto del competitivo mercado japon�s de los juegos, con una aceptaci�n �nica dentro del panorama de juegos para consolas. El interactivo juego de Pok�mon (su nombre oficial acortado) permit�a asumir diferentes papeles, ofrec�a a los j�venes jugadores (llamados "entrenadores") la posibilidad de capturar a un n�mero cada vez mayor de especies coleccionables (ahora oficialmente 151 con la incursi�n de Mew) y entablar batallas de Pok�mon con otros entrenadores. El objetivo del entrenador es mejorar su posici�n mediante batallas con otros entrenadores hasta que consiga la definitiva insignia de! honor convirti�ndose en �El Maestro de Pok�mon M�s Grande del Mundo�. La sencilla tarea de la captura no lo es tanto en el complejo mundo de los Pok�mon, puesto que cada criatura posee sus propios poderes y habilidades especiales basados en su conexi�n con determinados elementos (tierra, viento, fuego, agua). Los entrenadores no s�lo deben tener destreza manual y capacidad de estrategia y de soluci�n de problemas para ganar las batallas, sino que deben memorizar un cat�logo cada vez mayor de secretos sobre qu� estrategias vencen a otras. A los entrenadores tambi�n se les advierte que ense�en y cuiden a sus Pok�mon capturados para tener m�s �xito. Para complicar las cosas, un Pok�mon capturado puede evolucionar y hacerse a�n m�s poderoso. La diferencia con otros juegos de software estriba en un  pasado que se circunscribe en un mundo imaginativo y de m�ltiples lecturas (y la mitolog�a referencial que conlleva) creado por los jugadores/entrenadores, que estaba basado en herramientas de tecnolog�a avanzada del siglo XX. Asimismo, aunque los entrenadores entablan "batallas" con sus especies capturadas, a los Pok�mon vencidos simplemente se les deja inconscientes, no muertos (evitando as� toda la pol�mica que pueda surgir debido a los ataques contra el Manga, por supuesta violencia).

El juego, que obtuvo un �xito arrollador, dio lugar en Jap�n a una serie de c�mics y, a su vez, a una l�nea de juguetes, cromos y, finalmente, una popular serie de televisi�n.  Conscientes del dinero que se pod�a conseguir con tal magna empresa, la compa��a �Nintendo of Am�rica Inc.� compr� los derechos de la franquicia Pok�mon completa.

Entonces Gail Tilden, vicepresidente de Adquisici�n y Desarrollo de Productos de la empresa sinti� que aquello iba a ser el fil�n, la gallina de los huevos de oro, recuerda �la pasi�n que este juego despertaba en los j�venes jugadores y el genuino afecto que sent�an por los Pok�mon, como el favorito de Ash, Pikachu. Adem�s, la virtud m�s rese�able de la nueva ola medi�tica a favor de los �Pok�mon� fue que la serie y su esp�ritu fomentaban el trabajo en equipo y la cooperaci�n entre los entrenadores�.  Nintendo estaba convencida de que los ni�os de todas partes del mundo sabr�an apreciar las mismas cualidades que hab�an hecho de Pok�mon una experiencia tan arrolladora en Jap�n, que literalmente satur� su paisaje cultural. Inmediatamente despu�s de que Nintendo importara la serie,� 4Kids Entertainment�, el agente exclusivo de Nintendo para la serie de televisi�n, v�deo dom�stico y merchandising, la dobl� al ingl�s.

LA CONSOLIDACI�N DEL MITO �POK�MON�

Comenz� a emitirse en diferentes cadenas en septiembre de 1998 y en pocos meses se convirti� en uno de los programas infantiles de m�xima audiencia. Nintendo lanz� estrat�gicamente el videojuego de Pok�mon en el mercado norteamericano unas semanas m�s tarde, al que siguieron otros productos como cromos, c�mics, v�deos y Cd�s. El videojuego ha vendido m�s de 4 millones de juegos de la Game Boy de Nintendo en los Estados Unidos, ocupando los cartuchos del juego de Pok�mon el primer y segundo puestos de la lista de los m�s vendidos. Desde entonces Pok�mon se ha convertido en el mayor fen�meno de la d�cada impulsado por ni�os, extendi�ndose por todo el mundo con la fuerza de un tsunami. �Kids' WB!� compr� el programa de televisi�n y lo estren� el 13 de febrero de 1999. Desde el cap�tulo piloto, la serie se ha convertido en la n�mero uno de la televisi�n entre ni�os de 2 a 11 a�os y de 6 a 12. El fen�meno Pok�mon contin�a conquistando el mundo. Traducidos a cinco idiomas, el programa de televisi�n, los juegos de la Game Boy y la colecci�n de cromos �cards� han resultado tan populares entre los ni�os de todo el mundo como lo fueron entre los ni�os japoneses y norteamericanos. Los ni�os australianos descubrieron la serie de televisi�n de Pok�mon y los juegos de la Game Boy de Nintendo al mismo tiempo que los ni�os norteamericanos y las han hecho inmensamente populares en las Ant�podas.  El programa de televisi�n de Pok�mon se estren� en la Cartoon Network en la mayor parte de los pa�ses de habla hispana en abril de 1999, y tambi�n se emite en Brasil. Latinoam�rica distribuy� peque�as cantidades del juego en ingl�s el pasado a�o, estando previsto su lanzamiento en espa�ol para el oto�o. Wizards ofthe Coast lanzar� simult�neamente tambi�n los cromos en espa�ol. En Europa, la Pok�man�a ha pegado con fuerza, teniendo una fuerte presencia en B�lgica, Holanda, el Reino Unido y Alemania. El programa de televisi�n se lleva emitiendo en el Reino Unido desde abril, al que seguir�n en oto�o los juegos para la Game Boy y los cromos. En Alemania, el programa de televisi�n de Pok�mon se estren� en septiembre en una popular cadena infantil. Nintendo of Europe particip� en una importante feria IFA para iniciar el lanzamiento. Los juegos de la Game Boy llegaron en oto�o y ya son un �xito. Los juegos tambi�n se han lanzado en Francia y nuestro pa�s.

De vuelta en Jap�n, se estren� el primer largometraje de Pok�mon (�producido por Shogakukan Productions Co., Ltd.�). Sobrepasando en taquilla a �Godzilla� en la taquilla japonesa, fue la cuarta pel�cula en ingresos de taquilla durante el a�o. En los Estados Unidos, la pel�cula se estren� en un fin de semana de cinco d�as, algo sin precedentes, recaudando casi 52 millones de d�lares, la mayor recaudaci�n de una pel�cula en un estreno en noviembre. La pel�cula acerca los populares personajes de Pok�mon a un grupo m�s amplio de espectadores, que aprender�n por s� mismos por qu� los Pok�mon est�n en el punto de mira de la infancia de todo el mundo.