Põhja-Euroopa suurim kaubandus-võim - keskusega Lüübekis — oli keskajal kuni  uusaja alguseni Hansa Liidu käes.   See oli kaubanduselus tõepoolest võimas ühendus, kuhu kuulus linnu  nii Põhja-Saksamaalt kui ka  kaugelt idast ja läänest. Kõige kaugemad Hansa Liidu kontorid olid Novgorodis, Bergenis, Brügges ja Londonis. Hansa valitses paljude aastasadade jooksul suveräänselt  oma alade väliskaubanduse üle ja ta kätte koondus  ajapikku ka suur poliitiline  võim.  Hansa Liidu mõju   lõi  kõikuma alles hilisel keskajal ja uusaja algul seoses  uute tugevate konkurentidega tulekuga  tema  kodustele vetele.