Paloma Sabanera, Paloma Sencilla

Plain Pigeon

Columba inornata

Audio (M. Oberle)

IDENTIFICACIÓN: Paloma grande de plumaje grisßceo vinoso. En vuelo, se puede apreciar una fina faja alar color blanco. Vista de cerca, las patas rojas y los ojos blancos contrastan con el plumaje sencillo. La iridiscencia de la paloma en la fotografφa arriba estß exagerada por el flash del fot≤grafo. Tama±o: 39-41 cm.; peso: 250 g.

VOZ: Un arrullo profundo en tres notas, la primera más larga y más enfática; también un "urr" gruñido durante la temporada de cría y un "uet" al establecer territorios. Audio (M. Oberle).

HÁBITAT: Antiguamente la Paloma Sabanera utilizaba una gran variedad de hábitats, incluyendo bosques montanos, matorrales, manglares y áreas abiertas. Actualmente se encuentra mayormente en bosques montanos húmedos.

HÁBITOS: La Paloma Sabanera forrajea principalmente en los ßrboles, donde se alimenta de frutos, bayas, brotes y flores. Entre los frutos favoritos figuran los de la palma real (Roystonea borinquena), la dama de dφa (Cestrum diurnum), el yagrumo (Cecropia schreberiana) y el camasey (Miconia sp.). Bebe el rocφo y el agua de lluvia que se acumula en las flores del tulipßn africano y las bromelias. El perφodo principal de reproducci≤n se extiende de diciembre a junio pero la Paloma Sabanera puede anidar en cualquier Θpoca del a±o. El nido de palitos se construye en el bamb· o se esconde entre las hojas de un ßrbol, a veces cerca de los nidos de otras Palomas Sabaneras. La hembra suele depositar s≤lo un huevo blanco pero puede tener tres puestas al a±o. Los pichones pueden volar a los 23 dφas de edad. DespuΘs de la temporada de crφa, la Paloma Sabanera forrajea y pernocta en grandes bandadas.

ESTADO Y CONSERVACIÓN: Esta ave era una especie com·n hasta mediados del siglo XIX pero actualmente se encuentra en la lista federal de especies en peligro de extinci≤n. La deforestaci≤n y la cacerφa redujeron las poblaciones dramßticamente hasta que se le crey≤ extinta. En 1958 una poblaci≤n fue descubierta cerca de Cidra y desde entonces otras poblaciones se han encontrado, principalmente en seis localidades: cerca de Comerφo, Caguas, Cayey, Aibonito, San Lorenzo y Cidra. Cualquier ejemplar de la Paloma Sabanera avistado fuera de estas ßreas deberφa ser reportado al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales o al Proyecto de la Paloma Sabanera (787-850-9331). La poblaci≤n actual fluct·a alrededor de 2,000 individuos en estado silvestre, con otros 40-50 individuos en un programa de propagaci≤n en cautiverio en el recinto de Humacao de la Universidad de Puerto Rico. Este programa ha desarrollado tΘcnicas que sirven de modelo para la reproducci≤n en cautiverio de otras especies raras de paloma. Por ejemplo, el programa ha usado la T≤rtola Collarina (Streptopelia risoria) para incubar los huevos de la Paloma Sabanera pero, como la Paloma Sabanera tiene un perφodo de incubaci≤n mßs largo, de 18 dφas, dos de estas "nodrizas" en incubaci≤n sincronizada han sido usadas para turnarse la incubaci≤n. Aunque la liberaci≤n de individuos criados en cautiverio es una estrategia que ha sido usada para incrementar la poblaci≤n silvestre de esta ave, las estrategias principales son el cumplimiento de la veda de caza y una mejor protecci≤n del hßbitat boscoso que habita. El desarrollo en las monta±as fuera de las ßreas urbanas es una amenaza seria para la especie. Otras amenazas incluyen los Zorzales Pardo, los Zorzales Patirrojos y las ratas, que depredan los nidos, y las moscas Philornis pici, cuyas larvas parasitan los pichones. La Paloma Turca puede desplazar a la Paloma Sabanera a hßbitats marginales donde el alimento y los lugares de nidificaci≤n no son ≤ptimos. Los huracanes, como Hugo en 1989, tambiΘn son una amenaza ya finalizando la temporada de crφa. Esta especie experiment≤ un embotellamiento poblacional al comienzo del siglo XX asφ que la diversidad genΘtica de los individuos sobrevivientes puede ser un factor preocupante a largo plazo.

Esta ave era una especie com·n hasta mediados del siglo XIX pero actualmente se encuentra en la lista federal de especies en peligro de extinci≤n. La deforestaci≤n y la cacerφa redujeron las poblaciones dramßticamente hasta que se le crey≤ extinta. En 1958 una poblaci≤n fue descubierta cerca de Cidra y en la actualidad seis se conocen, en Comerφo, Caguas, Cayey, Aibonito, San Lorenzo y Cidra. Cualquier avistamiento en otros puntos deberφa ser reportado al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales o al Proyecto de la Paloma Sabanera (787-850-9331). La poblaci≤n actual fluct·a alrededor de 2,000 individuos en estado silvestre, con otros 40-50 individuos en un programa de propagaci≤n en cautiverio en el recinto de Humacao de la Universidad de Puerto Rico. Este programa ha desarrollado tΘcnicas que sirven de modelo para la reproducci≤n en cautiverio de otras palomas raras. Por ejemplo, el programa ha usado la T≤rtola Collarina (Streptopelia risoria) para incubar los huevos de la Paloma Sabanera pero, como la Paloma Sabanera tiene un perφodo de incubaci≤n mßs largo, de 18 dφas, dos de estas nodrizas en incubaci≤n sincronizada se turnan la tarea. Aunque la liberaci≤n de individuos criados en cautiverio es una estrategia que ha sido usada para incrementar la poblaci≤n silvestre de esta ave, las estrategias principales son el cumplimiento de la veda de caza y una mejor protecci≤n del hßbitat boscoso que habita. El desarrollo en las monta±as fuera de las ßreas urbanas es una amenaza seria para la especie. Otras amenazas incluyen los Zorzales Pardos, los Zorzales Patirrojos y las ratas, que depredan los nidos, y las moscas Philornis pici, cuyas larvas parasitan los pichones. La Paloma Turca puede desplazar a la Paloma Sabanera a hßbitats marginales donde el alimento y los lugares de nidificaci≤n no son ≤ptimos. Los huracanes, como Hugo en 1989, tambiΘn son una amenaza ya finalizando la temporada de crφa. Esta ave experiment≤ un embotellamiento poblacional hace un siglo y la diversidad genΘtica pudiera ser un factor preocupante a largo plazo.

DISTRIBUCIÓN: La Paloma Sabanera es una especie endémica de las Antillas Mayores. Esta paloma se puede ver con regularidad al atardecer o temprano en la mañana en los árboles que rodean el cuadrilátero de pelota de la Escuela Intermedia Sabana, cerca de Comerío en la carretera número 172, Km. 1.5.

TAXONOMÍA: COLUMBIFORMES; COLUMBIDAE. Actualmente la poblaci≤n de Puerto Rico es considerada una subespecie aparte, Columba inornata wetmorei. En comparaci≤n con las subespecies de Cuba y La Espa±ola, esta ave es mßs oscura y el borde blanco en las alas es mßs ancho.

Referencias

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Proyecto Paloma Sabanera: http://cuhwww.upr.clu.edu/biologia/aviario/

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