Llorosa,
Tangara de Puerto Rico

Puerto Rican Tanager

Nesospingus speculiferus

Audio (M. Oberle)

IDENTIFICACIÓN: Ruidosa ave forestal de partes dorsales color marrón oliváceo, más oscuro en la parte superior de la cabeza. Las partes ventrales son blancuzcas con estrías color gris claro. Los adultos tienen una pequeña mancha cuadrada color blanco en las alas. Los inmaduros no tienen esta mancha en las alas y las partes ventrales son más oscuras. Tamaño: 16-20 cm.; peso: 35-36 g.

VOZ: El llamado es un áspero y agudo "sip" que es emitido frecuentemente al forrajear en bandadas pequeñas. Audio (M. Oberle). Durante la temporada de cría, el canto es un débil gorjeo.

HÁBITAT: Bosques montanos, cafetales de sombra, y jardines en las elevaciones más altas de la Isla.

HÁBITOS: Se desplaza en parejas o grupos pequeños, forrajeando enérgicamente en arbustos y árboles en busca de insectos (mariposas nocturnas, orugas, escarabajos, saltamontes, hormigas), arañas, caracoles y lagartijos. También come frutas, alimentándose de éstas posada en una rama vecina. En un estudio, cerca del 40% de la dieta estuvo compuesta por frutas y algunas semillas. La Llorosa es una especie bastante activa pero puede ser difícil de ver en el follaje espeso. La especie pernocta en grandes bandadas ruidosas en el bambú o las palmas.

La Llorosa ha sido observada frotando hormigas sobre sus plumas o dejando que Θstas recorran su cuerpo, comportamiento que tambiΘn se da en otras especies y se llama "anting" en inglΘs. Se cree que durante este comportamiento las aves usan el ßcido f≤rmico y otras secreciones de las hormigas para matar parßsitos, hongos y bacterias en las plumas y la piel.

Esta tangara defiende un territorio durante la temporada de cría de enero a julio. Construye un nido en forma de copa en la maraña de las enredaderas a lo último de una rama, a unos 2-10 metros sobre el suelo. El nido está hecho de hojas, raíces, enredaderas y fibras de hongo y está forrado con tiras de la hoja de la palma. En él la hembra deposita 2 ó 3 huevos blancos o cremosos con manchas marrón. Después de anidar, la Llorosa se integra a las bandadas mixtas, llegando a ser un integrante importante de estas agrupaciones que en Puerto Rico promedian 5 ó 6 especies diferentes. En estos grupos, la Llorosa usa unos llamados peculiares para comunicarse con las otras especies. El observador de aves puede atraer esta especie haciendo chillidos o valiéndose del "pishing".

ESTADO Y CONSERVACIÓN: Común en las elevaciones más altas de la Isla. A principios del siglo XX estaba restringida a unas pocas localidades montañosas comos los bosques estatales de Maricao, Toro Negro y Carite, el Bosque Nacional del Caribe (El Yunque) y cerca de Cidra. Esta distribución en parches probablemente está relacionada a la casi completa deforestación de la Isla a finales del siglo XIX y refleja los pocos refugios donde hace un siglo poblaciones aisladas sobrevivieron en cafetales o fragmentos forestales en las crestas de las montañas. Más recientemente, esta especie ha expandido su distribución y se encuentra en hábitat apropiado cerca de Comerío, Aibonito, Barranquitas, Adjuntas, y los mogotes al norte de Ciales.

DISTRIBUCIÓN: La Llorosa es una especie endémica e Puerto Rico. Esta ave se puede encontrar con frecuencia en el sendero boscoso que circunda el parador Hacienda Juanita cerca de Maricao y a lo largo de la carretera número 191 en El Yunque, más arriba del centro de visitantes El Portal.

TAXONOMÍA: PASSERIFORMES; THRAUPIDAE. Esta ave pertenece a un género y especie que sólo se encuentran en Puerto Rico. De hecho, Nesospingus es el único género de ave endémico a la Isla.

Referencias

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