Grasshopper Sparrow

IDENTIFICACIÓN: Avecilla de plumaje marrón con la cabeza grande y achatada, la cola pequeña y un pequeño punto anaranjado frente al ojo. La corona tiene una raya central color crema claro. Tamaño: 11-12 cm.; peso: 15-19 g.

VOZ: El macho tiene dos cantos muy diferentes: un trino acelerado que recuerda un insecto y un gorjeo agudo. Audio 3 (M. Oberle).

HÁBITAT: Campos y pastizales con hierba alta y arbustos aislados.

HÁBITOS: Se alimenta de insectos y semillas en el suelo, la hierba corta y pequeños arbustos. En un estudio del contenido estomacal, un tercio de la dieta en Puerto Rico estuvo compuesta por semillas y el resto consistió de insectos: escarabajos, grillos, hormigas, chinches y orugas. Esta especie puede ser difícil de ver ya que pasa gran parte del tiempo forrajeando en el suelo, oculto por la hierba alta. La excepción es durante la temporada de cría, cuando el macho canta en lo alto de una espiga o sobre un arbusto para anunciar su territorio. A veces, como parte del despliegue territorial, el macho canta mientras sobrevuela su territorio lentamente con aleteos temblorosos. La hembra construye el nido en el suelo, muy bien escondido y protegido por la hierba. Ella incuba los 3 a 5 huevos durante 11 ó 12 días pero ambos sexos alimentan a los pichones. La especie nidifica en colonias dispersas, colonias que cambian de lugar según las condiciones de la vegetación van cambiando.

ESTADO Y CONSERVACIÓN: Un residente permanente común en los pastizales de Puerto Rico. Esta especie muchas veces pasa desapercibida debido a su canto débil y el plumaje poco vistoso. La deforestación en el siglo XIX creó hábitat para esta especie, hábitat que se está perdiendo actualmente con la expansión de las áreas urbanas. La mangosta es una amenaza para este gorrión y otras especies que anidan en el suelo.

DISTRIBUCIÓN: Anida del sur de Canadß hasta el norte de MΘxico y en Jamaica, La Espa±ola y Puerto Rico. Las poblaciones anidando en AmΘrica del Norte invernan en la parte meridional del continente, AmΘrica Central y Cuba. El Gorri≤n Chicharra se puede encontrar con regularidad en los pastizales de hierba corta cerca de la Reserva Natural Ca±o Tiburones.

TAXONOMÍA: PASSERIFORMES; EMBERIZIDAE. La subespecie puertorriqueña, Ammodramus savannarum borinquensis, tiene la raya central de la corona más clara que muchas otras subespecies y también es más pequeña.


Foto: C. Ruiz

Referencias

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