Cuando en 1989 se present� a �ltima hora en el Festival de Cannes, nadie pod�a imaginar que una pel�cula japonesa de animaci�n iba a estar a punto de llevarse la Palma de Oro. No lo consigui�, pero fue el lanzamiento de un g�nero muy prol�fico en Jap�n, pero desconocido hasta la fecha en el resto del mundo. �Akira� de Katsuhiro Otomo se convirti� en un aut�ntico fen�meno sociol�gico, en un cl�sico de extrema calidad jam�s visto hasta la fecha. La magistralidad que encierra cada fotograma de �Akira� puede compararse a pel�culas �ntegras de la Disney. Un cambio de animaci�n hacia temas adultos, inteligentes y nada infantiles... Por eso qu� mejor que comenzar con el cl�sico de Anime de todos los tiempos. Estamos, sin ser exagerados, ante la que puede ser el �Ben Hur� de animaci�n. No s�lo por su innovaci�n, sino por su exagerado virtuosismo casi esot�rico, su tono a medio camino entre lo �pico y lo an�malo, entre el futuro y las leyendas ancestrales han hecho de la pel�cula de Otomo el gran cl�sico por excelencia dentro del Manga.

El g�nesis de la obra maestra

En pantalla, bajo una canci�n de tono �pico de coros orientales, se presentan se inscriben las siguientes palabras

31 A�os despu�s de la III Guerra Mundial
A.D. 2019.  NEO TOKYO

Tras la explosi�n de una bomba en pleno Tokio, la ciudad resurge convertida en Neo-Tokio. En ella grupos de j�venes pandilleros motoristas se enfrentan a muerte. En uno de esos combates. Dos j�venes amigos, Tetsuo y Kaneda, ven c�mo los hombres del ej�rcito acribillan a un padre cuyo ni�o tiene una extra�a apariencia, ya que parece extra�amente envejecido. El ej�rcito despliega todas sus fuerzas para recuperar al ni�o. �Por qu� tanto actividad por un peque�o que apenas mide metro y medio? Se pregunta la banda de los motoristas.





En este a�o 2019, el mundo est� a punto de la destrucci�n. La avanzada tecnolog�a impera de tal manera que el ser humano se ha convertido en un esclavo de sus propios logros. La violencia y el terrorismo son la t�nica de un futuro negro, como el cielo de Neo-Tokio. Las sectas religiosas y los grupos extremistas, aprovechan cualquier descuido para cultivar el mito y la leyenda de �Akira�, un ni�o �cobaya� con el que experimentan, el cual ser� llamado a tener la �Energ�a Absoluta�. Kaneda, es adem�s de joven, un rebelde que no est� dispuesto a ver c�mo, sin saberlo ni esperarlo, el ej�rcito se lleva secuestrado a su Tetsuo por parte de miembros del gobierno que est�n detr�s del proyecto AKIRA. La leyenda dice que la resurrecci�n del dios Akira ser� la Nueva Era para Jap�n, pero en realidad lo que busca el gobierno es crear un ej�rcito de supertel�patas que sean invencibles y tener as� el poder mundial regido por mentes privilegiadas que dominen mediante telequinesia y telepat�a el pensamiento mundial.

Est�n a punto de dar con el resultado a todos sus experimentos... Kaneda lo ha descubierto, ahora est� en sus manos salvar Neo-Tokio...
Basada en el c�mic creado por Katsuhiro Otomo (quien dirigir�a el film), la pel�cula es t�cnicamente una de las mejores del cine de animaci�n de la historia del g�nero. Ya que no s�lo experimenta con nuevas t�cnicas en el g�nero, sino que encabez� la revoluci�n del cine Manga de principios de los 90, abriendo las puertas de lo que ser�a un fiebre posterior que trajo el descubrimiento de los grandes �Animes� contempor�neos. El detallismo y cuidado de los dibujos (cerca los 150.000) es desmedido, casi insuperable. En este terreno, lo que Otomo pretendi� no fue s�lo una mera adaptaci�n de su c�mic a la gran pantalla, lo que el dibujante nip�n logr� fue un cl�sico del cine. Con una actitud adulta, sin lugar para infantilismos de ning�n tipo, la estructura narrativa del filme subyace entre los cl�sicos de Kurosawa y otros padres del cine japon�s (como Mikio Naruse), el cyberpunk est�tico y la Ciencia-Ficci�n (miscel�nea junto a otros g�neros como el terror o el suspense). Si bien es cierto que la trama se pueda hacer compleja al intentar abordar las cuestiones m�s fundamentales del pensamiento humano: como es el caso del hedonismo, el ansia de poder, la devoci�n del ser humano por jugar a ser Dios y una profunda teorizaci�n axiom�tica sobre la muerte y nuestro futuro y destino, tambi�n lo es que �Akira� es una de las bases de la nueva Ciencia-Ficci�n que se nos avecina (�Matrix� en clara referencia a este filme).  �Akira� no imita simplemente las t�cnicas de la estructura interna de fondo/forma con la que nos deleitan las buenas pel�culas contempor�neas.  La fuerza de cada plano es un derroche de ingenio que Otomo invoca es potente por cualquier medida. Mientras Otomo incorpora �memorial snippets� de animaci�n en �Akira�, nunca es gratuita, siempre est� presente la genialidad del director, consciente de que su forma de ver �Akira� sea la que se corresponde con su visi�n, expirando desde cada �ngulo posible, una trama que ha pasado a ser el m�ximo referente del �Anime� actual.

AKIRA: Acci�n y misterio sin freno

Al comienzo de la pel�cula vemos c�mo una apocal�ptica Tokyo se desvanece en una explosi�n de energ�a similar a la provocada por una bomba nuclear. Se puede pensar que sea la III Guerra Mundial, se puede. Es tr�gicamente la consecuencia de lo que va a provocar el nombre, la leyenda de Akira. Lo cierto se que esta explosi�n es el resultado del despertar de Akira. Con una actitud adulta, sin lugar para infantilismos de ning�n tipo, la estructura narrativa del filme subyace entre los cl�sicos de Kurosawa.


"La estructura narrativa del filme subyace entre los cl�sicos de Kurosawa"

Con una actitud adulta, sin lugar para infantilismos de ning�n tipo, la estructura narrativa del filme subyace entre los cl�sicos de Kurosawa. Como en cualquier otro d�a Kaneda se encuentra en el antro esperando a que su banda se meta en alguna trifulca para poder mantener ocupado su tiempo ante la pasividad de una juventud desencantada con el presente (que en realidad es ya el futuro, pero tambi�n el pasado). Yamagata, un miembro de la banda de Kaneda entra al lugar para informarle que la banda de los �Clowns� van a por ellos dispuestos a ajustar cuentas. Sin esperar a que �stos lleguen, Kaneda y compa��a salen a las calles en sus motocicletas para enfrentarse a la temida banda, aunque el destino que se encuentran de camino a la guerra es bien distintas. Antes de que se pueda enfrentar a sus antagonistas todos quedan cegados por las luces de un helic�ptero del ej�rcito. Los j�venes creen que van a por ellos as� que se dispersan. En la hu�da, Kaneda se da cuenta de que los fines de los militares es un hombre que corre desperado llevando de su mano a un ni�o peque�o.  El hombre est� herido y corre con dificultad. Llega un momento en que la polic�a logra acorralar al hombre y lo acribillan a la vista de todos. El ni�o se da la vuelta y descubrimos su espantoso rostro de color ocre, con sus ojos sin vida y con las arrugas y tez de un anciano. Al ver como matan al hombre que lo llevaba, el ni�o hace uso de un poder desconocido con el cual parte la tierra en dos y logra huir de la polic�a. 

Tetsuo, que tambi�n est� en plena huida, est� a punto de atropellar al muchacho, que por medio de un poder ininteligible logra detener la moto de Tetsuo, tirando a �ste al suelo. Cuando el ni�o se dispone a huir y enorme helic�ptero gubernamental hace acto de presencia. De su interior baja otro ni�o de similares caracter�sticas y convence a su amigo para que vuelva. Ante el estupor de la banda de motoristas, son arrestados por la polic�a y llevados a comisar�a. Mientras, Tetsuo es secuestrado por los tipos del helic�ptero y el aparato inicia su ascensi�n a los cielos de �Neo Tokio�. Decididos a recuperar a su amigo, Kaneda y los dem�s se preguntan d�nde estar� su amigo. Tetsuo, por su parte, es analizado en el laboratorio del ejercito y el Jefe del �rea de investigaci�n encuentra en el joven algo que no es normal. Algo que llevaban buscando durante mucho tiempo... Seg�n ellos, en Tetsuo est� la clave para poder llegar a conocer la clave que les lleva a descubrir el patr�n de crecimiento de una leyenda que se puede convertir en realidad: AKIRA. Pero Tetsuo no parece dispuesto a ceder a las pretensiones de los servicios de investigaci�n, as� que escapa del hospital en el que se encuentra recluido y habla con Kaori a la que le revela que desde que entr� en el centro tiene tremendos dolores de cabeza y alucinaciones con ni�os que parecen viejos.
Tetsuo acude al Instituto donde Kaneda y sus amigos estudian (o pasan el tiempo, mejor dicho). Antes de que puedan darle la bienvenida Tetsuo le roba la moto a la Kaneda. Los �Clowns� salen tras �l y Kaneda logra salvar a su amigo, harto de que el rebelde motero le saque las casta�as del fuego y demuestre as� su debilidad. En ese momento Tetsuo cae entre terror�ficos y pavorosos estertores. Parece que la cabeza le vaya a estallar y s�lo o�mos junto a �l una palabra reiteradamente, la clave es �Akira�.
Sin creer lo que ven una ambulancia se lleva a Tetsuo franqueado, de nuevo, por helic�pteros. Kaneda intenta seguirlos, pero le es imposible. Una vez dentro del centro, descubrimos que Tetsuo se ha vuelto un sujeto de prueba muy importante para un proyecto del gobierno japon�s. Mediante este proyecto se ha logrado que individuos cuidadosamente seleccionados desarrollen poderes extra-sensoriales (telepat�a, telequinesia, precognici�n...). Este programa pretende lograr que la humanidad llegue a un nuevo paso en su evoluci�n, pero desafortunadamente uno de sus �cobayas� logr� huir del control de los humanos y provoc� una Guerra Mundial. Tras unas dolorosas pruebas, el gobierno se da cuenta de que Tetsuo es a�n m�s poderoso que �Akira�, lo que hace plantearse preguntas para que las que parece no existir respuesta. Por eso se plantean �resucitar� a Akira, el antiguo proyecto del Gobierno.
El �nico que puede frenar este progresivo peligro a medida de que Tetsuo sea consciente de su poder es Kaneda, que pasa de buscar a su amigo a plantearse la posibilidad de acabar con �l y salvar as� el mundo. �Podr� Kaneda detener a su antiguo amigo? �Ser� necesario llegar a resucitar a Akira para detenerlo?

Jugando a ser Dios

Su ambiente postapocal�ptico, de alta tecnolog�a, tono constante de �thriller� y una amplia gama de extra�os personajes garantizan un puesto en el olimpo no s�lo del Anime, tampoco en la Ciencia Ficci�n, sino en la Historia del S�ptimo Arte en su concepci�n m�s amplia. Basada en el popular Manga de Otomo, �Akira�, toma su nombre de una fuerza misteriosa que pudiera estarse tramando en Neo-Tokio, que es donde se sit�a la acci�n.


"Basada en el c�mic creado por Katsuhiro Otomo, la pel�cula es t�cnicamente una de las mejores del cine de animaci�n de la historia"

En el a�o 2019, treinta a�os despu�s de la III Guerra Mundial, el mundo parece que ha encontrado la posibilidad de volver a la normalidad. Otra vez hay estudiantes universitarios, pandillas de motoristas, funcionarios corruptos del Gobierno y m�sticos que predican el fin de los tiempos. "Bajo el disfraz de la cultura - comenta un personaje - encontramos la desolaci�n del coraz�n humano". Otomo reviste este oscuro florecimiento de la civilizaci�n postnuclear con una belleza absterna y clara. La descripci�n de la noche de Neo-Tokio es tan minuciosamente detallada, que cada una de las ventanas de los rascacielos parece distinta, brillando cada escena, cada plano con un color et�reo y convincente.

Sin recurrir a barroquismo al que estamos acostumbrados a ver en la tediosas pel�culas Disney, Otomo emplea una amplia gama de colores en forma estudiada, y alienta la pel�cula con un sentido constante de la sorpresa. Los movimientos y mutaciones que pueden verse son tremendamente variados y casi siempre impredecibles. Naturalmente, �Akira� no es una pel�cula al alcance de todos los p�blicos. Por extra�o que parezca, el filme de Otomo debe tener unas bases de conocimiento para llegar a una conclusi�n definitoria del mensaje que se lanza desde su agresivo y arduo argumento. A la cotidianidad que rodea a Kaneda y Tetsuo, se une, de forma irrevocable y sin vuelta a atr�s, la agresiva implicaci�n del Gobierno y las Fuerzas Armadas, otros miembros de la banda, y un grupo de ni�os peque�os tremendamente envejecidos, ps�quicamente dibujados en sombras grises verdosas. Incluso cuando dicen las frases m�s horrendas, estos personajes hablan con un decoro que sirve para que este filme obsesivamente popular tenga su tono distintivo japon�s.

A pesar de la violencia sagrienta y salvaje que rodea el total de la cinta, �Akira� es hermosa y bella en su interior, ya que si bien la intemperancia de sus l�neas est�n en disposici�n de la acci�n y el �thriller� el mensaje final est� lleno de esperanza y optimismo, de placidez. As� los personajes m�s carism�ticos de la cinta abogan por el uso prudente de los nuevos poderes que aterrorizan la humanidad, confiriendo al conjunto del filme un aire de cuento, de leyenda futurista, de f�bula admonitoria sobre los peligros que pueden afectar al hombre en un futuro no tan lejano.