Dean Corso könyvritkaságokkal üzletel. Különös érzéke, tehetsége van ahhoz, hogy felkutasson és megszerezzen szinte bármilyen könyvritkaságot - és ezért megbízói, a megszállott gyûjtôk busásan meg is fizetik.
   Ezúttal egy New York-i különc milliomos, egy bizonyos Boris Balkan keresi fel Corsót. Az okkultista könyvritkaság-gyûjteményérôl híres - vagy inkább hírhedt - Balkan A Sötétség Birodalmának kilenc kapuja címû könyvritkaság két utolsó példányát szeretné felkutatni - ehhez kéri Dean segítségét. A könyvet - a legendák szerint - maga a Sátán írta a XVII. században...

   Balkan nemrég már megvette a könyv harmadik fennmaradt példányát, és - mint azt Corso nem sokkal késôbb megtudja - az eladó nem sokkal késôbb különös körülmények között meghalt. Corso azt is kideríti, miért olyan fontos megbízója számára a három könyvritkaság: az írásokban elrejtett kulcsok segítségével ugyanis - állítólag - kinyílhat a pokol kapuja és eljöhet a gonosz birodalma...