San Antonio le┐y w po│udniowym Texasie, wiΩc jak z samego po│o┐enia wynika: w San Antonio jest gor▒co! To chyba pierwsza i najwa┐niejsza informacja kojarz▒ca siΩ z tym miastem. Poza tym gwoli statystyki trzeba zaznaczyµ, ┐e jest to miejscowo╢µ , w kt≤rej mieszka ok. 1 miliona mieszkanc≤w. Jakie╢ 40 % bia│ych, 55% Mexykan≤w i 5% czarnych i ┐o│tych ( liczby w przybli┐eniu). Si│▒ rzeczy atmosfera tej metropolii jest czysto mexykanska. Poczynaj▒c od ca│ych dzielnic ( nie widaµ i nie s│ychaµ angielskiego), sklep≤w, bazar≤w i restauracji, a ko±cz▒c na tym, ┐e prawie wszystkie informacje pisane s▒ w obu jezykach, a prace znacznie │atwiej dostaµ, jak siΩ w│ada angielskim i hiszpa±skim.
Niestety, dzielnice zamieszka│e przez Mexykan≤w nie nale┐▒ do bezpiecznych i staram siΩ w nie nie wje┐dzaµ. Przewodz▒ oni te┐ w statystykach kryminalnych i s▒ g│≤wnymi sprawcami morderstw, napad≤w z broni▒ w rΩku, rozboj≤w , w│ama± itp.
Miasto , a zw│aszcza jego centrum jako takie, jest raczej brzydkie i brudne. Jest owszem kilka wie┐owc≤w i wie┐a "Tower of America" z obracaj▒ca siΩ restauracj▒, ale "z lotu ptaka" reprezentuje siΩ ono raczej mizernie. Ma│o w nim zieleni i parkow, skwer≤w i rabatek raczej nie u╢wiadczysz. Trawniki musz▒ byµ non-stop nadwadniane, aby zachowa│y ziele± w czasie upalnego i d│ugiego lata. San Antonio jest dosyµ starym miastem mieszanych styl≤w. Jest kilka starych i ciekawych architektonicznie koscio│ow, hoteli i budynk≤w u┐yteczno╢ci publicznej. Przewa┐a kolor jasny, piaskowy.
Atrakcj▒ turystyczn▒ jest sztuczna "rzeka" przep│ywaj▒ca przez centrum, po ktorej obu stronach znajduj▒ siΩ rozliczne, do╢µ drogie restauracje, kafejki, bistra, sklepy z pami▒tkami, boutiki, exkluzywne hotele oraz estrada , na kt≤rej odbywaj▒ siΩ ro┐norodne imprezy . Rzeka zosta│a zaplanowana tak, ┐e kilkana╢cie osob mo┐e po niej p│ywaµ specjalnymi │odziami , kt≤rymi kieruj▒ przewodnicy. Po obu stronach tej rzeki znajduje siΩ promenada i malownicze mostki. Wszystko jest o╢wietlone kolorowymi lampionami i wyglada bardzo atrakcyjnie, zw│aszcza w ╢wiΩta.
Inn▒ trakcj▒ centrum miasta jest Alamo: pomnik- muzeum, ruiny dawnej fortecy, gdzie z 188 bohaterskich Amerykan≤w jej broni▒cych - wszyscy stracili ┐ycie. Ciekawa jest te┐ ca│kowicie zrekonstruowana, 18-to wieczna hiszpa±ko-meksyka±ka wioska, z pa│acem gubernatora i budowla misjonarska - "La Villita". Niestety biada temu, kto siΩ trochΩ zagubi akilka przecznic dalej, zobaczy wtedy ca│kiem inne oblicze centrum miasta: powybijane szyby, opuszczone i zdewastowane sklepy, zabite pap▒ okna dom≤w, w kt≤rych ┐yje biedota,╢mieci i porzucone w≤zki ze sklepow, a nad ranem bezdomnych i pijakow.
W centrum i poza nim mo┐na zaobserwowaµ prze╢liczne domy w stylu hiszpa±skim, bia│e, │▒czone kafelkami, o w▒skich, czΩsto witra┐owych oknach. Niekt≤re z nich zosta│y ca│kowicie odnowione, unowocze╢nione i przerobione na przychodnie lekarskie lub kancelarie adwokackie. Zdobi▒ je palmy, agawy i inne egzotyczne ro╢liny. Poza tym du┐o jest dom≤w w stylu wiktoria±skim, piΩtrowe, wej╢cia zdobione kolumnami w stylu doryckim, jo±skim , korynskim lub bardzo fiku╢ne barokowe. Mieszkania w nich s▒ ogromne, sufity wysokie, czΩsto ozdobne. Niestety te, kt≤re znajduj▒ siΩ w po│udniowej stronie miasta, s▒ zdewastowane i zamieszka│e przez ubogie rodziny mexyka±skie.
Ciekawostk▒ San Antonio s▒ jego dzielnice. Niekt≤re z nich s▒ odrΩbnymi miasteczkami, ktore powsta│y wcze╢niej i zosta│y "zalane" przez metropoliΩ. Mamy tutaj te┐ University of Texas San Antonio, publiczn▒ uczelniΩ na do╢µ wysokim poziomie, kilka prywatnych uniwersytet≤w i colleg≤w oraz trzy publiczne college. Z punkt≤w rekreacyjnych i rozrywkowych nale┐y wymieniµ: Sea World i Fiesta Texas.
W okolicach San Antonio znajduje siΩ kilka ciekawych miejscowo╢ci o charakterze niemieckim, jak New Braunfels i Fredericksburg, gdzie odbywa siΩ Oktoberfest, poza tym mo┐na popr≤bowaµ jedzenia w kilku niemieckich restauracjach. Tury╢ci szukaj▒ tam przede wszystkim antyk≤w, kt≤re nam europejczykom wydaj▒ siΩ ma│o interesuj▒ce i nazwaliby╢my je raczej "junkiem".
Jest te┐ kilka miejscowo╢ci o d╝wiΩcznych , polskich nazwach jak Ko╢ciuszko, Panna Maria, CzΩstochowa, Pawe│ek i Helena. W ╢licznych starych ko╢ci≤│kach odbywaj▒ siΩ msze po polsku i angielsku, i ╢piewane s▒ polskie pie╢ni ko╢cielne, niestety tylko na ªwieta. Niekt≤rzy starzy ludzie pr≤buj▒ m≤wiµ po polsku, ale trudno ich zrozumieµ. Nie ma ani sklepu z pami▒tkami, ani choµ malutkiej, polskiej restauracji. A szkoda!!!
Tak wiΩc ani w San Antonio, ani w okolicach nie ma ┐adnej polskiej restauracji, ani sklepu z polskimi wyrobami i szczerze tego ┐a│ujΩ :((( Natomiast mamy tutaj dwa polskie kluby, kt≤rych cz│onkowie gryz▒ siΩ nawzajem, ale od czasu do czasu co╢ organizuj▒, choµ m│odych ludzi nie u╢wiΩcisz, jako╢ nie maj▒ czasu i ochoty.
No i to by by│o na tyle. Choµ na zako±czenie muszΩ wspomnieµ o klimacie i pogodzie. Ot≤┐ tu jest naprawdΩ bardzo gor▒co. Przez conajmniej osiem miesiΩcy niebo bez chmurki i ┐ar siΩ leje. Deszcze padaja bardzo rzadko, choµ gwa│townie. CzΩsto miesi▒cami mamy ograniczenia wody. Ro╢linno╢µ wiΩc kar│owata, du┐o kaktus≤w. Niestety te┐ wΩ┐y i paj▒k≤w; ogromne ilo╢ci karaluch≤w - oj lubia t▒ pogodΩ! Poza tym widzi siΩ skunksy, mr≤wkojady, armadillo's, lisy i inne, kt≤rych nazw nawet nie znam. Ziemia jest piaskowo-kamienista (aby co╢ uros│o w ogr≤dku, trzeba najpierw nawie╝µ ziemi ze sklepu!). Za to w Texasie wszystko jest NAJ : olbrzymie arbuzy, dynie, pomidory, kartofle, cebula, truskawki itd. Oczywi╢cie sztucznie pΩdzone i bez wiΩkszego smaku, no co┐, trzeba siΩ przyzwyczaiµ. No i w Texasie, pierwszy raz w ┐yciu, zobaczy│am domy budowane z cienkich desek i sklejki (!!). ªciany puste, jak wbijesz gw≤╝d╝, to do ╢rodka wpadnie. »adnego ciΩ┐szego przedmiotu powiesiµ nie mo┐na, piwnic nie ma, izolacja zerowa, a drzwiczki ( wej╢ciowe) "z bieliczki" - mocniej naci╢niesz i wpadniesz do ╢rodka. I ja tu m≤wiΩ o domach, kt≤re kosztuj▒ nawet $100 tys. i wiΩcej! Poza tym jak tu przyjecha│am, to dziwi│am siΩ wieloma rzeczami, ktore po czasie sta│y siΩ normalne. Np.s│upy telegraficzne i elektryczne, drewniane, krzywe, rzucaj▒ce siΩ w oczy i psuj▒ce krajobraz; metalowe skrzynki pocztowe, wbite na kawa│ek drewnianego palika, stoj▒ce przed domem po prostu na ulicy; rozk│ad mieszka± w domach i apartamentach, gdzie z zewn▒trz wchodzi siΩ do pokoju i nie ma przedpokoj≤w; brak meblo╢cianek ( teraz rozpoczΩto nie╢mia│▒ produkcjΩ do╢µ drogich, jak to nazywaj▒ "entertrainment center"), i nie wiadomo gdzie poupychaµ wszystkie te drobiazgi, kt≤re normalnie znajduj▒ miejsce w meblo╢ciance, poza ty nie wiadomo gdzie urz▒dzic barek - moi znajomi maj▒ go w kuchennej szafce. Poza tym reklamy, reklamy - │adne i brzydkie, efektowne i szkaradne, na kawa│ku tektury.
Ale to tak na marginesie, bo jest wiele rzeczy , ktore zachwycaj▒, jak np. cudowny serwis, z jakim nigdzie nie spotka│am siΩ w Europie. Wszystko, czego dusza zapragnie i to w ro┐norakim wyborze i gatunku. Mo┐liwo╢µ za│atwiania nawet bardzo powa┐nych rzeczy przez telefon lub nie wychodz▒c z samochodu. A poza tym motto: ka┐da rzecz na ka┐d▒ kiesze± no i... ┐ycie na kredyt!
No, ale nie narzekam. W Texasie ┐yje siΩ stosunkowo tanio, samochod nie rdzewieje, futra kupowaµ nie trzeba, ani nawet ciep│ego swetra. Parasol te┐ zakurzony w k▒cie stoi... Ciekawe jak siΩ ┐yje w innych miastach ( stanach)? Pozdrowienia
1-02-1997