Darkage, vor einigen Jahren entstanden, um Intros und Grafikdemos zu realisieren, haben kürzlich entschieden, ihre '' Produktionsreihe '' zu erweitern, in eine unerwartete ''Richtung'', in das Feld der kommerziellen Produkte: die ersten beiden Ergebnisse dieser friedlichen ''Invasion'' sind zwei Programme, einzig gedacht zur Unterhaltung (Alive und Tales of the Heaven, beide noch in Arbeit) und Extreme, ein intuitiver Generator von Spezialeffekten in Echtzeit, hauptsächlich gedacht für Grafik- und Videoanwender.

Funktionalität
Dazu gedacht, möglichst einfach bedient zu werden, beherrscht das Paket acht verschiedene vorberechnete Effekte: der erste, Tunnel, erzeugt eine texturierte zylindrische Gallerie; der zweite, Wave, erzeugt einen kreisförmigen ''Wirbel'' des Bildes um die Mitte des Bildschirms; Light, der dritte, erzeugt Leuchtflecken, deren Farbgebung abhängig zur Textur wechselt; der vierte, Atmosphere, dreht das Bild einen vorgegebenen Weg entlang; der fünfte, Sphere, ist dem letzten ähnlich, aber es werden sphärische Elemente in der Bildschirmmitte hinzugefügt; der sechste, Floor, wie der Name verrät, stellt einen ''Grundriß'' mit texturierten Decken und Böden dar; Water, der siebente, erzeugt eine Art ''Regeneffekt'' mit kleinen Tropfen auf dem Bildschirm, und der letzte, Rotazoom, dreht und verzerrt das Bild gleichzeitig durch eine ''Verlängerung'' der Achsen.

Die Darstellung der Effekte kann mittels der Optionsschalter verändert werden: durch Veränderung der vorgegebenen numerischen Werte kann man den Mittelpunkt, die Beziehung zwischen Bewegung und Stillstand verändern, den Wirkungskreis vergrößern oder verkleinern, die Anzahl der Tropfen des Water Effekts bestimmen, die Kamera auf einen bestimmten Punkt richten oder ''zwingen'', einem Kreis oder einer Welle zu folgen, die Bildfarben ersetzen, und persönliche Texturen einladen.
Weitere Optionen bestehen in der Möglichkeit, während der Darstellung im Multitasking weiterzuarbeiten (was jedoch besonders bei nicht so leistungsfähiger CPU nicht empfohlen wird), zusätzlich dem Interlace von Texturen und der Möglichkeit, den Starter für das Ausführen von Effekten zu benutzen.

Eindrücke
Innovativ und originell in einigen Aspekten, präsentiert Extrem jedoch keine absolute neuartige Entwicklung: dieselbe Idee und sehr ähnlich einem alten Produkt aus dem Jahre 1994, Videotracker, dessen Funktionalität (aber nicht der Zweck, natürlich: VT war in erster Linie ein Demo-Maker) in der Tat viele Gemeinsamkeiten mit dem Paket von Epic Marketing aufweist. In einem theoretischen Vergleich würde Extreme nur aufgrund der Auffälligkeit und der höheren Flexibilität gewinnen: das alte Programm von Peter van Campen hatte auch die Fähigkeit des Zusammenspiels eigener ''Kreationen'' mit Modulen und Soundsamples (Extreme bietet noch keine Soundunterstützung, aber wir denken, das ist ein absichtlicher ''Mangel''), eine größere Anzahl an Effekten, eine ausreichende Modularität (die Anzahl grafischer Routinen konnte beliebig erweitert werden) und die Möglichkeit des Einfügens kleiner Animationen in eigene Kreationen.
Weiterhin bietet Extreme keine Möglichkeit, Abläufe zu erzeugen - und zu speichern (Videotracker tat dies): die Effekte müssen immer erneut gestartet werden, und die einzige Möglichkeit, sie in einer Sequenz zu zeigen, besteht darin, sie mit einem Videorekorder auf Band aufzunehmen.

Schlußbetrachtung
Trotz der starken Einschränkungen, zuzuschreiben dem jungen Alter des Programms, offenbart sich Extreme als nutzbares und interessantes Produkt; die Effekte spielen gut zusammen und funktionieren in der Ausführung, die Einfachheit der grafischen Oberfläche (obwohl etwas ärmlich) ermöglicht eine einfache Nutzung des Programms.
Es ist anzuraten, es zusammen mit anderen Programmen (X-DVE, ScalaMM...) zu nutzen, und ebenso mit einem Genlock oder anderer Videoausrüstung.
Zu unterstreichen wäre letztendlich noch der saubere Programmcode: während unserer Tests hat Extreme keinerlei Systemunstabilitäten hervorgerufen.

Minimale Konfiguration: 68020@14Mhz - 2 Mb Fast Ram
Empfohlene Konfiguration: 68030@40/50 Mhz - 4/8 Mb Fast Ram
Optimale Konfiguration: 68060@50/66 Mhz - 8 Mb Fast Ram EDO

Erscheinung: 73%
Nutzerfreundlichkeit: 98%
Nützlichkeit: 87%
Gesamt: 84%

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Kontakt: paulpetty@iname.com