Puerto Rican Bullfinch

IDENTIFICACIÓN: Un pájaro forestal de plumaje negro, con el pico grueso y manchas rojizas sobre los ojos, en la garganta y debajo de la base de la cola. La hembra es un poco más pequeña y de coloración más apagada que el macho. Tamaño: 17-19 cm.; peso: 32-33 g.

VOZ: El canto es una serie de sonoros silbos seguidos por un trino agudo (algo parecido al canto del Cardenal Común de América del Norte, Cardinalis cardinalis). El trino a veces no es audible a distancia o en la vegatación densa. Audio (M. Oberle). El Comeñame a menudo canta a cualquier hora del día, escondido en la copa de los árboles o el follaje tupido. También emite un tenue "tsuit" .

HÁBITAT: Bosques secos y húmedos con abundante maleza, matorrales tupidos y cafetales en toda la Isla, con excepción del extremo este.

HÁBITOS: El Comeñame se alimenta de frutas y semillas y, con menos frecuencia, de brotes, flores y néctar. Forrajea en la vegetación tupida, desplazándose por todos los niveles del bosque pero especialmente en el estrato intermedio de los bosques húmedos y el dosel de los bosques secos y enanos. Prefiere las ramas exteriores de árboles y arbustos, no el interior de los mismos. Vuela de rama en rama, en cada parada escudriñando cuidadosamente los alrededores en busca de alimento. A veces extiende tanto el cuerpo para alcanzar un racimo de frutas que casi cuelga de sus patas. Por lo menos unas 41 especies de plantas han sido identificadas en su dieta, incluyendo los frutos del camasey, el cachimbo y la palma de sierra. El grueso pico le permite al Comeñame alimentarse de semillas demasiado grandes o duras para otras aves. En un estudio, los insectos (orugas, escarabajos, avispas), caracoles y arañas constituyeron aproximadamente un tercio de la dieta. El Comeñame forrajea solo, en parejas y, a veces, en pequeñas bandadas mixtas con otras aves. Se alimenta asiduamente en la mañana y temprano en la tarde y bebe el agua que se acumula en las charcas o en las bromelias y otras plantas. Es visto frecuentemente atravesando carreteras o claros de bosque, volando bajo y rápido. Construye un nido globular con la entrada al lado. Una nidada típica consiste de tres huevos manchados color verde claro.

ESTADO Y CONSERVACIÓN: Común en hábitat apropiado, pero es más oído que visto.

DISTRIBUCIÓN: El Comeñame es endémico a Puerto Rico. Es de ocurrencia frecuente en las zonas boscosas de toda la Isla, incluyendo El Yunque y los bosques estatales de Vega, Carite, Guajataca, Maricao y Guánica.

TAXONOMÍA: PASSERIFORMES; EMBERIZIDAE. Esta ave era considerada una raza hermana de una raza un poco mayor que vivφa en St. Kitts (Loxigilla portoricensis grandis), a unas 170 millas al este de Puerto Rico. El ave de St. Kitts ahora se le considera una especie diferente, aunque se cree que desapareci≤ alrededor de 1929. Dos otras especies pr≤ximamente emparentadas se encuentran en el Caribe: Loxigilla violacea, "Greater Antillean Bullfinch" en inglΘs, habitando La Espa±ola, Jamaica, las Bahamas y Turcos y Caicos; y Pinz≤n de las Antillas Menores, Loxigilla noctis, "Lesser Antillean Bullfinch" en inglΘs, habitando las Antillas Menores. Esta ·ltima especie se ha estado expandiendo hacia el oeste y es ahora una especie com·n en las islas Vφrgenes.


Foto: M. Oberle*

Foto: C. Ruiz*

Referencias

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